偏老大你把他當成一言九鼎的大丈夫，相信他開出的優厚條件出於誠意。現在，雙方什麼也沒撈到。不談這些了，老大，還要不要繼續找九州冥魔討債去？”

“那能放棄？兩千兩金子！”飛虎像被踩了尾巴的貓般尖叫跳起來：“我非討回來不可。那狗東西在順德豐縣一帶作案出沒，一定在這周圍幾州縣築巢；一定要挖出他的狗窩來；一定要取回我的金子。只要多花些工夫，就可摸清他的性格；多接觸幾次，定可找出他的缺點，要他的命。”

“可是…”

“你們真怕他？”

“他打爛仗死纏，咱們英雄無用武之地。”大太歲其實缺乏信心：“他神出鬼沒，乍隱乍現，咱們不但對他一無所知，他反而摸清了咱們的底細。不但找不出他的巢穴，他反而盯在咱們身邊死纏不休。老大，這不是怕不怕的問題，而是有沒有拚的機會。口說不怕是不算數的，誰都會輸陣不輸氣吹牛表示英雄，我當然會用大嗓門拍胸膛說不怕，誰怕誰呀？”

“那就好。”飛虎大感滿意，沒聽出大太歲話中的真正含義：“那惡魔必定會盯牢神簫秀士，咱們務必與九州會保持合作關係，多一個人聯手就多一分力量，突然協同行致命一擊必可成功。明天我去找他們談……”

“老大，得放聰明些。”大太歲搶著說：“千萬不要談合作對付楊明小輩的事，可別上當被他們套牢了。在徐州建山門勢不可能，犯不著做損人不利己的事。分名利愈多愈好，敵人愈少愈妙。”

“我不會上當的，只談聯手對付九州冥魔的事，這是雙方最初訂下的協議，不會損害到我們的利益。今晚好好歇息，明天我去找他。”

有人分擔風險，有人聯手協助對付仇敵，當然鹹表歡迎，而且人愈多愈好。

飛虎決定蠻幹到底，當然希望從九州會方面獲得支援，人愈多愈好，憑他的十幾個人，想對付九州冥魔，的確力不從心。

他們並不完全瞭解一社一會的底細，只知做主的首腦，確是四海牛郎，九州會是臨時宣佈的組合，是為了引誘九州冥魔現身的組織，神簫秀士本來就是四海牛郎的心腹，如此而已。

如果要利用九州會，哪能不與四海牛郎打交道？

所以飛虎的作法未免太一廂情願，只幻想對自己有利的一面，故而忽視了於已不利的一面，自欺欺人。

一社一會的人撤得匆忙，在桃山驛集結混亂得很，有些爪牙還在途中，整頓善後的事幹頭萬緒，哪有餘暇理會旁人的事？因此飛虎很識相，要明天才去找神簫秀士洽商。這一耽擱，改變了人生的際遇。

小客棧規模也小，談不上什麼格局。

一出小廳便是小院子，兩側便是中等廂房，連廂廊也沒有，一排三間，每間可住四或六個人，比大統銷好些而且。

在小廳聚會的只有八個人，另七人在廂房整理行囊。

唯一的警衛站在院日走道，百般無聊地走來走去，目光不時瞥向另一座容院。人聲喧譁亂了耳目。

二更天，正是客店最忙碌時刻，甚至還有旅客投宿，供應洗漱的院子，水井邊更是人滿為患。附近有人走動，誰知道是敵是友？只有他們住的這座容院，似乎看不到在外活動的人。

一位店夥匆匆到了院口，被警衛攔住了。

“大爺，有人要小的送信。”店夥遞出一張名帖：“說是送給一位姓公孫，名成的老爺，請大爺轉交好不好？謝啦！”

落店時便已表明，店夥必須聽招呼才可進入，因此店夥一個個戰戰兢兢，寧可遠離繞道，避免接近這座好漢們住宿的客院。

“好，交給我。”警衛接過名帖，揮手趕人。

那年頭，名帖頗為風行。本來是名人士紳的專用品，目下連販夫走卒也用這玩意充門面。

而且名帖愈制愈大，有些長度及尺，有些甚至用絹製品，也有用木刻板印製的，與現代的名片差不多，不過名片體型小而已。拜年賀節，挨家送名帖平常得很，此風由來有自，源遠流長。

名帖與拜帖不同。

拜帖必須用紅色，而且上有款下有識，有賀詞。這張名帖長一尺，闊雙疊共尺二，落款是四個大字：九州冥魔。

引起一陣騷動，片刻，這座容院靜悄悄，院燈、廊燈、角燈……各加掛一盞。客房中，則漆黑一片。

不必去窮找九州冥魔了，九州冥魔就要來啦！

院子口的警衛，已經撤走了。

人影出現在院口。

也許，該稱為魔影。