這個法子嘛……也不是朱毓昇和蕭卓的首倡，而是時下許多官員收受賄賂的不二法門，只是被朱毓昇拿來“活學活用”了而已！

“我還是不能收，”芳菲雖然被朱毓昇的心意感動得鼻酸，但還是堅持她原先的做法：“無功不受祿，既然他當我是親人，是知己，又何必非要用這些俗物來表示？”說這話的時候，她心中一動，想的卻是他送她那“不俗”的桂花，不禁臉上微微一紅。

蕭卓正色道：“秦姑娘，我和毓昇都知道你絕非貪財之人。可是毓昇一再堅持要幫助你，自然有他的用意，你也不必冷了他的心。何況，這也不算無功受祿！”

“此話怎講？”芳菲疑惑的問。

一直沒有開口的張端妍替蕭卓解釋：“秦妹妹，聽毓昇說，你跟他聊天時提過你會做許多新奇點心？比如今兒我們吃的桂花糯米藕，就是從你做的點心上改良來的。我們的意思，是讓你每年都替佳味齋寫些點心的食譜，放在佳味齋裡賣。這筆紅利，就當是你教店裡師傅們做點心的學費了！”

哪有這麼高的學費？芳菲見朱毓昇“處心積慮”的替自己想出這個收錢的藉口，實實在在的感受到了他對她的相助之意。

從送藥材，到送屋契，現在還送紅利……她只是適逢其會幫他包紮過傷口，給他講了一個故事，無意間成為他傾訴心事的物件……他卻一而再，再而三的要幫她。

“秦姑娘，你就收下毓昇的心意吧！”蕭卓鄭重的說。張端妍也說：“秦妹妹，毓昇表哥真的很想看到你過上舒心日子，你就別推辭了好嗎？”

芳菲看著這表兄妹二人，又看看手中的文書，竟再也說不出話來。

半月後，安宜城，安王府。

朱毓昇聽蕭卓轉述了他這趟去陽城辦事的始末，長長的舒了一口氣。

“蕭卓，多得你出面！要是我跟她說的話，她還不一定會收下呢。”朱毓昇的臉上露出了難得的笑容。最近，他是越來越少笑了。

就在前天，皇上正式下旨，讓安王次子朱毓昇、福王三子朱令燾、頤王次子朱嘉盛三個宗室子弟到宮中侍奉太后。

名義上是讓他們這些孫輩陪伴太后，事實上誰都知道，這就是為無子的皇上選皇嗣了！

聖旨一下，朝野震動。無數宗室官員聞風而動，到處探聽訊息，想知道皇上和太后究竟屬意哪一個王子繼承皇位。

身處風暴中心的朱毓昇，又哪能有半刻清閒？天天被父王叫去教訓，叫他要竭盡全力討得皇上、皇后與太后的歡心，絕不能在選嗣大戰中落選！這不是他一個人的事情，而是關係整個安王府乃至依附著安王的官員們的榮辱興衰……

太沉重了。十四歲的朱毓昇從沒想過自己會被壓上這樣一副擔子。再想到那次差點就要成功的謀殺事件，他知道前面要走的路上還不知道會有多少兇險在等著他……宮中的生活，絕對是步步驚心步步險！

“對了，她有回禮給你呢。”蕭卓狀似無意的說了一句，立刻引得本來在想著心事的朱毓昇睜大了眼睛瞪著他。

“你早說啊！”朱毓昇抱怨不已，一邊就要伸手去搶蕭卓從包袱裡拿出的一卷卷軸。

蕭卓把卷軸遞給他：“我跟她說你最近為許多事煩心……這是我離開陽城前，她託端妍表妹送過來的。說是她在書畫課上的習作。”

朱毓昇展開那捲書畫，只見上面畫著一叢生在石中的翠竹。畫上還題詩一首：

“咬定青山不放鬆，立根原在破巖中。

千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風！”

朱毓昇翻來覆去唸著這四句詩，心中的抑鬱之氣為之一舒……她的話，總能帶給他莫名的力量！

“小丫頭……你一定要照顧好自己……”

朱毓昇盯著那幅書畫，久久不能移開目光。

十日後，朱毓昇在安王護衛隊的護送下上京。

而後，冬去春至，寒來暑往，四年的時間就這樣不知不覺的過去了。

正文　第三十三章：變遷

四年後，陽城。

午膳時間，位於陽城正街的佳味齋一如既往的人滿為患。無論是一樓大堂還是二樓雅間，全都坐滿了食客。

大堂內，穿著潔淨的粗布褐衣的店小二們，端著一盤盤美味佳餚往來於餐桌之間，時不時高聲吆喝著。

“大爺您點的茯苓餃子來了！”

“您幾位點的桂圓枸杞蒸鴿子蛋、仙茅燉肉、野鴨赤豆湯，齊了！”

更有那急性子的