瓜子說：“爺先嗑會兒瓜子，茶一會就沏好！”肖強點點頭問：“這離豹子嶺還有多遠？”小二說：“不太遠了，也就半天的路程。這位爺要到豹子嶺去？”肖強點點頭，小二說：“爺怎麼敢到那兒去？！”

肖強說：“怎麼？莫非豹子嶺真有豹子？”小二說：“比豹子可厲害多了！”肖強說：“哦，那就是有老虎了！”小二說：“比老虎還厲害！”

肖強裝作不知問：“什麼東西比老虎還厲害？”小二小聲說：“這位爺，你沒聽說過？這豹子嶺住著一夥山賊足有一百多人！經常打家劫舍搞得這一帶很不安寧！昨天還在這殺了新郎搶了人家的新娘呢！”肖強問：“山賊鬧的如此囂張那官府為什麼不管呢？”

小二說：“那豹子嶺山高路險易守難攻，官府拿他們也沒什麼好辦法！我勸你呀還是別到豹子嶺去了，去不得！弄不好會掉腦袋的！”櫃上喊道：“明前茶沏好了！”小二說：“來了！”

小二到櫃上端來茶壺茶碗放到桌子上說：“爺你慢用，有什麼吩咐只管說好了！”肖強點點頭，小二退去。

肖強慢慢喝茶心裡暗暗盤算上山的事，過了一會兒，小二提著壺過來給肖強續水，肖強問：“小二，前邊有客棧嗎？”小二說：“離這三十多里地有個小客棧。”肖強問：“那個客棧離豹子嶺還有多遠？”小二說：“那個小客棧離豹子嶺已經很近了，豹子嶺就在客棧的西北邊。”肖強點點頭。

小二告誡說：“爺要是住那個客棧可要加點小心！”肖強問：“那客棧和豹子嶺有勾連？”小二點點頭說：“這一帶豹子嶺的耳目不少，爺可要格外多加小心！”肖強說：“謝謝你提醒！”小二說：“不客氣！”

肖強來到小客棧前下了馬，小二迎過來說：“這位爺要住店？”肖強點點頭問：“有上等客房沒有？”小二說：“有！”說著上來拉馬說：“這位爺跟我來！”肖強跟著小二進了客棧，小二拴好馬來到肖強身邊說：“這位爺！這邊有間上等客房，你這邊請！”

肖強跟小二來到客房，小二說：“這位爺！你看這間房子還可以吧？”肖強點點頭，小二問：“這位爺來這裡要住幾天？”肖強說：“也就一兩天吧。”小二問：“這位爺要去哪？”肖強說：“我要到山西去，順便看個朋友。”小二問：“爺這裡有熟人？”肖強點點頭，小二說：“這位爺需要什麼只管吩咐！”說完退去。

肖強將寶劍取下放在炕上，出了房門將門關好出了客棧信步向豹子嶺方向走去。他一邊走一邊將路徑暗暗記在心上。

來到豹子嶺只見豹子嶺山口有幾個嘍羅把守，嘍羅們看見肖強大遠就喊道：“幹什麼的？？”：

“哪來的？還不快站住！”

：“快快站住！你不想活了？！”

肖強來到嘍羅們面前站住身子，嘍羅破盆說：“你沒聽見我們喊嗎？怎麼還往前走？！”肖強說：“我沒聽清你們喊什麼所以就過來了。”破盆說：“我們快要喊破嗓子了你能聽不見？我看是裝的吧？”

肖強說：“不是裝，是真的沒聽清楚。”破盆問：“你從哪來？”肖強說：“我從深湖來。”破盆問：“你到這來幹什麼？”肖強從容的說：“是我們老闆叫我來的。”

：“你們老闆是誰？”

：“深湖晉商王老闆。”

：“你們老闆叫你來幹什麼？”

：“我們老闆的孩子讓你們給弄到山上來了。我們老闆叫我來見你們寨主。”

：“這麼說你是來贖孩子的？”

：“我這次不是來贖孩子，是來轉達我們老闆的意思，麻煩你們給通報一聲。”

破盆說：“那好！你等著！”說著向山上走去。

破盆來到山上大廳見了跳山虎說：“稟告寨主！山下有人求見！”跳山虎問：“什麼人想見我？”破盆說：“那人說是深湖王老闆派來的。”跳山虎說：“哦！怎麼來得如此之快？他帶東西來了嗎？”破盆說：“沒帶東西！”

跳山虎滿臉不高興說：“沒帶東西他幹什麼來了？不見！”破盆說：“他說來轉達他們老闆的意思。”跳山虎說：“哦，來轉達他們老闆的意思……，那就讓他進來吧！”破盆說：“是！”說著出了大廳向山下走去。

來到山口破盆說：“我們寨主讓你上去見他！你跟我來吧！”肖強跟著嘍羅上了山，來到大廳肖強走上前施禮說：“小人劉小二參見寨主爺！”跳山虎看了看肖強問：“是王老闆叫你來的？”肖強低著頭說：“是！寨主爺！”

跳山虎問：“你們老闆