“等一會兒。”埃勒裡站起來，並且走進了他的臥室。麥可盧醫生有點皺眉，在菸灰缸中輕輕彈著他的香菸。然後埃勒裡回來了，而麥可盧醫生轉過身來，看到他拿著一個信封。

“對這封信，”埃勒裡馬上說道，“警察一點都不知道。”

他把信封交給了醫生。那個大塊頭在他的強

壯的、手背多毛的手指中把它翻過來。這是一個細緻優雅的信封，在質地細薄的紙上面有著淺淺的乳白底玫瑰色的菊花圖案。在信封面上是卡倫·蕾絲整潔的手書，寫著：“給約翰”。背面的摺疊處，已經用卡倫的奇特的小小的日本的表意印章和金色蠟密封著，醫生對這印章非常熟悉。

什麼人已經切開了信封，在其切開的邊緣，醫生看到手工製作的毛邊信紙。

信封很髒，到處是露水的痕跡，好像是在露天中放了很長時間。

“我發現了它，”埃勒裡看著醫生說道，“今天下午在卡倫·蕾絲屋頂上的屋簷水槽中。它是在半把剪刀附近處放著。它是密封的，我開啟了它，而直到現在，我沒告訴任何一個人。”

“那隻鳥，”醫生有點心不在焉地說道。

“確定無疑。它肯定透過鐵棒兩個來回——一次是帶著半把剪刀，另一次是帶著這信封。我推測是金蠟吸引了它的賊眼睛。”

醫生點點頭，再一次把信封翻過來：“我覺得不可思議，”他小聲說道，“卡倫在什麼地方寫的這封信？我想到當她要可紐梅去拿文具的時候，她已經沒有一張紙可用了……”

“啊，也許她只剩下一張紙和一個信封了，”埃勒裡淡然地說道，“但是，因為她有兩封信要寫，一封信給你，一封信給莫勒爾……”

“是的，”麥可盧醫生說道。他把信封放在小桌子上，把他的背轉向了埃勒裡。

“不幸的是，”埃勒裡說，“我們不能總是照我們喜歡的那樣來安排事情。如果沒有那隻鳥的干擾，一切都將會不同。因為在這個信封裡，你拿出的便箋是卡倫·蕾絲最後的資訊。在信中，她說她打算結束她自已的生命，並且她在信中告訴了為什麼——她說，因為你診斷的不能治癒的462

癌症，使自殺成為惟一的出路。”

麥可盧醫生喃喃低語道：“原來你是這樣知道的！我認為那富於才智的推理過程，未免有些牽強。”

但是，埃勒裡說道：“這樣，你明白我為什麼必須徵求你的意見，醫生：該詛咒的是我有個永不滿足的頭腦，真是太壞了。我非常非常的感到遺憾。你的罪行，與被發現相比，得到了更好的命運。因為我不能決定做什麼，所以我必須徵求你的意見。我覺得決定必須留在你的手中。”

“是的。”醫生深思地說道。

“你能夠從三件事情中選擇一件：從這裡出去，保持你的沉默，在這種情況下，你把道德的問題扔在了我的膝蓋後面；從這裡出去，然後到警察局自首，在這種情況下，你把最後的打擊交給了可憐的伊娃；或者從這裡出去，並且——”

“我認為，”醫生轉過身來，平靜地說道，“我知道我要做什麼了。”

“噢，”埃勒裡說道，並且摸索著他的香菸盒。

醫生拿起了他的帽子：“好吧，”他說道，

“再見。”

“再見。”埃勒裡說道。

麥可盧醫生伸了他那有力的右手。埃勒裡慢慢地搖著它，就像一個朋友的最後一次握手。

當醫生走了的時候，埃勒裡穿著長外衣坐在壁爐前面，拿出了那信封，悶悶不樂地凝視了一會兒，然後擦著了火柴，點燃了紙的一角，在空的爐格子中放下了它。

他坐回去，把手疊在一起，看著那信封燃燒。麥可盧醫生在那最後片刻說的話，在他腦海裡重新出現：“原來你是這樣知道的！我認為那富於才智的推理過程，未免有些牽強。”

這時，埃勒裡想到那天下午，他在卡倫房子中，是多麼細心地搜尋信紙，當然沒有告訴任何一個人；然後，他怎樣靜靜地坐在卡倫·蕾絲死時的房間中，去模仿她的筆跡中兩個重要詞彙；然後，他使用打磨空白紙張的方法，把手工製造的毛邊紙放入準備好的信封內，接著封上了信封，然後再將它切開，並且用卡倫·蕾絲自己的印章，用金色的蠟，把摺疊部分封上。然後，他怎樣弄髒了它，仿製了露水的痕跡。

富於才智的過程！是的，他想，確實非常的富於才智。

這時，當他看見金色的蠟在熱力作用下融化時，他覺得不可思議了：