著嫣紅的美麗顏色。

“夫人。”石墨仍是站在顧炎身邊，恭敬地點點頭。“夫人，您沒湯著吧？要不要讓我拿些藥膏來？”他詢問著。

芷娘露出甜美的微笑，慢慢走上前去。“我沒事的，剛剛那火勢只是稍微大了些。”

“別小看火焰的可怕性，水火無情，我不希望再有人被火所傷。”顧炎緩慢地說道，視線幾乎無法離開她。換過衣衫的她，更顯得嬌柔美麗，是那種男人會想要一輩子珍寵的女人。

她聽出他話語裡的沉重，一雙盈盈大眼困惑地看向他。“你怕火嗎？”她問道，想起在廚房裡，他看著焦黑爐灶的凝重模樣。

顧炎看著她，神情驀地有些古怪。他伸出手想觸控她柔觸的肌膚，但是究然又發覺不妥，那手就凝在半空，許久之後才收了回來。

他轉過頭去，極力壓抑住情緒，聲音變得有些冷硬。“十幾年前賊人闖入顧家的那一夜，我的所有親人不是慘死刀下，就是死於大火中。”每次想起那一夜，他身上被火烙上的傷痕，就會隱隱地抽痛。

是因為他父母的屍體覆蓋住他，他才能在那場大火中逃過一劫。死裡逃生之後，他因為重傷而垂危數個月，之後，從死神手裡撿回一條命的他，變得冷血無情，一心一意就只想要復仇雪恨。

他的手緊握成拳頭，連眼神也變得冰冷了，想起那些仇恨，他全身緊繃著。

一滴溫熱的液體落在布料上，濡溼了他用來包裡手掌的錦緞。他詫異地低下頭來，卻看見滿面淚痕的她，那些淚水愈流愈多，浸溼了錦緞，滲透到他的掌心上。

芷娘拿起他的手，覆蓋住自己的臉頰，因為他所說的那些過往而心痛著。她從小就沒有親人，想到他也跟自己一樣，一直是孤孤單單的，她的淚水就忍不住滾了下來。

“對不起！你一定好想念你的家人，而我卻什麼都不懂，還那麼輕忽火焰的可怕。”

淚水在她澄澈的眼眸裡流淌，她握住他的手臂，本能地想要安慰他，抬起手就想觸控他的臉龐。

她天性善良，加上顧炎一直對她很友善，她潛意識裡根本認為顧炎對她沒有半分危險性，才會沒有心機地觸控他。

顧炎的胸口一緊，再度領略到她給他的震撼。那麼多年過去了，他把那一夜的記憶深埋在仇恨裡，卻隱藏著那些悲痛。直到她的淚水，點點滴滴地滲透進他冰冷的心裡……石墨帶著溫和的微笑，悄悄退出了花廳，原本想留給兩人一點時間獨處，但是剛退到花廳門口，就聽見門前傳來巨大的吵鬧聲，尖銳的叫聲一路從前門闖了進來。一個僕人驚慌地奔上前來，向石墨報告著。

“怎麼回事？”顧炎抬起頭來，發覺石墨有些古怪的表情。

“有幾位高官們的夫人闖了進來，說是一定要見到夫人才行。”石墨恭敬地說道，嘴角緊緊抿著。

芷娘眨了眨眼睛，紅潤的唇半開著，而臉上還有未乾的淚痕。在看見一票衣著華麗、珠光寶氣的太太們，來勢洶洶地闖進花廳時，她低低地發出一聲驚呼。

那些婦人們根本也不管僕人們的勸阻，如入無人之境般地闖了進來，在看見芷孃的那一瞬間，眼睛全都發了光，甩著手裡的帕子撲了過來。

顧炎直覺地護住芷娘，想起芷娘之前的名妓身分，不得不跟那些高官有牽扯，以為那些女人應該是懷恨在心，趁著芷娘嫁入顧家，要前來欺侮羞辱她。

最先衝上前來的是陸夫人，抹得猩紅的唇張了開來，福態的身軀包在大紅色的綢衣裡，急急忙忙地朝芷娘張開雙手。她根本看也不看顧炎一眼，稍微扭個身子，就用胖胖的臀把顧炎頂了開去。

顧炎被撞得偏了幾步，好不容易暗暗化去那可怕的力道。幸虧他是有著武功底子，內力較一般人深厚，要是真的體弱氣虛，捱了陸夫人那一撞，說不定會被撞飛出去。

“芷兒，我的心肝肉啊！”陸夫人抱住嬌小的芷娘，小心仔細地看著她，確定了她毫髮無傷後，才猛地將她抱進豐滿懷裡。“你可讓乾孃擔心死了，昨晚那死老鬼竟敢讓你一個人回去！天寒地凍的，天又那麼黑了。我知道他沒讓轎伕送你，差點沒剝了他的皮。”

芷孃的臉被埋在陸夫人的胸前，有點難以呼吸。“乾孃，我很好，沒事的。”

她掙扎著想呼吸。

司馬伕人也急著走上前來，瘦削的臉上滿是焦急。“真的沒事嗎？昨天夜裡我從陸家出來，回家裡就聽我家那口子說，有報更在小徑裡撿了包東西，那報更的老實，把東西送到府衙裡。我家那口子一看那繡