徐平自己是一等進士，越來越體會到了這一點。不說別人，當年他在中牟種地的時候郭諮就是中牟主簿，相當於其他路的大縣知縣。後來徐平做到鹽鐵副使了，郭諮還是大縣知縣。當中當然有其他因素，但進士科甲不同的影響還是起了重要作用。

落第的盼著只要中個進士就好了，中了進士的又想著名次靠前一點才好，實在是事實就是如此，名次對日後的仕途影響太大。不說別的，一等進士地方一任之後就可以任館職，不用大臣推薦，其他甲第哪有這個待遇？像歐陽修這些人，不是機緣巧合，初授官就到洛陽任職，碰到大人物賞識，哪有館職給他們做。

洛陽到底是西京，在那裡坐鎮的一般都是朝中重臣，前面三任錢惟演、王曙和王曾幾人，哪個不是帶著使相。只要得他們青眼，一句話就前途無量。

如果像徐平這樣，一腳踢到川峽嶺南去，碰到武臣知州，再是文采斐然，也沒有人薦舉你，只能苦熬。能不能熬出頭來，就只好聽天由命了。

這個時候習慣高第取寒門，就是這個道理，這些高第的進士才是皇帝的自己人，一路升遷不用看大臣臉色。沒有人薦舉，那就從制度上保證他們的升遷速度。

李覯在徐平這裡也有些日子了，看多了這些官場裡的門道，自然明白其中的道理。得了徐平吩咐，匆匆忙忙地回自己房間收拾，帶著幾篇自己作的得意文章，好遇人請教。（未完待續。）

第167章　獵犬

一行十幾人，出了城門，上了去洛陽的官道，便縱馬馳騁。馬賓士在官道上，迎面吹來涼爽的風，帶著春天的勃勃生機，令人心曠神怡。

徐平連續忙了幾個月，今天才算是放鬆了心情，格外暢快，見路上行人稀少，便催馬急馳，風一般向西行去。

徐家的馬好，別人初時跟著還覺著好玩，一口氣跑出十幾路去，跨下的馬喘起粗氣來，才不敢由著性子，速度漸漸慢下來。尤其是王拱辰和歐陽修幾個人，自己沒有馬，騎著的是徐平家裡的馬，也不知道是送給自己還是借給自己，更加愛惜馬力。

遠離了眾人，甚至連隨身的兵士都甩在了後面，徐平才放慢速度，選了路邊一處高曠的地方，停下等著眾人。

不遠處汴河裡的船隻稀少，張著帆緩緩地行近。北方更遠的地方是連綿的太行山，山的那一邊，就是河東路的腹地。

這裡是中原，錦繡之地，不是邕州那邊遠的瘴癘之鄉，然而四面看去，依然是群山連綿。徐平不知道這個世界上有沒有真正一望無際的大原野，反正他沒有見過，在這片世代生存的土地上，站在山上看，遠方還有更高的山，站在平地看，四周都是山。

或許有一天，他可以走出這一重一重的山脈，找到望不到邊的平原。

不知等了多大一會，其他人才趕上來。

王拱辰看徐平跨下的馬跑了這麼遠依然神駿無比，不由讚道：“都說副使中牟莊裡養的馬好，開封城裡還不覺得，出城跑了這一回就顯了出來。我們剛才連你的影子都看不見了，這馬卻像還沒跑開的樣子。”

徐平笑道：“這是用青塘馬選育出來的，自然非平常馬匹可比。不過天天在京城裡面騎著，沒有它撒歡的機會，都快養廢了。走吧，快點趕到莊裡，你們也挑匹好馬騎著。”

徐平跨下這匹馬，如果在開封城裡賣，怎麼也值兩三百貫錢。不過徐平沒有很多富人高官那種收集好馬的習慣，並不怎麼愛惜，只當平常坐騎，上朝下朝騎著而已。

這時候的馬就像徐平前世的車，越是有錢人越是講究騎好馬，越是能夠賣上價錢。徐平莊裡每年賣近百匹馬，基本沒有低於一百貫的，是開封府的大馬販子之一。

一路無話，太陽快要落山的時候，眾人終於到了田莊外。

經過這麼多年，徐家莊已經成了附近不小的村落，不少莊客成了佃戶，三三兩兩地分散在莊子周圍。徐家的大莊院也擴大了一些，此時裡面還有兩百多莊客。

按照徐平的想法，田地租佃出去自然不如集中在一起耕種的效率高，不過無論是徐昌還是現在管著莊裡的呂松，也就能夠直接管著這一兩百人，再多各種雜事他們就忙不過來了。徐平又不能自己直接來管，只能一年一年地增加佃戶。

呂松早已經等在莊口，見徐平一行過來，忙上前見禮，拉住了徐平的馬。

由著呂松牽馬前行，要不了多久，就進了莊門。

自從徐平回來，這莊子又增大了不少，整齊有序，又熱鬧非凡。跟在後面的王拱辰和歐陽修等人