瘦子聽著，兩眼放出光來，喉嚨動個不停，口不咕嘟嘟地咽。

“哥哥，什麼時候帶著小弟出去轉一轉，也見一見外面的世界。”

黑漢子搖頭：“小牛，外面的世界雖好，卻一行一動都要錢，你身上有錢麼？成貫的錢銅也拿兩貫出來讓我看看。”

“哥哥說笑，這村裡除了主家，誰能有成貫的錢。”

黑漢子聽了直是搖頭：“沒幾貫錢，連山都走不出去，你還是死了心。上次也是合該我發跡，跟著個客商挑擔子，這才有機會出去一趟。這種機會幾年遇不上一次，還是慢慢等吧。”

瘦子聽了這話，只是唉聲嘆氣。

正在這時，路上行來兩個人，一個十六七歲的少年走在前頭，後面跟著五十歲左右的老僕挑著擔子。頂著烈日，冒著酷暑，兩人走得渾身是汗，穿的衣服被汗溼透，又經烈日一曬，黏答答的，看著就說不出來的難受。

見了路邊的酒棚，兩人走進來，找張桌子分別坐下。

少年喊道：“主人家，有解渴的酒打些來，肉食也切一盤上來。”

老僕把擔子放好，提起桌上茶壺給少年倒了茶水，口中道：“烈日下實在走不了路，我們還是在這裡歇歇，等日頭不毒了再上路。”

少年點頭答應，端起茶來喝了一口。

瘦子看見兩人辛苦，想起黑漢子的話，急匆匆地站起身來，到少年和老僕的桌前不三不四地行個禮道：“客官從哪裡來？”

老僕抬起頭看了瘦子一眼，有些警惕：“我們是交趾來的商人，你是什麼人？過來有什麼事？”

瘦子陪著笑道：“在下丁小牛，那邊是我一個結義哥哥韋大郎，都是本地人氏。我們身無長物，就是有一身力氣，看你擔子挑得辛苦，不如舍幾貫錢出來，我們幫你挑過山去，如何？”

老僕笑道：“你這漢子不曉事，我就是主人家僱來挑擔子的，換給你們挑，主人家還僱我幹什麼？”

瘦子見心思落空，小聲嘀咕：“原來碰到個要錢不要命的，真是晦氣！”

少年見瘦子轉身要走，忙叫住問道：“敢問大哥，這裡什麼地方？到憑祥峒怎麼走？還有多少路程？”

瘦子轉過身，眼珠轉了轉：“要我告訴你也行，你得請我和哥哥酒肉。”

少年笑道：“小事而已。”

見店家端了酒肉給自己送來，說道：“店家，照我桌上的樣子，給這兩位一樣上去，都算我賬上。”

大熱天氣正沒客人，店主人聽了歡天喜地答應去了。

瘦子站在那裡卻先不說，直到看著酒家把酒肉放到自己桌子上，才對少年道：“說給你知道，我們這裡喚作丁峒，以前是思陵州屬下。現在到處行了括丁法，知峒從提舉司那裡得了錢財，全家都搬到寧明鎮去了。憑祥峒我又沒有去過，怎麼知道要走多遠？”

見少年面色有些不滿意，瘦子丁小牛轉了轉眼珠，指著路邊的一塊白壁說道：“那裡有提舉司的榜文，比如說的詳細，你如果識字還是去那裡看。”

少年暗罵丁小牛奸猾，不過酒肉已經請了，也不好說什麼，擦了擦額頭的汗水，起身走到棚外的白壁前，站在那裡看榜文。

白壁的抬頭寫的是這裡的位置，果然是丁峒，瘦子倒沒騙自己。以前這裡屬於土州思陵州管下，現在思陵州已經撤了，歸到了寧明鎮治下。少年也大致知道路線，知道要到憑祥峒，需要先到寧明鎮。

貼在白壁上的榜文有新有舊好幾張，少年一一看去，從行括丁法到蔗糖務招人，他倒是也看得津津有味。

韋大郎仰頭喝了一大碗酒，不要錢的酒喝著就是痛快，抹抹嘴，見少年在白壁前看得仔細，高聲道：“少年人，那新張貼的榜文上面說的是什麼？你念出來給我們也聽聽！鄉下地方，識字的人少，可憐則個！”

少年看著榜文，心裡正七上八下，也忘了剛才的小小不愉快，強自鎮定下心神，高聲唸了出來。

這正是徐平前些日子定下來，到處張貼的捉拿交趾盜賊的榜文。少年心裡發虛，不敢照實念，後面改成捉到活人才有五貫賞錢，屍體不算，而且必須確認是盜賊才可捕捉，不得騷擾商旅。

慢慢唸完，少年心裡還是咚咚地跳，大太陽底下到額頭都冒虛汗。

韋大郎和丁小牛卻完全沒注意少年的樣子，聽著唸完了，兩個腦袋在桌子上湊到一起，竊竊私語商議：“沒想到是這樣榜文，怎麼今天才知道！”

丁小牛道：“前兩天有提舉司的人來我們這裡