他們只是為重新看到了活下去的機會而笑，根本不管那機會是不是轉瞬之間便會消失，會不會短暫如朝露上倒映出來的陽光。

“相比於朝廷和張金稱，他們也許更希望程名振在這裡長久地駐紮下來吧！”看到眼前一幕幕充滿朝氣的景象，房彥藻忍不住在心裡酸溜溜的想。那些扶著犁杖的黑手沒多大力量，有時卻是能決定勝負的關鍵。他毫不猶豫地相信，如果程名振和張金稱起了衝突，周圍的百姓們十有**會主動替程名振通風報信，甚至會有不少膽大者提著鋤頭去幫洺州軍守城。至於河對岸的官府或者來自更遠放的力量，無論是眼下佔據大義名份的官軍還是其他人，包括王德仁所部瓦崗軍，如果貿然殺向這裡，絕對討不到什麼好果子吃。

而程名振得到並開始治理洺州三縣還不到一年時間。用了不到一年時間，他便在收復了此地的人心。倘若加以時日，外人將更難撼動他的根基。到了那時，他還有必要理會瓦崗軍的招呼麼？可能，非但瓦崗軍再難將手伸到這裡，半個河北都要看其臉色行事吧？

越看越是驚詫，越想越是沮喪，以至於房彥藻的臉色一路上看起來鬱鬱寡歡，直到人已經隨著大夥走近了清漳縣衙門，兩道稀疏的眉毛還緊緊地皺在一起。

“各位貴客遠道而來，我們這窮鄉僻壤沒什麼好東西招待，只好略備薄酒以示敬意，怠慢之處，還請多多包涵！”幫助程名振安排客人入座段清見房彥藻臉色陰沉，還以為自己那裡得罪了他，走上前，笑呵呵地向其表示歉意。

“啊，呃，沒事，沒事！”房彥藻楞了一下，暈頭漲腦地回應。

“怪不得王兄弟歸心似箭，一路上不停地打著馬快跑。原來這裡如此安寧，就像到了世外桃源一樣！”謝映登也發覺了房彥藻狀態異常，趕緊走過來替同伴打圓場。

說話的同時，他在別人看不到的角度用腳踩了房彥藻的靴子尖一下。一股火辣辣的感覺頓時從腳尖傳到頭頂，房彥藻吃痛，才完全從迷茫中迴轉心神，雙手抱拳向此間主人還禮，“小哥說笑了，大夥都是綠林中人，怎會在食物方面挑三揀四？冒昧前來，沒讓諸位兄弟感到麻煩才好！”

“有什麼麻煩的，誰人不知道瓦崗軍的大名！”跟在程名振身邊日久，段清多少也從主帥身上學會了些待人接物的手段。擺擺手，笑呵呵地客套，“諸位都是我洺州請也請不到的貴客，能蒞臨這彈丸之地，當令縣衙碰壁生輝。來，請上座，程教頭去安頓弟兄們了，一會便能趕過來！”

房彥藻側頭看了看，終於發現在自己稀裡糊塗想著心事的時候，程名振和王二毛兩個已經不知道溜到哪裡去了。此刻負責出面招呼自己和謝映登兩個的，只是幾名穿著武將常服的小頭目。從衣服上的標記來看，級別最大者也不過是個都尉，與自己瓦崗軍衛尉少卿的身份差了何止十萬八千里！

身為使節，房彥藻對外交禮貌方面極其敏感。程名振先前在漳水河上的舉動可以用急於安撫軍心來解釋，而此時把客人晾在一邊的舉動，可就有些過於失禮了。房彥藻不求被待為上差，至少，王二毛等人的性命是瓦崗軍所救。即便從還人情的角度，姓程的也應該先把客人安排妥帖了，再跟自家兄弟敘離別之苦才對！

想到此節，他忍不住又用眼角的餘光瞟向謝映登，希望對方能與自己一道適當地表達憤怒。卻發現謝映登根本不在乎招待者職別低微，反而非常隨意找了個客位坐了下去，一邊接過嘍囉們遞上來的溼帕子擦洗臉上的征塵，一邊笑呵呵地跟周圍的小頭目們打招呼。彷彿跟誰都有說不完的話，只是對自己的同伴敬而遠之。

沒有謝映登的配合，房彥藻滿腔的憤怒無法表現，只好接過小嘍囉遞過來的溼帕子隨便擦了擦手，然後將帕子重重摔還對方，冷笑著道：“程將軍愛惜士卒，他日之成就必與古之名將比肩！我聽人說他平素吃住都跟弟兄們一模一樣，想必這次為了招待我等，讓他破費不小吧！”

“破費倒不至於！”段清這回卻沒聽明白房彥藻話裡的擠兌之意，想了想，笑著回答：“但程教頭平素的確大部分時間都跟我等一塊吃飯。不但是他，鵑子姐大部分時間也在軍營中就夥。他們兩個喜歡人多熱鬧，不願意冷冷清清的吃小灶！”

“杜老將軍那麼大歲數，也跟大夥一起搭夥吃飯麼？”根本就是存心找茬，房彥藻又笑著追問。

“杜老將軍？哪個杜……。”段清茫然反問。話說了一半，才明白對方指的是杜疤瘌。老傢伙奢侈淫逸是出了名的，他根本沒法為之遮掩，只好訕訕笑了笑，低聲道：“您說杜三當家啊。他不算我們洺