阿堯，你還是贏不了朕。”

“永遠贏不了朕啊。”

“陛下棋藝高超，哪是臣能比的。”

“南疆戰亂未平，蜀國又想趁機作亂，朕實在憂心啊。”楚鶴眉頭一皺，突然轉了話題。

“蜀國？”

蘇堯心下疑惑，蜀國皇帝三月前駕崩，蜀國無太子，能擔大任的只有年長的三皇子和手握兵權的七皇子，群臣商討過後決定擁立七皇子為帝，哪知七皇子剛登基不久，三皇子便舉兵造反，蜀國因此大亂，西涼趁機大軍壓近，想吞併蜀國，無奈，二位皇子才聯手對外敵。

那邊戰況還不知如何，就算是勝，蜀國也是慘勝，應該好好休養生息才是，如今又作妖是不想在這亂世之中存活？

楚鶴道：“那邊傳來訊息，蜀國大勝西涼後，似乎是與南疆聯手，想要攻打楚國，聽聞二國還放下大話，要將我楚國大壁江山都拿去。”

當真是好大的口氣。

蘇堯卻是皺眉，他與蜀國七皇子算是認識，曾在戰場上相見，聽聞他名聲要與他一戰，可得知他意外中了蜀國毒草之毒，軍醫皆束手無策時，他單槍匹馬入南都軍營，只為給他送解藥，對此，他解釋是惜將才。

身為將領，應當死在戰場之上，而不是區區一個小毒又或是被奸逆之人謀害。

蘇堯欣賞他，二人還曾一起在月下喝過酒談過這亂世。

七皇子是個胸襟坦蕩且愛民如子之人，絕不會在此時再讓百姓陷入水深火熱之中。

莫非作妖的是三皇子？

“阿堯，你當真要上交兵權？”楚鶴定定望著蘇堯。

這大殿中只有他們二人，他眼眸裡的試探懷疑盡顯，見蘇堯點頭，他輕輕抿了一口茶，才開口：“朕可以答應你，不讓南都郡主入東宮。”

“朕也准許你，上交兵權。”

“臣叩謝陛下。”蘇堯忙跪下，鄭重行禮。

“不過朕有一要求。”楚鶴又道：“朕要你中秋過後去平定南疆和蜀國，之後你便一人回南都吧，南都軍便留在南疆鎮城池。”

他是要蘇堯徹底剷除南疆和蜀國。

“待你回來，朕會宣旨，南都郡主與太子的婚約作廢，你帶著瑞王府諸人歸隱吧。”

蘇堯原本還憂心忡忡，聽聞這句話，心中鬆下一口氣，淺淺勾著唇角：“臣多謝陛下。”

*

待蘇堯走遠，楚鶴才緩緩轉動桌上的棋盒，身後牆壁被開啟，裡面一個身穿淺綠色長袍的男人緩緩走出來，男人通身泛著貴氣，眉眼上揚，似是不屑又不羈。

若蘇堯在場，定能認出他身份。

蜀國七皇子。

“七皇子，覺得如何？”楚鶴端起茶杯，問道。

“我已傳信到南都，想必瑞王出宮便能收到從南都送到京城的信，只是不知他是否會懷疑。”

“放心吧，不會。”楚鶴肯定道：“他前腳接到信，後腳就會接到女兒出事的訊息，怎會細想，他只會願著趕快去南疆，趕快歸隱。”

“如此便好。”七皇子不免擔憂道：“陛下，若來日蘇堯知是我設計，怕是……”

“他不會知道的。”

楚鶴眸底笑意越來越深，“等他從南疆回來，這世上就不會有瑞王府了。”

聞言，七皇子身側拳頭微微收緊。

他敬蘇堯，但沒辦法，蘇堯必須死，死了蜀國才能存活，楚國的不敗神話才會消失，蜀國並未大亂，只不過是做的一場戲罷了，他們要的就是要出其不備，給人當頭一擊。

曾幾何時，他們也是大國，卻因蘇堯的戰鬥力，而節節敗退，此次聽聞京中訊息，楚帝動了剷除蘇堯的訊息，那此時他們湊上前助力一把謀好處又有何不可呢。

“那自然最好。”

“只是陛下應允我之事可還算數。”

“待朕處理完蘇堯，朕便會派兵助你剷除三皇子勢力及助你收復被西涼奪去的城池。”

七皇子低眸恭敬道：“多謝陛下。”

楚鶴看著蜀國七皇子待自己如此恭敬，心中愉悅，臉上笑意也逐漸放大，很受用。

不需七皇子他也能除掉蘇堯，可旁人竟是湊上來，他稍稍給予一個好處，就能被他當條狗的使喚，何樂而不為。

*

天空忽的電閃雷鳴，雷聲滾滾。

似是要下大雨。

烏雲密佈，一瞬間整個京城黑暗下來。

蘇渝嫣還在洞底，她縮在