轟轟烈烈的沈、念之戰，虎頭蛇尾地畫上了結局。

沈正我乾淨利落地認輸，讓兩院合併成為定局——對於已經有了結果的事情，大家就不再有什麼特別的關注。

如今大家最關心的，還是九人擂臺。

“神機學院，會選出哪九位學生？”

這九人將會提前接受第一級改造，得到神機九法秘傳，這幾乎可以確定他們將會突破到氣關境界，有光明的前途。

“謝浪、白小石、桑語兒，這三人應該肯定沒懸念。”

“方孝武和鄭天一，應該也能入選吧。”

“其餘還有四個名額，就不知道會落在誰的頭上了。”

神機學院當中，每個人都在企盼著。

在很多人看來，這一次機會簡直可以算是末班車。

“翰林學院這一期的學生有好幾個厲害高手，九人擂臺，很難打贏吧？”

“如果這九人輸了，在唸無邪的管理下，神機學院剩下的學生也許會減少一級改造的名額……那可糟了！”

那是不能得到一級改造的機會，對於沒有先天傳承武道的人來說，幾乎等於失去了進入氣關的機會，也就意味著他們在神機學院學習的兩年多失去了意義。

在期盼和焦慮雙重摺磨之中，學生們像是熱鍋上的螞蟻。

就在這種情緒籠罩之下，沈正我召開了大概是最後一次的全院大會，要宣佈選拔的結果。

大禮堂。

前不久楊教授過來講演時候的熱鬧氣氛似乎還有殘留，黑板上的粉筆痕跡也沒有完全擦乾淨，但氣氛已經截然不同。

“應該……會有我吧……”

坐在接近出口處的陳飛揚心中怦怦亂跳，瞧著講壇上垂下的帷幕，口乾舌燥。

作為旁聽生，這是他難得有參加全體學校活動的機會，這也被他視為可能會有好事發生的預兆。

“畢竟楊教授那麼說了……”

“沈院長也說他會好好考慮。”

他捏緊了拳頭，瞪大了眼睛，等待著最後的結果。

嗡嗡聲不絕，學生們都在小聲地議論著，在神機學院的最後關頭，原本沈正我的威嚴也無法保持嚴格的紀律。

禮堂裡面的空氣悶熱而潮溼，充斥著少年的汗味與希冀。

沈正我終於登上了講臺，他的目光向下一掃，就像是風雪掠過，一陣寒意襲來，讓嘈雜的會場有了片刻的寧靜。

“要……要宣佈了嗎？”

不但是學生，包括在場的老師，也非常緊張。

錢教練不停地搓著手，額頭冒汗，有好幾個學生的家長請託了他，他也大包大攬地表示會幫忙，但實際上一點作用都起不到。

——名單，完全由院長一手操辦，其他人根本沒有置喙的餘地。

“諸位同學。”

沈正我清了清喉嚨，沉聲開口。

“神機學院今日的狀況，想必你們也都很清楚，因為戰時窘迫的現狀，和我這個院長的無能，我們必須與翰林學院合併。”

他第一句話就石破天驚，毫不猶豫地自責無能。

“院長……”

老師和學生們都驚呆了，一陣喧嚷聲響起。

沈正我舉起雙手，示意安靜。

“……無須諱言，因為我敗在了翰林學院念無邪第九重邪王古法之下，也就把合併的主動權給輸了出去。”他的聲調平緩，身軀挺得筆直，臉上的表情不知道是自責還是憤怒，“但這並不意味著，我們就一定會成為別人的附屬。”

“神機學院，傳承千年，湧現過無數偉大的人物，九法秘傳，雖然現在看來已有極限，但依舊造就了無數英雄和烈士，我們不可能隨意放棄這種傳承。”

沈正我抬起頭，追憶著神機學院的輝煌。

學生們懵然，不知道院長這時候說這些，還有什麼意義。

“近幾十年來，各種新興武學門派興起，電子武學、資訊武學、基因武學、仿生武學……就像是念無邪所說的一樣，機械武學和原初武道一樣，漸漸顯得蒼老了。”

“但這些，其實不過都是概念的延展。機械武學，仍然有其生命力，不……不僅僅是機械武學，甚至是原初武道，都有它獨特的光彩。”

“任何一條道路，只要堅持走下去，一定會走到終點。”

“無論有什麼變故，你不放棄，就一定能夠得到你想要的東西。”

沈正我的言語堅定而感