皇帝將他扶了起來，看著他帶著人馬和不少貴重禮品走了。

因皇帝沒有允許慕昭回京，慕老將軍慕靖怕慕昭在泗州城被北齊他的父族說動，便要求讓慕昭到了壽州城他的眼皮子底下來看著。

從慕昭從泗州城轉到了壽州城這一點，長寧便猜測出，或者慕老將軍深知慕昭在被北齊頻繁地策反，或者知道了慕昭有假意回到皇甫家去做奸細的事，所以才把他放到自己身邊來看著。

當然，這也體現了慕老將軍十分看重自己這個外孫。

不過這也難怪，慕老將軍兒子雖多，女兒卻不多，嫡女就只有一個，又遭遇了那般的事情最後鬱郁而亡，他多疼愛一些她的兒子，也是應當的。

慕昭雖然來了壽州城，但是並不願意駐守在壽州城之中，因壽州城中已經有好幾員猛將，所以他嚮慕老將軍建議，要在壽州城外面十幾裡處建一個堡壘，然後在堡壘裡面駐軍，這樣可以更好地援助策應壽州城。

因這個建議很好，慕老將軍在和另外幾位將軍商議之後，很快就同意了。

這還是在皇帝北上之前發生的事情。

現在這個堡壘之中也駐紮著數萬人，皇帝在春節之時也到此處去閱兵視察慰問了，慕昭現在已經是四品武將，統領有五千多兵馬，而且還可以調動不少其他兵馬，正是年少勇猛有為，加上長寧公主十分喜歡和看重他，有非他不嫁的架勢，皇帝當然也對他刮目相看，故而在慰問完將士，並且賜酒之後，就又在主將營帳之中單獨接見了慕昭。

慕昭已經近十八歲了，霍去病便是十八歲封侯，孫策也是在十八歲做了將軍，所以慕昭並沒有覺得自己年紀小。

他行了大禮之後，只聽皇帝說道：“平身吧。”

“謝皇上！”慕昭起了身，站在一邊。

皇帝看慕昭在軍中數年，已經長得高大挺拔，從他堅毅的眉宇之間，已經看不到少年的稚嫩。

皇帝沒有拐彎抹角，直言道：“寧寧到了壽州城。”

長寧到壽州城之事，自然並沒有傳揚開，只有少部分人知道情況。

不過慕昭已經知道了，但因此事並沒有傳開，所以他只能當不知道，他當即不知道皇帝是什麼意思，不過既然皇帝在他跟前提起長寧，便是皇帝也知道他和長寧的關係，並且贊同兩人關係的意思。

慕昭不好說要求去看長寧公主的事，畢竟男女還是授受不親，再者，他現在乃是一軍將領，怎麼能夠擅離職守。

他只好壓下心中的渴望和思念，說道：“末將定不辱使命，報效皇上家國，建功立業，不讓公主殿下失望。”

皇帝因他這拐彎抹角很像求婚的話逗笑了，看著慕昭，雖然對要搶走自己妹妹的人，他總是懷著警惕的，而且覺得世間任何男兒也不足以同他妹妹匹配，誰都不夠好，但看慕昭這般，他還是對他起了欣賞，再說，慕昭的確有大將之才，只是現在還太小了。

他將來繼承慕老將軍慕靖之職也不是不可能。

皇帝想著長寧，就說道：“朕不聽虛言，若是你想見見長寧，便隨朕回壽州城見她一面。”

他以為慕昭必定會答應，沒想到慕昭卻說：“末將不敢！”

皇帝略微驚訝，只聽慕昭又說：“末將作為一軍將領，不敢為私情擅離。”

皇帝目光銳利地盯著他，慕昭又解釋了一句：“公主殿下一向以大局為重，要是末將不顧職責前往見她，她定然會生氣。”

皇帝嘆了一聲，道：“既如此，便算了吧。”

皇帝走了，慕昭親自率領精兵在皇帝的親衛的數千兵馬後護送他入了壽州城，但之後卻帶著兵馬又返回了這新築好的堡壘營地之中。

在壽州城外望著高大雄偉的城牆的時候，他真想過隨著皇帝一起程序，但他剋制住了這種衝動，又回來了。

皇帝回了大將軍府，長寧隨即便來見了他。

皇帝和她說了這視察和慰問的情況之後，就又講了慕昭不願來壽州城看她的事，他沒說慕昭給出的原因，只說：“朕讓他來看你，他沒有答應。”

長寧聽他說完便笑了起來，道：“他定然是覺得必須忠於職守，現在是戰時，和北齊之戰一觸即發，故而不能擅離職守，所以才不肯前來。他便是這樣正直的人，這樣也是以大局為重，若是他隨哥哥你來了，我會高興見到了他，但也會失望他為了兒女私情而不顧大局，他這樣做很好。”

皇帝搖了搖頭，說：“你們還真是互相明白對方。”

長寧又笑