老劉問我們怎麼搞成這副狼狽的樣子，跟從鍋裡剛撈上來的似的。

我把我們在黃河中的遭遇說了一遍，這河裡究竟有什麼東西，怎麼這麼厲害，是魚還是鱉也沒瞧清楚，或者還是個什麼別的動物，從來沒聽說過黃河裡有這麼大的東西。多虧這小船結實，要是木船，我們現在恐怕都掉到水裡灌黃湯去了。

老劉頭說：“這個我也曾經見過，跑船的就說這是河神。今年這不是水大嗎，水勢一漲這河裡的怪東西就多。我在這黃河邊上生活了半輩子，那時候還沒解放，我才不到十五歲，曾經有人抓過活的，當時親眼瞧見過這東西。你們要真想看，我告訴你們個地方，你們有機會可以去瞧瞧。”

我心念一動，我們三人初來乍到，人生地不熟，想在這縣城附近收些古玩，談何容易。這老劉頭在古藍住了好幾十年，聽他言談話語之中，對當地的情況瞭如指掌，何不讓他給我們多說一些當地的事，諸如出土過什麼古墓古玩之類的，這些資訊對我們來講十分有用。

於是先沒讓老劉頭繼續講，說現在天色還早，讓胖子出去買幾瓶酒，再弄些下酒菜，請老劉頭到我們房中喝酒閒談，講講當地的風物。

老劉頭是個嗜酒如命的人，又喜歡湊個熱鬧，聽說有酒喝，當即就恭敬不如從命了。

胖子見又要跑腿，極不情願，但是也饞酒喝，便換了套乾淨衣服，到外邊的小店裡買回來兩瓶白酒和一些罐頭。

外邊的雨淅淅瀝瀝，兀自未停，眾人在房間中關好了門，以床為桌，坐在一起喝酒。老劉頭話本來就多，這兩杯白酒下肚，鼻子頭便紅了，話匣子開啟就關不上了。

大金牙請教老劉頭：“劉師傅，剛才您說我們在黃河中遇到的東西，您親眼見過，那究竟是個什麼？是王八成精嗎？”

老劉頭搖頭道：“不是王八精，其實就是條大魚啊。這種魚學名叫什麼我不清楚，當地有好多人都見過，管這魚叫鐵頭龍王。跑船的都迷信，說它是河神變的，平時也見不著，只有發大水的時候才出來。”

胖子道：“您說的可真夠玄乎的啊，那這條魚得多大個啊？”

老劉頭道：“多大個？我這麼跟你們說吧，當年我在河邊看見過一回，那年水來得快，退得也快，加上這古藍河道淺，把一條半大的鐵頭龍王擱淺了。那時候還沒解放，好多迷信的人想去把龍王爺送回河裡，還沒等動手，鐵頭龍王就一命歸西了。人們都在河邊燒香禱告，那真是人山人海，盛況空前啊，我就是跟著瞧熱鬧看見的。”

我問道：“劉師傅，您說說這魚長什麼樣？”

老劉頭說：“這大魚啊，身上有七層青鱗，魚頭是黑的，比鐵板還要硬，光是魚頭就有解放卡車的車頭那麼大個。”

我和胖子等人連聲稱奇，那不跟小型鯨魚差不多了，河裡怎麼會有這麼大的魚？這世上真是什麼稀奇古怪的東西都有。便又問後來怎麼樣了，這鐵頭龍王埋了，還是吃了？

老劉頭笑道：“不是鯨魚，不過這麼大的魚十分少見，平時根本沒有，隔幾十年也不見得能見到一回，簡直都快成精了，有迷信的就說它是龍王爺變的，要不怎麼給起這麼個名呢？聽說就算是捕到都要放生，那肉又硬又老，誰敢吃啊。當時這鐵頭龍王就死在了岸上，那些天正趕上天熱，跟下火似的，沒一天就開始爛了，臭氣熏天，隔著多少裡都能聞著那臭味。這種情況很容易讓附近的人得瘟疫，結果大夥一商量，就把魚肉切下來，用火燒了，剩下一副魚骨架子撂到河岸上。”

大金牙聽到此處，嘆息道：“唉，可惜了，要是現在能把這種怪魚的骨頭弄到博物館裡，做成標本，一定很多人參觀。”

老劉頭說：“可不是嗎，不過那時候誰都沒那膽子，怕龍王爺降罪下來，免不了又是一場大水災。”

我問道：“劉師傅，您剛才跟我們說，有個地方可以看鐵頭龍王魚，指的是這條嗎？難道過了這麼多年，這魚的骨頭架子還儲存著？還在那河岸上撂著呢？”

老劉頭說：“沒錯，不過不在河岸上，當時附近的人們為了防止發生瘟疫，把魚肉和內臟都焚燒了祭河神，正商量怎麼處理這副魚骨。這時候就來了個外省人，此人是個做生意的商人，這位商人也是個非常迷信的人，他出了一些錢，在離我們這不遠的龍嶺，修了一座魚骨廟。”

大金牙問：“魚骨廟？這在天津地面也曾有過，是不是就是以魚骨做梁，魚頭做門，供奉河神用的？”

老劉頭說：“天津也有？那倒沒聽說過了。不過確實跟你說的差不多