她有點醒悟，楊明可能以長輩的態度對待她。

“難耐也得耐呀！”楊明不悅的神情，被她的畏怯神色打消了，口氣轉柔：“以你老爹的名頭身分聲望，除了枯等對方挑釁之外，還能有何作為？你項家可不是真正的豪強惡霸。

他們已化明為暗，像伺鼠的貓，等候機會撲上伸爪，你們家任何人在無人處走動都有危險，甚至在街上走動也可能遭殃。”

“你不怕……”

“我如果怕，會把所有的是非一手攬嗎？我的地位不同。比方說，我敢公然當街行兇，把城狐社鼠揍得半死，你爹敢嗎？所以他們如敢對我不利行兇，我會毫不遲疑給予暴烈報復。聽話，好嗎？”

接觸到楊明關切甚至有點不安的眼神，她的畏怯突然一掃而空，腦海中靈光一閃，勇敢地注視著楊明的面龐。

她突然想起昨天榆林溝的變故，想起楊明出現時她所感到的驚訝。

楊明與任何人打交道，包括所有含有敵意的人，態度輕鬆氣勢潑野，豪放不羈收放自如，為何對她總是正經八百不苟言笑？

昨晚李小瑩與神針織女，都成為她的閨中密友，很可能她從兩女口中，知道楊明與她們交往的經過，在在皆證明楊明不是刻板的人。雖然神針織女所說的人，其實指在順德現身的楊敏。

“你不要管我好了。”她突然改變態度，任性地丟掉韁繩雙手抱胸嘟起小嘴：“每次和你在一起，你總是一句話趕趕趕，趕走了事，眼不見為淨，我真有那麼可厭嗎？當然我什麼都不如你……”

“咦！小瑤、你怎麼啦？”楊明大感吃驚，粗眉深鎖：“不趕你走，出了危險豈不糟了？老天爺！你知道你所要面對的，是些什麼人嗎？”

“我知道，毒娘子，是你的……你的……”她臉一紅，又不敢面對楊明瞭。

“胡鬧。”楊明也臉一紅，想起客棧小室與毒娘子纏綿的事，事後才知道碧瑤躲在對面的小房偷窺：“不要管你不懂的事。我這次會見的人有毒娘子在內，但那些人對你沒威脅，我擔心的是途中可能有高手埋伏……”

“你對付得了，是嗎？”

“很難說，埋伏的人用歹毒的陪器襲擊，防不勝防，人哪能無時無刻都緊張兮兮，提心吊膽防範意外？不怕一萬，只怕萬一，我不放心讓你涉險，所以……”

“所以要趕我回去，回去該沒有兇險……”

“這……你最好不是烏鴉嘴。”楊明臉色一變。

回程誰敢說一定沒有埋伏？這裡繞山東麓返回旭園，遠得很呢！沒有十里也有八里，即使快馬加鞭策馬狂奔，也難保沒有兇險。

他在靈璧，就曾經在夜間使用絆馬索。

“放心啦！我說福一定靈，說禍就不靈。我爹孃曾經誇獎我是福將，這段時日裡託你的福……”

“好啦好啦！你要跟去……”

“謝謝你啦！”碧瑤欣然叫，接著以掌背掩口，眼中有吃驚的神情流露。

難怪她吃驚，這輩子她從沒如此自由自在，在楊明面前說這種平凡又自然的話。

即使與朋友聚會，談話通常文文靜靜，歡欣快樂時，也保持幾分矜持。

在楊明面前，說句話也臉紅。

“發現什麼了？”楊明一驚，警覺地舉目四顧，表錯了情：“不要怕，一切有我。”

“好像那邊樹林裡，有怪影閃動。”

她伸手向右面不遠處的樹林一指，心中得意，知道用心機了，楊明的關切令她心花怒放：“會不會是九州冥魔老前輩？”

“九州冥魔通常不在晝間出現，你怎知道他是老前輩？”楊明仍在用目光搜尋可疑徵候。

“是小瑩姐說的，在靈壁，我和小瑩姐夜間正擊，鬼使神差，撞進囚禁神針織女的地方，我給了四海牛郎一劍。危急間，九州冥魔出現……”

她將那晚發生的事故—一詳說，顯得眉飛色舞。

“你們都在瞎猜，捕風捉影。起初，四海牛郎就把掌裡乾坤當為九州冥魔，在靈璧就有好幾個九州冥魔出現，但誰也不知道真的九州冥魔是老是少。你走在前面，穿林時要記得緩下坐騎，走！”

炎陽已上三竿，氣溫逐漸上升，兩人都不敢戴遮陽帽。因為小徑不時穿林而過，得留意上空是否有人躲在樹上偷襲。

吳家別墅位於山腳的小溪旁，四周草木蔥籠。

整座雲龍山九座頂，濃廕庇天林深草茂，平時嚴禁採樵，視野有限。

但一般大戶人家的別墅，通