偽裝自己，讓我辨認不出。我猶如笨鳥，瞎摸著前進，終於慢慢地讀啊，寫啊，算啊，掌握了一點小門道。

一天晚上，我拿著石板坐在火爐邊，費了天大的勁兒才寫了一封信給喬。這離開我們去沼澤地看追捕逃犯的事大概已有整整一年了，總之已經過了一段很長的時間。這又是一個冬天，一個嚴霜季節。我把字母表放在腳邊的爐罩上作為參考，花了一兩個小時用石筆寫啊抹啊，最後寫成了下面這封信：

“我的青愛的喬，我西王你生體見康，我西王很塊教你，

喬，那四我民可杜高心，等我當了你的土弟，喬，杜心運，請辛

任我。皮普。”

其實我根本沒有任何必要非寫信給喬不可，因為他就坐在我的身邊，而且也只有我們兩個人在一起，沒有什麼話不可以講。但是，我還是親手把這封用石筆寫在石板上的信交給了喬。喬把石板拿在手上，真以為是一個大學問家所創造出的奇蹟。

“我說，皮普，我的老弟！”喬驚呼著，把他的藍眼睛睜得大大的，說道，“你可真是一個了不起的學者，是不是？”

“要是我真成了個大學者就好了。”我望著他端在手上的石板，看到上面寫的字好像畫的一座座小山丘一樣，不禁疑惑地說道。

“噯，這是個J，’喬說道，“這裡是O，寫得真棒！一個J和一個O，連在一起是J－O，不就是‘喬’嗎？”

除了這個單音節的詞外，我從來沒有聽到喬大聲地讀過其他的什麼詞。上個星期天，我在教堂裡偶然地把祈禱書拿顛倒了，卻發現他絲毫未感不便，似乎顛倒著才是正確的拿法。於是我抓緊這個時機，希望發現是否要從頭開始教他認字，於是對他說：“噢，喬，讀下去。”

“皮普，嗯，你要我讀下去？”喬用他的眼睛慢慢地打量了一下皮普寫的信，說道，“一，二，三，這裡有三個J，還有三個O，三個J和O連起來，不就是三個喬嗎，皮普，是嗎？”

我把身子俯在喬的身上，用食指指點著，給他念了整封信。

“你真偉大！”我一讀完，喬便稱讚起來，“你是個偉大的學者了！”

“喬，你怎麼拼你的‘葛奇裡’？”我擺出幾分降恩施惠的神氣問道。

“我根本不要拼這個詞。”喬答道。

“假使你想拼，你又怎麼拼呢？”

“沒有什麼想不想，”喬說道，“不過，話說回來，我也很喜歡讀書的。”

“你真喜歡讀書嗎，喬？”

“不是一般的喜歡，”喬答道，“你不妨給我一本好書，或者給我一張好報，在我座位的前面生上一爐好火，我會滿足得其他什麼都不要。天啦！”他擦了一會兒膝頭，又繼續說道：“你看，這裡一個J，那裡一個O，於是你說，‘瞧，J和O連在一起就是一個喬，’你看讀書是多麼有趣！”

從喬的話中我可以斷定，喬受教育的程度和蒸氣機差不多，還處於幼稚的萌芽狀態。我於是抓緊機會趁熱打鐵地問道：

“喬，你像我這般小時，上過學沒有？”

“沒有，皮普。”

“喬，你像我這麼小時，為什麼不上學呢？”

“是這樣的，皮普。”喬說道。這時，他像平時一樣又陷入了沉思，慢吞吞地拿起火鉗，撥弄著爐條之間的火。“我現在告訴你，皮普。我爸爸一天到晚喝酒，一旦喝醉了，就無情地用拳頭捶我的媽媽。我也是他經常捶打的鐵砧子。除我外，就是我的媽媽，他幾乎從不捶打別的。他總是用打鐵時的力氣來打我，根本不用這力氣去打鐵。皮普，你是不是在聽我講，你懂不懂？”

“喬，我在聽著，我懂。”

“後來是這樣的，我的媽媽和我兩個人從爸爸那裡逃走了好幾次。我們住在外面，媽媽出去當幫工。她總是對我說，‘喬，’她就這樣對我說，‘但願上帝保佑，你得去上學識字，孩子。’於是她把我送到學校去。可是，爸爸又是那麼好心，沒有我們就活不下去。於是他糾集了一大幫子人，來到我們住的那家門口，吵吵鬧鬧，弄得人家沒有辦法，也再不能讓我們呆下去，便把我們交給了他。他把我們帶回家去後，又開始捶打我們。皮普，你看，”喬說到這裡，停下了他漫不經意的撥火動作，望著我說，“我就是這樣又失去了上學的機會。”

“的確如此，我可憐的喬！”

“皮普，話是如此，我有我的看法，”喬一面說著，一面用火鉗撥了兩下爐子上層的爐條，似乎公正地評論道，“看人要看全面，評