喜慶將信將疑，看著孫二郎一副不相信的樣子。

黃河水道變幻不定他是知道的，但雨水多的季節一直靠著廣武山的山腳，只是旱季會留下一大片河灘而已。當年他家就是因為黃河發水，遭災沒了收成，一路乞討去了京城。

而且聽孫二郎的口風，他家應該是那裡的客戶，不然主戶租了田地一般是交租，不會與主家分收成。雖然天聖年間有詔令，不許田主阻撓莊客搬遷，但卻要求是在地裡的糧食收完分過收成之後才行，不然還是算無故逃亡的的。

孫二郎見喜慶不信，扭過頭去道：“你不信就算了，快些忙你的去吧！”

喜慶想了一想，說道：“不是我不信，只是現在就收完夏糧，太過早了些。”

“有什麼早的，這幾年不是水就是旱，收成一直就是這個樣子，稀奇嗎？要不是聽說開封府這裡起了不少大戶莊園，欠缺人手，我們家還在那裡熬著呢！”

喜慶也想不出一個小孩騙自己有什麼好處，又坐了下來，對孫二郎道：“災害年年都有，不過我在京城卻沒有聽說孟州一帶有什麼流民，倒是京東路的多。”

“我們那裡人少，全縣也沒有多少人家，真要是沒了收成，去山上摘些野棗柿子，撿些橡實栗子好歹也能湊合一年。只是有一頓沒一頓，日子難熬罷了。”

喜慶嘆了口氣：“是啊，我們那裡就是這麼個樣子，一點也不養人。對了，天災年年都有，好歹能對付活下去，來年說不定就是個好收成呢，為什麼全家要搬走？”

孫二郎嘆了口氣：“往年修黃河堤，我阿爹已經是勞累得一身病，聽說今年又要開什麼渠從洛河引水，哪個受得了這種重役？還是及早搬走算了。”

“啊呀，你們家還有地啊！這樣一走，豈不是賣不上價錢！”

主戶才負擔勞役，孫二郎家要服修河的役，自然是在本地有田地的。想不到這都能下了決心，說走就走，這樣的年景，走得這麼匆忙，這地賣出去自然只能是稀爛賤了。

不想孫二郎搖了搖頭：“哪裡有什麼地？只是兩間茅屋罷了！一年的稅錢只有三文錢，還不如做個浮客，最少年年的勞役免了。”

聽了這話，喜慶深表同情地對孫二郎點了點頭。這種主戶，還真是不如僱在大戶人家裡的浮客，最少人家不賦不稅，掙多少吃多少。兩稅是按地徵收，鄉村的房屋宅基地與耕地是一樣算的，多少面積就交多少錢的稅。兩間茅屋，一年也就只要兩三文錢的稅。

古人常說，天下貧富不均，富者田連阡陌，貧者無立錐之地。可現在的制度，立錐之地有了還不如沒有。小小的一兩間茅屋，只能遮風擋雨，分文不值，按面積算下來一年也就交幾文錢的稅。可有了這幾文錢的稅，戶籍的性質就變了。

只要交稅，哪怕只是一年一文兩文，都是主戶，所以主戶也稱稅戶。主戶再窮，也是要負擔勞役的，雖然里正衙前這些能夠使人傾家蕩產的重役輪不到自己頭上，但修護河堤開挖水渠這些勞役卻逃不了，對貧窮人家來說，一樣是沉重的負擔。

年景不好了，面臨普遍性的勞役了，棄家逃亡的人所在多有。黃河和汴河年年都要疏浚，兩岸的州縣逃亡的人特別多。寧可逃到他鄉受僱作個莊客，免了勞役，也強似在家裡守著兩間茅屋累死累活。

徐平莊裡雖然也有莊客成家立業，租地耕種，但一直住的房屋都是徐家的，徐平從來沒有讓他們擁有自己的土地，便是這個道理。不是徐平小氣，實在是為莊客們好。

喜慶少年時候與孫二郎一樣都是在鄉村長大，這種戶籍不同帶來的沉重負擔給他們留下了難以磨滅的印象，一說起來，便感同身受。

過了一會，喜慶問孫二郎：“你家是在哪裡？說說看，不定我還記得地方呢！”

“廣武山下的曹家坳，離著汴口不遠，你聽說過嗎？”

喜慶一拍大腿：“曹家坳啊！我自然知道！那裡離我家不遠的。對了，曹家坳裡有一個蔣員外，心格外地黑，周圍村子裡多少人咒他死！——他死了沒有？”

孫二郎神色黯然地搖了搖頭：“活得好好的呢。我家裡就是種他家的地，唉，若是通情達理的員外，這種年景必然就免租了，河陰縣大半人家的稅都免了。”

“這種黑心員外，如何會免租？自我小時候在河陰縣，滿縣的人都說，就是這蔣家最沒良心了！周圍的人說起來，都想喝他的血呢！”

說起家鄉，兩個人立即就親近起來。

當年遭了水災，別的地方都有大戶人家放糧救災，