「你說對了，我的優勝者。」她綻出笑靨，既甜美又真誠。「我們是來宣佈那小小比賽的贏家。」

「什麼比賽？」錤灃開始繞過床，往這頭移動，顯然很不開心女神撫摸他的愛人。

愛力士咆哮一聲，顯然也很生氣羊甯這麼得寵。「那是個愚蠢又娘娘腔的比賽。」戰神厲聲說道。「就只是因為我寧願看約翰·葛瑞的書而不想跟她上床！順便問一下，這書你看過嗎？」

羊甯和錤灃交換了眼色。兩人都不知道愛力士說的是哪本書，可又不願意承認自己的無知。

幸好愛芙羅黛蒂替他們解了圍。「就是那本書嘛，《男人來自火星，女人來自金星》。」

羊甯比比錤灃，臉上充滿疑惑。「可我們兩個都是男人啊。要怎麼比賽？」

「我也是這麼跟她說的啊。」愛力士看上去似乎自我感覺良好。「可她不理我，總是這臭脾氣。」

愛芙羅黛蒂嘆了口氣，翻翻白眼。在床邊坐下，用誘人的手勢撫平大腿上的淡粉紅色晨衣。「事情是這樣的，」她緩緩開口說。「我認為約翰·葛瑞是個傻子。可愛力士卻是他的大粉絲──或者該說，是第一章的大粉絲。我們兩個對男人和愛的本質有了些不一樣的看法。」

《慾火燎原》84

羊甯也跟著她坐在床邊。突然間心中產生可怕的懷疑，有預感自己已經猜出這比賽的內容。他趕緊看向錤灃，就見他抱膝坐著，手中拿著上衣，眉頭微微皺起，目光在愛力士和愛芙羅黛蒂之間遊移，好似依舊不敢置信眼前的情況。

羊甯也不想相信，可他的確一眼就認出愛芙羅黛蒂。再者，她身上散發出一種力量，古老而不朽，儘管她外貌年輕，言語輕率。

「我有個朋友讀過那本書，」他說。「裡面寫著男人都住在洞｜穴裡。她認為這理論很棒。」

愛力士開心地衝他笑了笑，彷佛找到知音似的。

愛芙羅黛蒂卻投給他一個同情的眼神。「拜託。這種說法根本就被過分簡化了。要我說啊，它只是一堆屎。我以為，並不是所有男人都是毛髮旺盛的尼安德人，只會躲在洞裡扔石頭。有很多男子既溫和又敏感，很注重內心感覺……」

「娘娘腔。」愛力士添上一句。

「不是娘娘腔！」愛芙羅黛蒂攥拳捶了一下床。「你說，他們之中有誰是娘娘腔？」

愛力士伸出一根指頭，輕輕指向羊甯。

「哈！那你就大錯特錯了！」愛芙羅黛蒂勝利地拍了拍手。「不過幾個禮拜前，羊甯溫柔又敏感，而錤灃則大膽又放肆。我讓他們兩個走到一起，學會欣賞彼此的差異。結果你看！羊甯不僅勇於抗賊，還救了錤灃的性命。你怎麼能指責他娘娘腔呢？而錤灃──他對羊甯多麼坦白，把童年往事一五一十說給他聽。難不成你又要說你的選手對人表露心事也是娘娘腔的表現？」

愛力士不高興地沉下臉。

錤灃咳了咳，吸引愛芙羅黛蒂的注意。「呃，關於『讓我們兩個走到一起』，你的意思是？你是說甯和我沒有半點選擇？是你安排我們一起考古？也是你操控我們的情感？」

「你怎麼把我說的這麼陰險！」女神轉頭面向兩人，臉上掛著大大的笑容。「但老實說，你們會一起合作跟我們完全無關。那不過是機緣巧合罷了。這場比賽的目的是要讓你們墜入情網。而愛力士試圖阻止這事發生，當然，最後他輸了。我贏了。但話說回來，我有哪一次輸過。有句老話說，愛情征服一切。」

「可你作弊！」愛力士反駁。「要不是你耍手段，他們到現在還在各自的溝裡挖掘，不相往來！」

「你明知道這是胡扯。」她回嘴，將金色頭髮撥到美肩後。「是我讓他們愛上對方的，本來贏家就該是我！」

羊甯受夠了。「恕我直言，愛芙羅黛蒂女士──我們會相愛並不是因為你。」

陡然一陣沉默降臨。愛芙羅黛蒂強作笑容，藉以掩飾美豔臉龐上的困惑。「你說什麼？當然是因為我呀！」

「我愛上錤灃已經有好長一段時間了。」羊甯希望女神沒有被他的話給傷了自尊。「確切地說，是兩年又五個月。」

「遠距離的暗戀是算不了數的。」愛芙羅黛蒂語帶不屑。

「對我而言，它算。」羊甯堅持己見。「女士，你不瞭解在我遇到錤灃之前，我的生命有多麼寂寞。在眾人眼中，我具備了所有條件。我有一份好工作，有一群好朋友。但我自知少了某種東西。沒有火花，沒有激｜情。直到我遇見了錤灃。」