聽淑嘉這樣問，佟妃答道：“藥已經用過了，說是苦，又吃了兩塊兒蜜餞，這就歇下了，”頓了頓，“老祖宗這些日子睡的時候越發長了，還抱怨說牙齒不太好使了。”

老太太多大年紀了？要還是身體倍兒棒、吃嘛嘛香、活蹦亂跳的，也逆生長得太不科學了。

“多多寬慰著吧，自從先帝大行，老祖宗的身子就不大好了。”

有了淑嘉這一句話，佟妃那一直壓在心底的擔憂又翻騰了出來：如果老太太撐不住掛了，她怎麼辦？太皇太后活著，她可以侍奉著太皇太后四處走動，太皇太后一死，她就是個老死宮苑的下場了。

佟妃心裡是盼望著太皇太后長命百歲的，再聽淑嘉說：“再兩個月過了小選的宮女就要入宮了，過了年又是大挑，老祖宗這裡，妃母多費費心。”她也樂意盡心照顧太皇太后，應下答允。

心中不免思忖：人要是命好，真是擋都擋不住的。這皇后從嫁入東宮開始，總有二十年了，能攔得住丈夫不納新人，絕不是一般手段能夠做得出來的。只是她年歲漸長，也不知道還能攏住皇帝多少時日？罷罷，我想這些做什麼？她有五子，就算後宮進了新人，又能如何？還是侍奉好了太皇太后才是正經。

淑嘉不知道佟妃已經在擔心她人老珠黃之後的夫妻問題了，她現在擔心的卻是自家兒女事。

搶過來養的允祺之女，宮中排行第三的格格，胤礽已經立意要封為公主了。禮部擬了許多嘉號，胤礽最後給定的乃是“榮壽”二字。指婚給誰雖然還要再斟酌，卻已定與蒙古，淑嘉知道這是國策，且公主降於外藩，從康熙的女兒們的生活來看，只要額駙不太混帳，日子還是都過得不錯的。多說無益，也就不強留她在京了。

真正可愁的，卻是兩個已經娶妻的兒子。兒媳婦們至今都還沒有訊息，由不得她不發愁。如果說弘曈這裡還不太著急的話，弘旦那裡就是燃眉之急了。淑嘉不希望到了明年，她親自給弘旦弄一個小老婆過去。

然而，如果到明年大挑結束之前赫舍里氏要還是沒個準信兒的話，她也不得不動手了。太子膝下不能久虛，否則容易引來猜測。明年不指，就要再等三年，就算赫舍里氏耗得起，淑嘉也耗不起了。

更不讓她省心的卻是赫舍里氏危機公關的能力，著實令人嘆息。

弄個陪嫁丫頭，真虧她想得出來！淑嘉對這個兒媳婦的政治覺悟頗感絕望。赫舍里氏是個不錯的大家閨秀，識文斷字，性格也頗為和氣，大挑的時候並不比別人遜色。誰料到過門之後就顯出不足來了，赫舍里氏的做法，只要她嫁的不是太子，以後她不要當皇后，那是再妥當不過的了。

然而皇家的位置，輕易能許人麼？太子身邊的人，能讓你隨便安排麼？如果連這一點都看不透，這個兒媳婦的能力也就有限了。這些話淑嘉又不能跟身邊的人說，她身邊心腹裡紅袖等都是陪嫁來的，說出來也怕她們寒心。然而事實就是如此，不是你想不想抬舉的事兒，而是能不能抬舉。

連淑怡、淑惠，她都不能說。一旦她表現出了對兒媳婦的不滿，下面就不好收場了。她是在現在佔著優勢，然而若干年後，隨非這個兒媳婦死了，或者被廢掉（可能性幾乎為零），母儀天下的就要換人。

這樣一個兒媳婦，淑嘉實在是不能放心。

思前想後，淑嘉決定把兒媳婦帶在身邊時時提點。一拍手：“去無逸齋。”

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無逸齋裡，赫舍里氏正在犯愁呢。她心裡也不想讓另一個女人來分丈夫的，即使那是她的陪嫁丫頭。丈夫、婆婆都否決了這個提議，讓她鬆了一口氣。可轉念一想，明年就是大挑了，堂堂皇太子，至今只有一個老婆，比他爹還不如，不管明年她有沒有懷上孩子，再來一個側室幾乎就是定局了，不由又是愁腸百結：還不如現在讓她弄一個房裡人給弘旦呢。

左思右想，怎麼樣都是自己吃虧！虧就虧在沒有一個兒子，可是孩子豈是說生就能生的？弘旦也沒有別人，兩人新婚至今日子也還親近，究竟是哪裡出了問題了呢？赫舍里氏一時有些茫然。就在這個時候，外面響起了拍掌聲，赫舍里氏驚了一下：“是誰過來了？”她的宮女已經出去看了一回，急匆匆回來道：“是主子娘娘過來了。”

赫舍里氏這一驚非同小可，急急起身，又對鏡看了一下自己的儀表，一眼看去沒什麼問題了，忙奔出門來相迎。她原是大家女，規矩也不錯的，不致如此沉不住氣。只是婚後無子，整個