“七百米！讓你們弄得走了一個小時！你們知不知道現在時間很緊啊，就算我能等，太陽能等嗎？”盧卡抱怨道。

“我這不是想找找看，哪裡的房子適合當實驗室嗎？”菲爾狡辯道。

“那你找到了嗎？”西婭問道。

“我覺得這個就挺好！”菲爾指著面前一座氣勢不凡，還帶著庭院的建築說道。

“廢話，當然好了！這是我的領主駐地。”盧卡用手指在他腦門上敲了一下。

凱特早已獲知沉默死神號返回的訊息，站在庭院門口等了很久。

奧莉直接撲了過去，兩個人抱了好一會才分開。

凱特這才笑著說道：“歡迎回來，船長。有很多事情需要向你報告呢。”

“我猜也是。”盧卡跟著她穿過庭院，走向裡面那座三層樓的大門。

丹尼爾忽然想起一件事，問道：“那個格雷呢？怎麼沒見到，不會跑了吧？”

一個充滿怨氣的聲音在門裡響起：“領主大人不是不讓我離開這個駐地的範圍嗎？”

盧卡他們走的時候，格雷沒來得及問，所謂“駐地範圍”，是不是包括外面的庭院。他不太敢拿自己做實驗，只好一直窩在房屋之內。

大家來到書房坐定，盧卡首先開口：“凱特姐，這島上你管理得好像很不錯嘛！”

凱特微笑著答道：“這些海盜，其實比那些貴族更好相處。而且，他們非常懼怕你，所以我做事也不會有什麼阻力。”

“別光顧著謙虛了，說正事吧。那些商船，還有那個屠夫哈肯，都是怎麼回事呀？”盧卡說話的語氣不像是在詢問自己島上的事務，倒像搬著板凳磕著瓜子要聽八卦的架勢。

“是這樣的。”凱特說著走到掛在牆上的海圖前面，“我們不是說過嗎，塔塔島以北的區域，屬於聯盟和帝國都沒法完全控制的海域。”

“嗯，所以海盜才能肆無忌憚的去搶劫。”盧卡點點頭。

“是的，我只不過讓海盜們換了一種搶劫的方式。”凱特說道。

“什麼意思？”不僅是盧卡，就連跟她最親近的奧莉也沒聽懂。

凱特解釋道：

“要透過那片海域的商船，只要給我們上繳一定數額的過路費，在出航前透過落日快遞寄過來，我們就不再去騷擾他們。”

“如果肯花更多的錢，還可以把‘過路費’升級成‘保護費’，這樣，就不僅僅是不會遭到我們搶劫，相反，我們還會幫他們打發掉那些對方陣營的私掠船。”

奧莉驚訝的問道：“這樣子，那些海盜能答應？”

凱特微微一笑：“海盜們要的東西其實很簡單，只要有銀幣入賬，他們才不會管是不是搶來的。”

“可這樣的話，海盜們的危險係數也大了不少吧？”盧卡的顧慮的確有道理，那些海盜以前要對付的，不過是沒有什麼武裝的商船，按照凱特說的方法，他們現在需要面對的，可就是全副武裝的私掠船，甚至還有可能惹上帝國或者聯盟的海軍。

凱特答道：“所以啊，我讓格雷幫忙，把那些海盜重新編了一下隊。其實也不用像海軍那樣形成有戰鬥力的艦隊，只要船夠多，聲勢夠大，就足以把那些私掠船嚇跑了。別忘了，我們可還有沉默死神號這樣的招牌呢。”

盧卡還是有些不放心：“嚇唬那些私掠船是夠了，海軍呢？雙方的海軍不會來找麻煩嗎？”

這次輪到凱特吃驚了：“怎麼，你還不知道嗎？”

“知道什麼？這半個多月我們都沒靠岸，一回到島上就往這裡跑，除了那個哈肯跟我們說了幾句不明不白的話，什麼訊息都沒來得及打聽呢。”盧卡這兩個月真的有點忙。

“十三天前，布羅恩帝國和六月聯盟正式開戰了。第一次戰鬥的地點是在裂石港以南的海域，戰鬥持續了三天，帝國小勝。”凱特說著，遞過來一張落日快遞的快報，上面詳細的寫著雙方的艦隊規模，船隻數量和種類之類的資訊。

盧卡接過來仔細看了一遍：“也就是說，他們現在沒空來管我們的閒事。”

“不錯，我估計，他們不僅是沒空管，而是儘量不來招惹，免得讓我們去對面幫忙。”凱特說道。

“那麼，碼頭上那些商船，也都是被戰事趕到這邊來的？”盧卡把這兩件事聯絡了起來。

“是的，他們的航線或者目的地現在不是正在打仗，就是處於戰爭的前沿，繼續帶著貨物航行無異於自投絕地，所以我就自作主張，暫時開放了港口，讓他們可以用