我哥去那兒的第一年，我哥同學他爸，分給我哥五百棵樹。叫他沿著公路兩旁，種成五米寬的護路防沙帶。我哥帶著樹苗就去了，整個三四月份，他大部分時間都在沙漠裡待著。後來這一批樹成活率非常高，甚至成了整個地區防沙護路的典型。我哥種樹名聲在外，到了第二年，幾乎全縣的機關單位，都來找他種樹。我哥於是辭掉了在果園的工作，開始一心一意種他的樹。也正是在第二年的四月份，我哥在他種樹的地方，挖到了一個類似於地生胎的東西。他挖到的那個和鬼市賣的不同，不是人形，而是個大蟾蜍的模樣。那蟾蜍端是活靈活現，身上還結了一層像糖衣一樣的蟾蛻。我哥開始也不知道這是什麼，就把它帶回他住的窩棚，隨手用了個盆拿水養著。

過了大概有半個月，一個維族老人上門來賣羊。無意之間，被他看見了我哥盆裡的大蟾蜍。當時那老人就嚇哭了，在地上連滾帶爬，嘴裡拼命地喊胡大！胡大！我哥被這一幕弄得莫名其妙，穩住那老人，問他是不是認識盆裡面的東西？老人此時已經是面如土色，跟我哥說，那個東西是從沙依坦克爾西逃出來的。是會把水變成毒藥，把土地變成沙漠的魔鬼！沙依坦克爾西大概就是魔鬼城的意思，在傳說當中，是被真神徹底拋棄了的邪惡之地。

我哥對新疆的神話傳說談不上熟悉，看老人這般反應，便把他請到了林子裡，詳細地打聽起那東西的來歷。老人先是不肯說，只讓我哥快快地走，離開這個地方！耐不住我哥軟磨硬泡，才說那個東西，有人說是魔鬼的種子。在新疆不少地方都挖出過這種東西，少則一個兩個，多的時候，據說一次出現過成百上千個。這種東西影響很壞，會讓女人和牲畜不生育，還會令河水改道，不再流經莊稼地。人們因此被餓死，城鎮也隨之消失……

聽老人的描述，我哥開始覺得他挖到的這個東西，應該是屬於旱魃一類的玩意。只是在新疆土地荒漠屬於常態，我哥也沒辦法判斷，老人說的這些，到底是自然的氣候變化，還是真的是由這種地底下的怪物引出的異變。他們一人喝了一碗酸奶，又聽老人接著說道：“樓蘭你知不知道，高昌你知不知道？這些地方統統的沒有了，就是因為他們的地下，佈滿了魔鬼的種子！魔風吹過來，所有一切，全都變成了沙子！”我哥沒想到，這東西的來歷，還能跟古代文明的消失掛上鉤。再一細想，才漸漸弄明白，這所謂的魔鬼種子，應該是地脈衰敗、地氣不通時，從地下長出的類似於瘤子一樣的東西。當年的樓蘭高昌、姑師交河等等的古城，都是因為受到了地脈衰敗的影響，才逐漸消亡於沙漠之中的。又因為同時期當地出土過這種奇怪的東西，便有了傳說認為，是這種東西引起了古城的消亡。

我問我哥，那後來呢，你是怎麼處置那個東西的？我哥說他聽了賣羊老人的話，把那個東西送到了附近的清真寺。至於寺裡的阿訇是怎麼處置的，並沒有人向他透露過。我哥說到這停了下來，像是感到累，也走到床邊坐下。齊方摸著下巴說，事情不會就這麼結束了吧？那賣羊老頭不是讓你離開那個地方嗎，你留下沒走，難道沒再出點什麼事？我用手肘去捅齊方，說你他媽會不會說話啊，哪有你這樣盼著我哥出事的！齊方撇著嘴，還說要不出事，那就不是你們哥倆了。

我哥接著齊方的話說，出事是在一年以後。也就是他在新疆待的第三年，開春時節，他們那接連颳了好幾場黑風。黑風就是黑色的沙塵暴，破壞性非常強。要是在開闊的野地裡遇上，人和牲口，都有可能被沙子活埋掉！那時候我哥種的防沙林已經初見規模，寬度接近十米。可是樹苗都還沒長起來，平均高度，也就只有五六米。這樣的林帶被黑風一刮，半數以上的樹苗都被風沙給打折了……

黑風雖然可怕，但按理來說，我哥的窩棚應該扛得住風才對。可就在某個起風的夜裡，窩棚的整個頂梁，竟突然垮塌下來。當時我哥正睡在窩棚裡，整個人頃刻間便被活埋了一半。他費了好大的力氣想從廢墟中爬出來，奈何風沙太大了，才幾分鐘的功夫，蓋在我哥身上的黃沙，就又厚了好幾公分。就在我哥命懸一線的時候，他突然看見在他面前不遠處，一條巨大的黑影正趴在那條垮塌的橫樑上。那黑影比周遭的黑風還要黑，我哥被沙子迷了眼睛，根本就看不清楚那是個什麼東西。他只能下意識地判斷，是那條黑影壓垮了房梁。而它現在趴在這不走，則是為了要親眼看著我哥被活埋。

我哥的大半個身子連同右手全都被廢墟壓著，動彈不得，能反抗的，就只剩一隻左手。他還不知道那黑影是什麼來歷，一時間，也不敢輕舉妄動激怒它。雙方僵持了有一刻鐘