人不可能回來的那麼快。除了信使之外敢在她的營地如此張揚地行走，並且邊走邊說笑的男人只有三個，一個是她爹杜疤瘌，一個是她的未婚夫程名振，剩下的一個，只能是大當家張金稱。

隔著敞開的窗子，見到兩個女人還在若無其事地縫製衣服，張金稱和薛頌兩個忍不住放慢了腳步。印象中，杜鵑從來沒像今天這般有女兒氣，那一針一線中流露出來的溫柔與乖巧，簡直讓他們懷疑屋子裡邊換了另外一個人。但擺在窗下的兵器架子，還有掛在牆上的硬弓，卻告訴他們眼前這間屋子的主人還是原來的那個主人，只是因為某個眾所周知的原因，所以才不吝於展示自己的溫柔。

“大當家，您怎麼有空到這兒來了！”畢竟沒練過武，柳兒無法和杜鵑比誰更能沉得住氣。聽到屋子外的腳步聲停止不動，趕緊放下針線，起身笑臉相迎。

“二伯特地來接柳兒姐姐麼？”見柳兒已經起身，杜鵑也只好收拾針線，斂衽為禮。“薛大叔怎麼也來了，您手頭的事情忙完了？”

“沒，今天沒什麼事情。隨便，隨便走走！”明知道杜鵑不可能對外邊的訊息一點兒也不知情，薛頌還是被親眼看到假象弄得有些發懵，楞了楞，笑著回應。

“侄女這裡沒收拾過，如果二伯和大叔不介意，請到外間屋裡稍作片刻，侄女這就讓人奉茶！”跟柳兒學了幾個月的待人接物，杜鵑做起來還真有幾分閨秀模樣。只是她表現得越從容，張金稱和薛頌兩個心裡越沒底。趕緊擺了擺手，笑著阻止，“那個，茶我們就不喝了。在主寨那邊已經灌飽了肚子。我們兩個到這邊來只是隨便逛逛，順帶通知你一聲，九當家去挑宗城去了。可能會跟楊白眼兩個對上！”

杜鵑輕輕一笑，臉上瞬間寫滿了自豪與自信，“是麼，他可膽子真夠大的。什麼時候的事情？現在把宗城拿下來了麼？”

“沒那麼快！兩天前他從清漳出發，滿打滿算，今天也就才走到地方。不可能立刻就打起來。”張金稱裝傻裝不過杜鵑，只得將自己前來的目的和盤托出，“那楊白眼也很不好惹，咱們是不是派援軍過去，我一直在猶豫。算起來你也是一個當家人，所以想聽聽你的主意！”

“侄女能有什麼好主意啊，大當家怎麼安排，侄女怎麼做就是！”杜鵑笑得臉都酸了，目光卻愈發堅定。‘相信他，如果連你都不相信他，別人更不會給他予信任’柳兒的話一直在她耳畔炸響，讓她不得不收起心中的恐懼，從容面對即將到來的命運。“不過我想他這麼做，一定經過再三考慮。大當家派不派援兵，結果都不會相差太多。”

“你看，我說小九兄弟胸有成竹吧！”沒等張金稱琢磨出杜鵑到底想表達什麼意思來，二當家薛頌已經開始興奮地拍手。“小九娶了鵑子，真是幾輩子修來的好福氣。咱們一堆大男人看著都發懵的事情，鵑子一句話便給解決了！”

“也是，派兵過去，也未必趕得上兩軍交手！”張金稱本來就在派援兵與不派援兵之間徘徊，聽杜鵑也支援薛頌的建議，立刻對程名振的信心大增。“只帶著三千兄弟就敢硬挑楊白眼，也就是咱們鉅鹿澤，才能出這等好漢。無論勝敗，只要是小九能平安回來，我一定親自出澤去接他。***，今後誰再笑咱們鉅鹿澤沒人，老子把九當家往那一戳，保準臊得他們一個個都抬不起頭來！”

笑罷，他也不再多囉嗦，隨便向柳兒叮囑了幾句，拖著二當家薛頌轉身回主營。耳聽著外邊的腳步聲去遠了，柳兒終於透出了一口氣，伸手向脖子扇了幾下涼風，喘息著說道：“我的小姑奶奶，你可真有本事。先前還跳著要去跟人拼命，轉眼就穩重得像泥菩薩一般！”

“還不是姐姐指點的及時！”杜鵑淡淡一笑，慘然道。鉅鹿澤不派援軍，自己終於沒有落程名振的臉。但萬一程名振戰敗，可能連鉅鹿澤都回不來了。她可以陪著程名振一道賭博，並接受所有輸贏結果。但無法再等，無法只是等待捷報或噩耗的傳來，卻不做任何事情。

“沒事，九當家去年一個人，也能在張大當家的幾萬兵馬中走個來回！”上前握住杜鵑冰冷的手指，柳兒低聲安慰。“當初所有人都認為他必死無疑，但我就相信，他福大命大，肯定能活著回來！”

“那會兒和這會兒不一樣！”杜鵑感覺到對方掌心的溫度，卻忽略了對方身體和說話時聲音的顫抖。“那會兒我在張大當家營中，現在卻是他一個人。我不派兵去添亂，也不求人派兵落他的臉。我自己……”輕咬貝齒，她斷然決定，“我自己去打探訊息，不讓他自己跟人拼命！”

柳兒被杜鵑目光中流露出來的果