，正是天亮前夜色最濃、睏意最重的時刻。四周鄉鄰全在夢中，長街各處黑魆魆的，就連隔壁魏家門口的燈籠都熄了。只有葉家前院還點著燈，敞開的大門從裡往外亮著燈火，亮堂堂地流瀉在空地上。

門敞著招賊。

秦隴牽馬出門幾步，正想著要不要把門關上，前方黑暗的長街盡頭就在這時出現了十來匹駿馬。

馬蹄聲清脆，沿著長街一路小跑，七八名壯碩豪奴策馬緩行，護衛著中間一位窄袖錦袍的高挑少年郎，直奔燈火通亮的葉家大門而來。

“這家宅子大，又在鎮子最北面，肯定是魏家沒錯了。”

“我們總算尋到了！”

“這麼偏的小地方，叫咱們找了一圈又一圈，吃了滿頭滿臉的灰。”

“趕緊叫開門，郎君乏累了，儘快打水歇下。”

秦隴牽著韁繩停在門外，抬手一擋，“何處來客，找什麼人？”

來人齊齊勒馬，七八名豪奴左右散開，騎在高頭白馬上的錦袍少年郎通身富貴氣派，看起來還未加冠，只用髮簪束了發，居高臨下地打量片刻，開口問話。

“你是魏家家僕？可是魏大？速速通報你家主人，江寧府信國公府祁棠，前來探望。”

秦隴聽明白了，江寧府來了個大戶探望魏郎君，抬手指了指隔壁，“找錯地兒了，這裡是葉家。魏家門在那邊，過去敲門吧。”

來人一怔，還沒來得及追問什麼，秦隴回身往門裡喊，“素秋，把門關好。外頭有生人。”上馬風馳電掣而去。

自稱祁棠的錦衣少年郎追著秦隴的背影喊，“等等！你說清楚——”

這邊素秋已經應聲出來，隔門瞄了眼外頭顯露茫然的幾張陌生面孔，馬背上的少年郎拿馬鞭指她，“別關門，說清楚！魏家——”

“魏家在隔壁。我們是葉家。”素秋往右邊飛快一指，砰，關死門戶。

錦袍少年郎勒馬後退幾步，茫然抬頭，藉著門口燈籠亮光，打量面前的大宅輪廓，又打量幾眼隔壁魏家的輪廓，越看越匪夷所思。

“分明這家宅子更大。五口鎮最大的宅子竟然不是魏家宅邸？！葉傢什麼來頭？”

幾位豪奴瞅瞅隔壁魏家，門口黑燈瞎火的，看起來不像有門房守夜的樣子。

周圍沒有外人，豪奴換回平日稱呼，殷勤詢問，“世子，要不要敲門？”

錦袍少年郎以馬鞭矜持地指門，“雖說登門的時辰早了點，畢竟是血脈相連的親戚。論起輩分，我該叫他一聲表兄。我這表弟跋涉百里前來探望，他總不至於把我打出去罷。”

“過去敲門。敲響點。”

——

對完帳天才矇矇亮，葉扶琉準備睡個回籠覺。

她洗漱妥當，除了外裳，穿著單衣躺在自己屋裡，掏出壓在枕頭下面的