種鵠鳥，個頭比鴿子略大，但飛行的速度卻比其他鳥類快上不少，而用來做傳遞信件的工具極為快捷，被稱之為‘飛鵠傳書’，想必這奉天郡早已經收到帝都的訊息，城門口加派了不少甲士盤查往來人口。

連日奔波早已經讓劉乾坤臉上積了一沉厚厚的灰泥，下巴上生滿了青黑的胡茬子，乍一看上去的確讓人不敢恭維。

微微一愣之下，只見他從腰間摸出一塊圓溜溜的金屬牌子遞到那百夫長手中，道：“叫周達或牛耿趕快出來見我！”聲音不大，但卻字字清晰入耳。

那百夫長一看那寒鐵所鑄的腰牌，臉色驟變，躬身行了個禮，道：“不知國師大人駕到，小的即刻通報牛萬夫長，請大人稍帶片刻！”說完匆忙轉身離去，臨走時還不忘讓守城的甲士搬來一條藤椅給劉乾坤坐下。

權勢這東西，當你將他牢牢擎在掌中時，往往周遭的事物都會因為它而改變。劉乾坤聽到牛耿已經身為萬夫長時，也略感有些意外，沒想到還不到一個月時間，一個小小的馬伕頭兒現在居然成了萬人之上的軍官，這個世界也真是太瘋狂了。

正愣神之際，只聽到耳邊傳來一陣爽朗的大笑聲：“哈哈哈！國師大人，看來你還是沒忘了奉天郡的兄弟啊！”不用說自然是那渾人牛耿到了。

劉乾坤起身打了個拱手，笑道：“沒想到許久不見，你老兄已經是平步青雲，看來乾坤要送上一份賀禮才行咯！”誰知道這一笑，臉上居然落下幾點泥塵。

牛耿倒是直性子，只見他大步上前伸出大巴掌毫不避諱的在劉乾坤肩頭重重拍了一記，道：“瞧你這火急火燎的模樣，先隨我去郡守府中洗把臉，休息一陣再說，我能有今日還不是託了你國師大兄弟的福分麼！”

兩人並肩朝郡守府方向行去，一路上這牛耿嘰嘰呱呱將奉天郡的情況胡亂介紹了一番，他原本就不是什麼行伍出身，沒想到剛作了十餘天萬夫長便撞上一場即將來臨的大戰，心中那股子怨氣自然是不吐不快。

說起來那周達更是憋屈，話說過幾日便可離開這貧瘠勞神的奉天郡去帝都任職，不曾想那西平王親率大軍南侵，這奉天郡反倒成了帝國的第一道門戶……

此時周達正獨自一人皺著眉頭在大廳中喝著悶酒，忽聽得門外一聲唱報：“萬夫長牛耿到！”緊接著又是一唱：“國師劉乾坤到！”

咣噹！周達手中的酒杯脫手落地，發出一聲脆響，原本散亂的眼神也瞬間漾出一絲神采。

“哈哈，郡守大人好久不見！”劉乾坤笑盈盈的走了進來。

周達忙不迭起身，臉上擠出一絲勉強的笑意，道：“不知劉老弟到此有何貴幹？不會是來助我守這奉天一郡吧？”說到這裡，臉上的笑容為之一苦，或許那個笑得比哭還難看正是指的他此時這副模樣吧！

這些日子牛耿倒是同周達混得爛熟，這還多虧了那日在戲鳳樓解下的交情，現在說起話來自然也是口無遮攔。

“我說周老大，現在不是還沒開打麼？你急個什麼勁，過兩天各郡大軍一到，怎麼也能湊個幾十萬人，打得過就打，打不過就溜，老牛我早就預備了幾匹好馬，到時候自然不會虧了你就是……”

沒想到這牛耿還沒開戰就已經打好了開溜的主意，真是讓周、劉二人有些哭笑不得。

“住口，我奉天郡也有五萬雄兵，豈可不戰而退，難不成讓人看我周達的笑話麼？”周達開聲打斷了那渾人的胡掰，卻沒有半分責怪的意思。

聽著兩人這番言語，劉乾坤心裡不免也有些急了，索性將此次的來意簡單說了一遍，周達自然是滿口答應，立刻吩咐下去將陸平一家接來郡守府暫住，劉乾坤也滿口應諾留在奉天郡城內與眾人一起共御外敵。

就在奉天郡的鵠鳥飛傳書到達帝都皇城之時，皇宮之內正發生一件前所未有的怪事。

自從那日在偏殿中初定好應對西平王南侵的計劃後，楚天行同那東聖上人便一齊回到寢宮密談，至此以後兩人就一直沒有出來過，並命人徹夜守護在寢宮四周，任何人也不得靠近半步。

整整過了三天三夜，兩人才一齊走出寢宮，那東聖上人也藉故告辭離開，隨後兩天，國君楚天行卻好像變了個人似的，終日鬱鬱寡歡，不理朝政。

平日裡鮑林同楚天行走得最近，但此時的帝國君王哪裡還有半分王者之氣，不管是何人與他搭話俱都是不理不睬，眼神渙散，就好像突然傻了一般。

還好鮑林同楚漓做主將此事暫時瞞了下來，這也是沒有辦法中的辦法，若是讓朝中文武大臣們知道楚天行現狀，