十三阿哥一臉難過地拍了拍錫若的手，垂頭道：“昨天剛到的訊息。十五妹打發那個人來說……說是……”

“說是什麼呀？！”錫若心裡發急，便拉住了十三阿哥使勁搖晃。

十三阿哥抬起頭來，拳頭捏得死緊，目中卻隱有淚光地說道：“十五妹說，她只有來生再向皇阿瑪和額娘盡孝了。”

“這……這怎麼可能……”錫若鬆開手，踉踉蹌蹌地往後退了幾步，最後重重地坐倒在庭院的臺階上，抱緊了腦袋說道，“是我害了她！”

“不是你的錯。”十三阿哥搖搖頭說道，“即便嫁出去的不是她，也會是其他的公主格格們。你就算娶得了一個，也不能娶她們全部。身為愛新覺羅家的女兒，就只能接受這樣的安排。”

錫若抬起頭來，似迷茫又似驚訝地盯著十三阿哥看了一會，苦澀地說道：“原來連你也是這麼想的嗎？”

十三阿哥迎著錫若的目光說道：“不錯，我也是這麼想的。我只希望來生我的這些妹妹們，都莫要再生在帝王家。只要能生在一個知道疼她們、愛她們和懂得珍惜她們的普通家庭，那就足夠了！”

錫若有些詫異看著十三阿哥，終究只能沉重地點點頭。

送走了十三阿哥以後，錫若又恢復了抱著腦袋坐在石階上的“思考者”造型。他從來都沒有像現在這樣覺得自己無能為力。他原本以為憑著自己對歷史大方向的瞭解和幾百年後的先進知識，自己縱然不能全盤地改變歷史，也能對歷史程序施加一定程度的影響。可是照現在的情形看來，他對歷史程序的影響根本微乎其微，這讓他開始史無前例地擔心起自己是否能完成對十四阿哥甚至是八阿哥的承諾，還是隻能無可奈何地看他們一步步走向敗亡。

“不能再這麼下去了！否則的話，十四他……”錫若下定了決心以後，猛地從臺階上站了起來，結果卻在瞥見身前不遠處站著的那個人時，驚訝地一句話也說不出來。

“幹嗎擺出一副活見了鬼的樣子？”十四阿哥扯了扯嘴角說道，“我只是不想和老十三多說話而已，所以繞到你書房裡去坐了坐。”

“你這傢伙……”錫若終究是一拳砸在了十四阿哥的肩膀上，眼睛裡卻透出快活的笑意來。

十四阿哥眨了眨眼睛說道：“你從剛才起就一直抱著腦袋長吁短嘆的，又在瞎操心些什麼了？似乎還隱約說起了我什麼，嗯？”

錫若用力地皺了皺眉頭說道：“你這人的耳朵怎麼也這麼長？真是應了一句話，不是一家人，不進一家門。”

十四阿哥臉色一沉，怒道：“不許提起他！”

錫若掃了十四阿哥一眼，嗤笑道：“我不提，他就不是你一母同胞的兄弟了？你這是鴕鳥……呃，自欺欺人！”

十四阿哥被錫若說得面上一紅，便很不自然地轉開了臉說道：“你剛才說什麼鳥？我怎麼沒聽說過？”

錫若在心裡朝十四阿哥扮了個鬼臉，一本正經地說道：“就是遇到危險會把腦袋埋進沙子裡，以為這樣就可以無視危險存在的笨鳥――就像你一樣！”

“你！”十四阿哥氣結地朝錫若揮過去一拳，結果卻被他偏頭躲了過去。

錫若拉住十四阿哥還想再打的手，低聲說道：“謹防隔牆有耳！”

緣盡

十四阿哥神色不變，卻揚起聲音說道：“你如今在爺跟前是越來越放縱了。爺今兒個就要好好教訓教訓你！”說著一把扯過錫若的腦袋便佯裝要打。

這邊錫若也是一疊連聲地告饒，兩個人拉拉扯扯的，不一會就離剛才站著的地方去得遠了。到了錫若的書房，十四阿哥這才鬆開了扯著他衣領的手，皺眉問道：“什麼人敢在你府裡聽你的壁角兒？”

錫若卻先走到桌前倒出來兩杯茶，遞了一杯給十四阿哥以後，方才笑著說道：“如今我這府裡的牛鬼蛇神可多了，連我也鬧不清楚究竟是從閻王爺哪個門兒裡放出來的。”

十四阿哥覷了錫若半晌，忽然說道：“你也的確該成個家了。不如我給你找幾個好的丫頭先放在身邊，等你孝期一過娶了十六妹，能收房的就……”

錫若慌忙擺手道：“你的心意我領了。只是這納妾的事還是算了。”

十四阿哥聞言卻露出不以為然的神情說道：“有點家底的男人哪一個不是三妻四妾的？現在你家裡人丁已經不旺，就算到時候十六妹封了公主，我皇阿瑪也不會制止你納妾的。”

錫若手裡捏著福琳團的那個小企鵝，沉穩地笑道：“子女本來就是老天賜予的。我這輩子，只願意和