為光線昏暗，所以看不清楚是誰。

她嚇了一跳，警惕地往後退了一步，問著：誰？

水影宮主的聲音，說著：怎麼，阿棠，你連孃親都認不出來了麼？

阿棠放心地撥出一口氣來，笑吟吟地走到她身邊去，口中說著：娘，你嚇到我了，怎麼這麼晚了也不點燈？您怎麼在我房裡？

水影宮主道：我是有話要問你。

阿棠湊了過去，將燈燭點亮，望著她母親那完美華貴的面龐，問道：娘，是什麼事？您說吧！

水影宮主問她道：你知道明天是武林大會了吧？

阿棠點頭：這個我自然知道，娘，您問的好生奇怪，怎麼了？

水影宮主道：你也知道這次比賽非同小可罷，實話與你說，孃親不久前方才剛受過一次內傷，因此，明天的比賽，我未必一定能取勝。

怎麼？阿棠驚訝地問道：您是說，明天的比賽，您並沒有把握？

水影宮主點點頭，說道：這倒沒有什麼，多年來，這武林盟主的位子，我也是早就坐得累了，也該換人坐坐了。

阿棠問道：既然您不想當盟主了，那您又在擔心什麼呢？

水影宮主嘆息了一聲，道：為娘只是擔心，明天的比賽之後，倘若是個正直的人得了盟主之位，也不枉是江湖一大幸事，但是，倘若被惡人得了這盟主的位子，江湖一定會大亂……

阿棠聽她這樣一說，也擔心起來了，問道：那可怎麼辦？

水影宮主道：所以我過來瞧瞧你，宇文那邊我已叮囑過了，大家都要警醒起來，屆時不管結果如何，一定要保護好水影宮的安危，不能出現什麼變故。

阿棠點頭道：娘，您放心吧，我和宇文一定會保護水影宮的，因為這是我們的家，是我和宇文從小一起長大的地方，何況，您這些年一直是盟主，也算很有威嚴，諒也無人會在這裡撒野。

水影宮主搖頭道：不，阿棠，你錯了，其實水影宮的安危也不是我最擔心的，如今，我只是最擔心一件事情。

阿棠不解，詫異地問道：您最擔心什麼？

水影宮主嘆息一聲，道：我最擔心的，是那個少年。

阿棠一時未能明白，問道：那個少年？娘，哪個少年？您說的是誰？

水影宮主道：就是從紫巒山來的那個少年——天憐。

天憐？阿棠更驚訝了，問道：天憐怎麼了？娘，您為什麼擔心他？

水影宮主道：我事前未與你講明，究竟為何會讓你和宇文帶天憐來水影宮，現在，我覺得是該告訴你的時候了。

阿棠來了興趣，問道：娘，這中間到底是有什麼故事呢？我一直想問，但是沒敢問，天憐到底是什麼人，您為何會讓我帶他來水影宮？

水影宮主道：當年，我年輕的時候，曾與天憐的師父有過一段交情，他師父是無形上人，當初被江湖稱為魔神共體，連當朝皇帝都敬其三分。所以，我深知，作為無形上人的徒弟，對江湖來說到底意味著什麼。阿棠，你知道麼，無形當年可是當年武林上無可匹敵的高手，他的武功出神入化，天憐是他唯一的關門弟子，雖然雙眼已盲，但武功卻未必遜色於他師父。

阿棠眉飛色舞地插話道：是，他武功很好的，連左右護法都封不住他的穴道呢，昨日在花園裡，他只是用兩個小小的石頭子兒，就把那兩條狗打得落花流水……可是，娘，這又和武林大會有什麼關係呢？天憐他是好人，又不會威脅到我們，有什麼好擔心的？

水影宮主道：阿棠，你太小，江湖上很多事你都不瞭解，多年前，因為蒙遇無形上人的救命之恩，先皇帝曾賜給無形上人江湖令牌，並且昭告天下說，必要之時，手持江湖令牌的人，可統領江湖的所有門派，只要這張令牌在手，那個人，就是江湖的真正主人！

阿棠開竅了，問道：那麼，娘，您的意思是說，令牌在天憐的師父那裡？

是。水影宮主道：我若是沒猜錯的話，而今令牌應該是在天憐那裡。

阿棠驚訝得很，問道：令牌在天憐那裡？娘，您是如何知道的？

水影宮主道：我瞭解無形上人，他既能將天憐守在身邊二十年，一定是愛徒心切，何況，天憐又不同常人，他是盲的，他師父若想保護他安危，定然會將那江湖令交與他，因為那令牌，可在必要時拯救他性命。

阿棠問道：可是，即使令牌真的在天憐那裡，又有什麼關係呢？

水影宮主嚴肅地道：這就是問題所在，阿棠，你想象一下，若是讓這些來