看到有其他屋子裡出來的女孩子，臉色都不怎麼好，有板臉的也有臉皮抽抽著要發作又忍下了的。其中也有白被檢查了，最後說身體上有不符合要求的，臉色就更差了，以至於有雙眼含淚的。今年倒沒有去死的，萬幸萬幸。

在太監的一路指引下，淑嘉從原路回去了。慶德在外頭看她兩手空空，除了帕子沒拿別的東西，心知是過關了，笑問：“還好麼？”

淑嘉本來不高興的，看他這痞子樣，抽抽嘴角，心情好了很多。

回到家裡，西魯特氏拉著她的手說：“辛苦你了，廚下已經燉了湯，先喝兩口，等下就開飯。”慶德道：“額娘，我呢？”被拍了一巴掌：“忘不了你！你去報給你瑪法知道。”

明明沒做什麼，卻覺得累得不行，淑嘉默默地喝了點湯。西魯特氏道：“多吃一點兒。今兒不太好受？”伸手摸了摸她的頭髮，“往後就好了。”

往後必須好，不然對不起我今天這麼鬱悶！淑嘉惡狠狠地想。

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初選之後是複選，大約在初選之後幾日。這幾天是給上頭造冊、統計留出來的時間。

這回可以穿自己的衣服。西魯特氏找的鋪子手藝確實好，拿過來一看式樣簡單，做工卻極精細，姑姑們檢查了一回，還修改了一些細節。淑嘉化了個淡妝，首飾也配了一套南珠的。

複選就熟門熟路了，淑嘉目測了一下，剩下的不過幾十人，其中也有長得不怎麼樣的。淑嘉自認不算什麼美人，至少也是個中上，其他人還有比自己長得次的，咳咳，不管怎麼說，自信心突然多了一點。

也有長得好看的，其中一個穿水紅衣裳的小姑娘尤其漂亮，舉止裡透著點嬌氣。初選時被淑嘉扶了一把的圓臉姑娘‘哼’了一聲，淑嘉略偏了下頭，那姑娘笑了一笑，估計是覺得親切，過來跟淑嘉說話。

“那天謝謝您啦。”

淑嘉一笑：“我那會兒站得近，扶一把也是應該的。”

圓臉姑娘一撅嘴：“也未必人人都會扶的。我看到你是正白旗的？你幾歲啦？”

左右無事，淑嘉也就耐心回答，只在報名的時候沒說父親是誰。一說之下發現兩人都是瓜爾佳氏，圓臉姑娘論一論年齡，就跟淑嘉叫上姐姐了。

“聽說，這一回有個內定的太子妃……”不怪圓臉姑娘，瓜爾佳氏是滿洲大姓，人口非常多，正白旗瓜爾佳氏也未必就是傳說中的太子妃，圓臉姑娘自己還是瓜爾佳氏呢。

“咳咳，”咳嗽的是董鄂氏，她看到了淑嘉，想來兩人也算是認識，就來打個招呼，沒想到剛走過來就聽到這麼一句，差點兒沒腳下一歪摔倒在地，連忙打斷，“石家姐姐好。”

淑嘉：……

這時太監來整隊了，女孩子們迅速站好。太監先說流程：“姑娘們站好了，等會兒到延暉閣去，皇太后主子與各宮主子都在，就看大家的造化了。到了延暉閣，一行一行的進……”

被領到延暉閣，在那裡皇太后上手坐著，下面坐著貴妃鈕祜祿氏，佟氏、康熙後宮四大天王也在，今天的考官是她們。

小姑娘們排排站，這回打亂了大家的旗籍。淑嘉依舊站在頭一排，旁邊是董鄂氏，圓臉姑娘在第二排站著。

皇太后笑眯眯地看著小姑娘們：“多水靈啊！個個都好看。”宮妃們一齊附和。

太監一行一行地念著名字，點一個，出列一個，宮妃們順著皇太后說話，心裡卻各有盤算，笑得既矜持又和藹。淑嘉保持平視，捏緊了帕子，本來還緊張的，看到皇太后那張天然呆的臉，突然放鬆了，然後給了皇太后一個加深的笑容。

皇太后還繃著，希望給人一種‘我很公正’的錯覺，最近幾個月，她都忍著沒叫淑嘉進宮說話，以免讓別人亂說話。她不知道的是，她的好兒子把石家人升來升去之後，基本上這件事情已經‘大家都知道了’，八卦都八完迴歸平靜了。尤其是淑嘉對她笑的那一下，她還無意識地回了一個燦爛的笑容。

這還挑個毛線！太子妃的位置已經沒了，三福晉的位置，估計就是董鄂氏了。即使是有親戚參選的，也該考慮一下其他的位置。

鈕祜祿氏往下掃了一眼，然後請示皇太后：“那開始麼？”皇太后點點頭，示意自己要再觀察一下。鈕祜祿氏道：“鑲紅旗下舒穆祿氏。”

一個矮胖的小姑娘出列，宜妃抽抽嘴角，這個絕對是潛規則進來了的。幾個妃子一對眼，撂牌子！