“我搬家了？”程名振在馬背上直犯暈，“王頭兒？哪個王頭兒？新來的捕頭？”

“是二毛哥！”劉葫蘆笑得嘴巴都咧到耳朵岔子上，“他跟您一道出使張金稱那邊，救了全縣老小性命。事後您老人家活不見人……呸呸，看我這張嘴。一高興什麼顧忌都忘了！您老人家隱居起來養傷，縣令大人找不到你。就重賞二毛哥，提拔他當了本縣第三位捕頭。二毛哥當了捕頭後，立刻買了兩處宅院，一處給了您。一處自己留著住！”

“呃！”程名振長長出了一口氣。突如其來的變化讓他感到暈頭轉向。王二毛居然當了捕頭？就他那膽小怕事的性格？不過，成賢街是個好地方。小杏花的家就在同一條街上，成親後想她回門的話，抬腿就可以走過去！

酒徒注：今天一更，緩緩神。明天和後天都爭取兩更。週五有事，儘量保證一更。

第一章　冬至　（一　中）

門口兒鬧出了這麼大的動靜，城裡邊的人不可能不注意。發現已經被縣太老爺下令塑了彩身，配享城隍廟內的鬼差又還了陽，大夥先是有些害怕，然後就嘻嘻哈哈湊上前看熱鬧。

程名振歸心似箭，恨不得一步就踏入家門。奈何街道兩邊被圍了個人山人海，戰馬根本邁不開腿。有些熟悉的鄉老熱情地打招呼，還有些沒人管的無賴頑童，鞍前馬後地亂鑽。一邊笑鬧，一邊在嘴裡含含混混地叫著，“城隍……上差……”，顯然是平素跟在大人身後看過程名振的塑像，把泥偶和真人混淆成為一談了。

見到如此情景，程名振反而不敢走得太快。他吃不準孃親現在到底以為自己死了，還是堅信自己活著。怕自己突然在家門口出現，把阿孃刺激得暈倒過去。左顧右盼想找個人先回自己家報信兒，卻又找不到太相熟的。娘兩個是春天逃難時搬到縣城裡來的，家道貧寒，跟左鄰右舍們很少有來往。

正著急間，前方人群猛然一分。十幾個公差打扮的傢伙笑呵呵地衝了過來。“小九哥，我就知道你福大命大，不會那麼容易死！”當先一個人沒到跟前，抽泣聲先到。旁邊兩個亦衙役是滿臉喜悅，上前拉住程名振的馬韁繩，大踏步地在人群中分開道路。

“二毛、老葛、秀和！你們怎麼來了！今天不訓練麼？”程名振翻身下馬，拱著手跟大夥打招呼。除了王二毛外，其他幾個都是他在鄉勇營中的舊部。大白天的不參加訓練在街上亂竄，被上司知道後肯定要軍棍伺候。

“呵呵，鄉勇營早解散了。只剩下我們幾個被留在了衙門當差，白天巡街，晚上打更！”王二毛抹了把眼睛，又哭又笑。雖然已經當了捕頭，衣衫被漿得筆挺。他身上卻找不到半分當官的威嚴，依舊懵懵懂懂，活脫一個長不大的孩子。

韓葛生與段清兩人年齡都比王二毛大，行事也相對穩重些。先側開身子抱拳還了一揖，然後笑著回答道：“我們幾個奉命巡街，剛好巡視到附近。聽見城門口有異常動靜，特地過來檢視檢視。沒想到碰見了您！弟兄們一直以為您被張金稱殺了，私下裡……”

“去，去，去！”話剛說到一半兒，周禮虎又從差役堆中竄了出來，將韓葛生和段清兩個向旁邊一推，大聲抱怨：“程教頭剛回來，你們還翻這些陳芝麻爛穀子做甚？走，走，咱們喝酒去，好好替程教頭洗洗塵！”

“對，喝酒去，喝酒去！”眾衙役鬨笑著答應，“我們湊分子請程教頭！誰不去誰是怕婆娘的軟腳蝦！”

有股久違了的溫暖滋味湧上程名振心頭，讓他眼眶忍不住發熱。時隔小半年，弟兄們居然還記著他，還把他當做教頭來尊敬。沒有人追問他怎麼從敵人手裡脫的身？也沒有人懷疑他的清白。彷彿他從沒離開過般，從賊軍殺來的那一刻，就一直跟他們並肩站在一起。

這是用血凝成的信任，程名振不敢輕慢。他笑著抽了抽鼻子，拱手謝道：“酒肯定要跟大夥喝的，但先容我回一趟家。明天，明天傍晚，咱們逍遙樓，不醉不休！”

知道程名振是個大孝子，王二毛也趕緊替他打圓場，“大夥讓小九哥先回去看看老孃。明天再拿大碗灌他。奶奶的，這半年來，老子一直跟你們說小九哥沒死，你們就是不信。明天，哪個當初不信我的，自己先罰自己三碗！”

弟兄們剛進入公門不久，大多數人身上還留著原本的質樸，想了想，紛紛點頭道：“應該的，應該的，做人不能忘了老孃！”

“那咱們分幾個人送教頭回家，其餘的繼續巡街，別讓耽誤了正事兒！”周禮虎做事謹慎，見程名振身邊圍攏的差役越來越多，笑著建議。

“