。最先映入她眼裡的，是駱駝項下那幾只在陽光下耀眼的駝鈴，有的閃著黃燦燦的金光，有的射出白晶晶的銀亮。那斷斷續續悠揚清脆的叮噹聲，就是從那光亮中發出的。

玉嬌龍奇怪極了：她從來未見到過駝項下有這麼多鈴子，更從來未聽到過哪個駝鈴能發出這麼悅耳的聲音。她又把眼光移向駝背，這才發現了駝背上橫伏著一個人，頭貼著駝腹，兩手下垂，長長的頭髮幾乎拖到地上。玉嬌龍吃了一驚，也無暇多加思索，便忙催馬迎上前去。她走近駱駝身旁，這才看清了橫伏在駝背上那人，原來是個女的。從她那華麗的服飾和苗條的身材上，看出了竟是個年輕的蒙古姑娘。玉嬌龍趕忙翻身下馬，拉住駱駝。那駱駝也不等她呼喝，便溫順地跪臥下來。她輕輕地將姑娘抱下駝背，扶她斜靠在駱駝身旁，分開她那掩著面孔的長髮，現出了一張雙目緊閉、小口微張的極為秀麗的臉孔。玉嬌龍伸手在她鼻孔下探視一下，感到還微微有些氣息。她輕輕搖動那姑娘的身子，又低低地喚了幾聲，見她只微微動了動嘴唇，沒有張眼，也沒應聲。玉嬌龍忙去鞍旁取下水葫蘆，揭開木塞，將水一滴一滴喂進她嘴裡。過了一會，姑娘慢慢睜開了眼睛。她木然地望著玉嬌龍，眼裡充滿著驚怖和仇恨。

她微微掙扎了下，問道：“你是誰？”

玉嬌龍：“過路人。”接著又關切地問道：“你怎麼啦？出了什麼事情？”

姑娘驚疑地望著她，閉著嘴，不應聲。

玉嬌龍抬起手來輕輕為她撩開一綹遮住了眼睛的頭髮，戴在手腕上的那隻王妃所贈的翡翠玉鐲，映入了姑娘的眼簾。姑娘一看到那隻玉鐲，眼睛忽然張大，閃出一種驚喜的光芒。她猛地伸出手來，一把抓住玉嬌龍的手腕，迫切地問道：“你究竟是誰？這玉鐲是從哪裡得來的？”、“玉嬌龍被她這奇異的神情愣住了，不解她所問為何，也不知怎樣回答的好。二人彼此緊緊地對視著。過了一會，姑娘縮回手去，伸進自己的左手袖裡，從臂上褪下一隻玉鐲，送到玉嬌龍那玉鐲旁一對，兩隻鑲金的翡翠玉鐲竟一般模樣，在陽光下熠熠生輝、耀人眼目，簡直叫人分辨不出哪隻是自己的了。一瞬間，玉嬌龍眼前閃過那奇妙的駝鈴，耳旁飄起那清脆的鈴聲”她驀然想起鐵貝勒王妃贈她玉鐲時說過的話，似有所悟，忙問道：“你可是駝鈴公主？”

姑娘點點頭：“你是何人？”

玉嬌龍抑制住自己興奮的心情，略一猶豫，說道：“我名……香姑，和你姐姐有過交往。她已是京城裡的王妃，有一次和我談起過你。”

姑娘喃喃地說道：“多感佛思，我又聽到了一點姐姐的消處。”說完，她眼裡滾出兩顆大大的淚水。

玉嬌龍：“你究竟出了什麼事情？”

姑娘喘了喘氣，用她那微弱得幾乎聽不清的聲音說道：“我從哈珠來，到艾比湖去。

在過沙漠時，遇上馬賊半天雲，他殺死了我的依靠名隨從，搶走了五隻駱駝的財物，半天雲述想汙辱我，我抵死不從，當間兒下了他的鼻子，他痛恨極，把刀插進了我腰裡……“玉嬌龍大吃一驚，深深責怪自己的粗心，竟未覺察到她是受了傷的。於是，趕忙扶起她的身子，撩開衣服一看，真是觸目驚心！只見左腰近背處，僅剩一把刀柄留在外面，整個刀刃全插進了腰裡；刀柄旁只滲出了少許血跡，可見那是一把未鑄血槽的短刃。玉嬌龍見此情景，不由一陣寒慄，整個心都收縮起來。她已經明白，這是致命的一刀，這位可憐的駝鈴公主，已是命在須臾。

玉嬌龍忙輕輕地給她放下衣服，也不願再用虛偽的假話去安慰這垂危的姑娘，只帶著真誠的同情和悲憫注視著她，對她說道：“殺你的人不是半天雲，決不是他。我在草原上也曾碰到過這樣一幫人，他們打著半天雲的旗號到處殺人放火，我如再遇上他們，一定為你報仇。”

姑娘半信半疑地望著玉嬌龍，發出一聲痛苦的呻吟，傷心地說道：“我知道自己是活不成了，到不了艾比湖，也見不到我的姐姐了。……”

玉嬌龍懇切地說道：“你姐姐鐵貝勒王妃，說我和你同年，對我十分垂愛，並曾對我有恩。你還有什麼要說的和要辦的，不妨對我說，我一定盡力為你去做。”

姑娘充滿了感激，沉痛地說道：“十五年前，阿拉善王爺為爭奪牧場，在我部中煽起叛亂，殺死了我的伯伯和父親。部裡一些忠於我父親的人，帶著我逃到哈珠，把我養大成人。阿拉善王爺知道我還活著，想要斬草除根。兩月前，我父親生前的一個小馬倌，從西疆派人來哈珠，說在西疆的艾比湖聚居了許多我父親的舊部，都是