來不挑肥揀瘦，也不與別人比什麼，便就是我自己明白，我一旦出了事情，沒有人會向我伸一把手。出身小門小戶，沒有那麼多的親戚朋友相幫，一切只能靠自己。怎麼，我這樣做，還有人不滿意嗎？”

李用和嘆了口氣：“徐平，你只能養晦，卻不能韜光啊！雖然你不與別人爭，但事事都做得比別人強，又怎能避得了別人另眼看你？我也不與兜圈子，你這次出來巡查河道，把與你同行的王沿得罪了。”

徐平心中一緊，眼光冷了下來：“世叔，到底是怎麼回事？”

“我出京之前，王沿瞞著你向朝廷上了一封奏章，說從洛河引水不可為。一是水量不足，過白波之後黃河水緩，而從洛河到汴河由高到下，開渠水必急。這一急一緩之間水量差距太大，除非把洛河的水全部截住，不然不能保證通漕。而洛河怎麼可能全部截斷？再一個，強行開渠工量浩大，僅僅有風聲傳出來便就已經引起周邊百姓逃亡，如果真地開渠，沿岸百姓豈不是再無生理？”

徐平緊皺著眉頭緩緩地道：“我是巡查河道的正使，他上奏章，為何沒有知會我？”

“哼，因為王沿在奏章裡面說得明白，你好大喜功，無論如何都不聽他這些耿直之言，沒有辦法，他才單獨上奏章。而且，他也知道不對，上章自劾。”

“好，好，他這一手倒是漂亮，以退為進啊！不過，清自是清，濁自是濁，我這裡河道查探得清清楚楚，從那裡開口，從那裡合流，都明明白白。甚至於開渠要用多少工，要挖多少土石，要花多時間，都算得明白，豈是他幾句話就否定得了的？！”

李用和連連搖頭：“徐平，你還是不明白，官場上的事情，很多時候都是無法這樣說清楚的。你覺得自己算明白了，但你算出來的這些，有幾個人懂？官場上講究的是一人做事，許多人幫襯，這才是常理！你總是覺得你自己什麼事情都能做，別人的心裡怎麼想？就像現在，你需要的不是把事情搞清爽，你需要的是有人幫你！”

徐平看著桌子，愣了一會，抬頭對李用和道：“朝堂裡的宰執大臣，他們總不會就憑著王沿的幾話，就把這事情定下來了吧？聖上正是春秋鼎盛之時，也想著要大有作為，不會就憑著這樣幾句話，——就不相信我了？”

“官家自然是信你，不然我哪裡知道這麼多？出城的時候，官家特意把我找進宮裡面去，與我說了這些話，讓你的心裡有數。可在我大宋為官，不是靠著官家相信你的話就行了，你要讓滿朝文武也要認可才行啊！你已為官多年，這個道理自然明白！”

“那麼，就是朝堂的宰執大臣不信我了？”

“好吧，我跟你講明瞭。呂相公嫌你大權獨攬，在三司針插不進，水潑不進，只是一直忍你罷了。王相公呢，本來對你也沒有惡感，但王沿講你一到河陰縣，便就把兩家大戶隨便找個藉口抓進牢裡，讓縣裡民怨沸騰。再加上前些日子你在三司裡做的事情，王相公嫌你做事太急，考慮不周，與民爭利，也不想為你說話。至於其他的宰執大臣，你覺得張樞密會為你說話嗎？其他人也只是看這三人臉色罷了！”

“哈，哈哈，”聽到這裡徐平不由笑了起來，“說來說去，我原來在朝堂裡已經是天怒人怨，人神共憤了！虧我還一直覺得自己做了許多事，現在府庫充盈，就是對我意見，看在錢的面上，也不會怎麼怨我，沒想到竟是如此啊！”

李用和看著徐平，見他的眼色清明，並沒有真地被氣昏了頭，心裡稍定，嘆口氣道：“所以我說，你現最重要的不是把事情做好，而是要找到人幫你。如今朝裡，為你說話的都是一班中下層官員，雖然人數也不少，但濟得了什麼事？”

“哦，原來還有人為我說話嗎？”徐平的頭猛地抬了起來，看著李用和。

“自然是有的，又不是所有的人都是瞎子。不過王拱辰、韓琦、王素這些人，人微言輕，說了又有什麼人聽他們的？你現在爵至郡侯，官至副使，離著宰執的位子也已經不遠，這些人怎麼能夠指望得上？”

“不指望這些人，世叔，我又能指望誰呢？我阿爹就是個賣酒的，除了你之外再也不認識什麼大人物，真正靠的還是自己！只要那些年輕人不嫌棄我，現在朝堂上的人總不能在政事堂裡面坐一輩子，我慢慢等就是了！”

“你莫非就真地沒有想過找人幫自己？”

“找誰？怎麼找？送禮巴結？遞帖子認門生？即使我拉得下臉，皇上會怎麼看我？我從一個邊疆小郡的通判，一年時間做到三司副使，我知道地位是怎麼來的。”

李用和