很不好搞！自己既然來了，那就要幫幫手，殺雞儆猴這招很不錯。

湯森到達時是深夜，在班奈德向彙報近期事務的時候，帶領近衛偵察隊的亞達也走進了房間，他把情報放到桌子上：“長官，目標情報匯總完成。”

“說說結論。”湯森和藹地看著亞達，對這些老兄弟，他在能力培養上不予餘力。

“鳳尾花商會不是全新的商會。”亞達神情嚴肅的解釋：“雖然他們明面上都用的是本地人，使用全新的工具、賬冊、旗幟和馬車，但我們認為這都是掩飾手段。因為對方的策略與規模，與新商會的身份不很相符，特別是晨曦議會，新商會沒有實力打通這種關節。”

班奈德全神貫注的傾聽，經過此事，他發現自己缺乏全域性概念，更不具備亞達這種純戰役眼光。以前在家族裡，他只是商隊主管，所受的教育有限。

“所以，我們針對這個疑點進行了偵察。”亞達繼續解釋：“我們發現有兩名主管、三個翻譯的身份有問題，繼續追查下去，發現他們半年以前屬於同一家內陸商會。這家商會叫深藍小屋，位於德倫利亞聯盟中部，規模不大，專做高檔商品，背後有人撐腰。”

“所以你懷疑鳳尾花是深藍小屋的分支？”聽到這裡，班奈德忍不住插嘴了。

“不是分支，而是全員改頭換面！”亞達說：“深藍小屋在半年前結束了奢侈品售賣，這也導致一些西海岸商人拿不到某些特殊商品。但現在，這些東西都出現在鳳尾花的商品目錄裡，是半年的份額。另外，我們還查到他們的服裝，也是深藍小屋的人在瓦卡萊定製的。”

“有意思。”湯森說：“鳳尾花，深藍，一體兩面？”

“半年之前，我們還在準備遠行，”亞達說：“所以鳳尾花的行為，應該不是針對我們。”

“管他有意無意，擋在面前的石頭，就要被踩進泥裡。”湯森說：“對方的首領呢？”

“已經到達瓦卡萊，明天晚上要與本地六家商隊簽訂協議。”亞達說：“剛剛綁架了一個鳳尾花的小主管，等級不高，只知道首領對荊棘玫瑰商團很在意，是專門過來處理這事的。”

“看來你的本事不小。”湯森看著班奈德：“才粗具雛形，就讓老牌子商會感到壓力了。”

“這是我的專業。”班奈德含蓄的說這話，胸膛卻挺了起來：“為了荊棘玫瑰！”

“關於這事，你有什麼意見。”湯森笑笑：“你是苦主嘛！”

“我們以後還好走這條路，最好不要見血，即便流血也別死人。”班奈德考慮了片刻：“首領，生意人都講究留點餘地。要不我們敲他們一筆算了？”

“既然你開口了，那就先敲他們一筆！”湯森點頭：“去準備吧！明天晚上動手。”

第二天，傍晚，瓦卡萊。

瓦卡萊是走私線上的鎮子，雖然跟倉庫鎮性質相同，但完全是兩回事。倉庫鎮每月只有兩三隻駝隊，說句冷冷清清也不過分。但瓦卡萊鎮非常繁華，每天從這裡出發的駝隊起碼有十幾支，另外還有大量的水運船隻順水道往返，從單人小舟到千噸規模的運輸艦，啥都不缺。

這樣的地方，稱得上走私樞紐，單獨一股勢力再強勢都鎮不住。走私是生意，也可以說是事業，兩頭搭線不算，中間的維持也很重要，你佔了這個點，咱不從你這過行了吧？所以瓦卡萊鎮的事務由幾方共同管理，有當地土著，有主要商會，還有來自對面德倫利亞的勢力。

沒有晨曦議會的加入，他們也從來不在於內陸接壤的地方發展下線——其實這事他們老早就幹過，可是呢，當下線發展到某種程度後，就有神秘人物從天而降，剿得渣都不剩。久而久之，晨曦議會也就明白了，這地方沒自己的份。

今晚，當地六大家宴請遠道而來的貴賓、鳳尾花商會首領。天剛擦黑，豪華旅社裡張燈結綵，氣氛熱烈，歡聲笑語不斷，因為鳳尾花帶來了本地最需要的商品。

宴會已經開始了，但還是有些小商隊的首領管事捧著禮物趕來，希望也能進去旅館分一杯羹，但旅社門口要檢查身份，那些身材彪悍的護衛只認請柬、不收好處。

被擋住的人卻沒死心，都圍在外面，希望找到個熟人帶自己進去，吵吵鬧鬧中，清脆的馬蹄聲臨近，一輛馬車停在大門外。

馬車規格不大，是適合在西海岸行駛的窄幅車廂，轉圜方面挺樸素，沒什麼值得一提的玩意，但冷麵孔的車伕早不停晚不停、非要等車廂到了正中位置才拉韁繩。

頂著大門停車，很囂張啊！