小縣，在孟州本地都沒有什麼地位，更不要說在京畿之地的開封府。一個不好撞到鐵板上，那可真是要吃不了兜著走。

沉默了一會，中間的漢子道：“公事要緊，我們不與這些閒人計較！走，乘著時間正好，我們去汴河上尋條船，一路回河陰縣去。”

說完，手裡抓住孫二郎的脖子，就要帶人離開。

正在這時，外面忽啦啦地圍了幾十個人過來，其中一半的人都帶刀都槍，凶神惡煞一般地擋住了三人的去路。

三個大漢吃了一驚，戰戰兢兢地問道：“什麼人？為何擋住我人的去路？”

一個三司正將從人群裡走上前來，上下打量了三人一番，喝道：“我倒是問你們是什麼人，敢在這裡胡作非為！姓名，家在哪裡，一一老實報上來！”

一個面相兇惡的漢子扯著嗓子道：“我們是河陰縣的公人，奉了縣令的鈞旨，來八角鎮公幹！不管你們是什麼人，快快讓開道路！”

“河陰縣的公人？直娘賊，你跑到開封府來撒野，公文呢，拿出來我看！”

三人面面相覷，都默不作聲。這差事根本就沒有公文，那縣令精得跟猴一樣，這種有爭議的事情怎麼會有白紙黑字落在別人手裡？若不是如此，三人一到地方就先去找監鎮要人了，怎麼會自己在外面亂轉？一說要公文，他們的心就先涼半截。

正將見了這樣子，想起陳主管的話，心裡就先把這三人當賊看了。招一招手，對身後的人道：“來呀，上去請這三位與我們一同去監鎮衙門，官面上的事官辦！”

當下上來幾個廂軍，手裡提著腰刀就圍了上來。

三人見勢不妙，也顧不得孫二郎了，忙舉起手道：“這位節級，我們確是河陰縣裡的公人，這次出來的匆忙，沒有帶公文在身上。要去衙門我們隨你們去就是，刀槍無眼，不要錯傷了好人！”

正將向圍過去的廂軍使個眼色，冷笑幾聲。

幾名廂軍到了跟前，一個一把就拉過孫二郎，倒剪了他的雙臂，牢牢抓在自己手裡。另幾人伸出腿腳，把三人踹倒在地，手中刀槍明晃晃地指著他們的胸口，口中罵道：“直娘賊，幾個千刀萬剮的賊骨頭，這個時候還敢跟我們喬作怪！且抓回去，一頓板子下去，不怕你們不招！公人穿州過縣辦差，竟然沒有公文，當我們這些人都是傻的？弟兄們在三司多少年，辦的差事比什麼河陰縣幾十年經過的都多，竟然在我們面前裝腔作勢，瞎了你們的狗眼！”

看著眼前明晃晃的刀槍，三個大漢都嚇得發矇，過了一會，中間的大漢才顫抖著聲音問道：“你們到底是什麼人？敢在官道上動刀動槍！”

眾人聽了一起哈哈大笑，正將對身邊的陳主管道：“主管，你看這幾個賊是不是作死！搶到我們的門上來，竟然不知道我們是做什麼的！”

在漢子身前的廂軍抬腿踢了他一腳：“你這賤骨頭，說給你聽，免得到時候做個糊塗鬼！我們這是三司向西京河南府運送貨物的隊伍，一路上，所過州縣兵馬都要聽從調遣保護貨物，你們這幾個賊是昏了頭，搶到我們這裡來！”

“誤會！真地是誤會！”聽到這裡，地上的漢子才知道自己做了什麼事，哭天搶地地叫起撞天屈來。“我們三人真不是賊，是河陰縣的公人！此來就是追捕最近逃亡的民戶，絕沒有什麼打家劫舍的心思！節級，主管，你們可要明查啊！”

“這賊，都知道打家劫舍，還在那裡叫屈，身上的皮必然是緊了！”正將對身邊的陳主管笑道，“且捉回去，此行帶的有軍杖，吃幾十殺威棒再看他們怎麼說！”

喜慶在一邊看著，只覺得眼花繚亂，不知道怎麼回事事情就變成了這個樣子，好大一會才理清了事情的頭緒。走到鄭主管的身邊，小聲道：“主管，依我看，這些人可能真地不是賊。二郎昨天跟我說，他們家裡確實是從河陰縣逃荒出來的，說不好這幾個人真是河陰縣的公人，追出來拿人的呢？”

鄭主管心裡也有幾分信了，他比喜慶想到的還多。今年孟州和河南府有幾個縣大旱，連黃河都改道了，旱情可想而知。雖然朝廷免了那裡的賦稅，也有救災的錢糧的發下去，但黃河邊到底比不得其他地方。哪怕是餓不死，到了秋後冬天還面臨著修護河堤的差役，太平年景還經常有人逃亡，更何況如今遭了災。

民戶逃亡只要辦妥了手續，不管是官府還是僱主都是沒有權力阻攔的，只能用其他手段吸引他們回去。但官員的考核跟戶口數目息息相關，今年又是閏年，正是編造版籍修閏年錄的年頭，更是格外的敏感。河陰縣的人口本來就不