王夫人嗔怪道：〃什麼死呀活的，多不吉利。一醒來就談國事，就算要談國事，也不急在今天。雱兒，你先好好休息。〃

王安石也嘆了一口氣，說道：〃你這身體，就是凡事太急惹來的病根。此事再從長計議吧。〃又吩咐了幾句，王安石便走了出去。方到客廳，就聽家人說道：〃呂惠卿大人有信到了。〃

王安石眼皮一跳，接過信來，折去火漆，默唸道：

〃……前者鄧文約行事失之於孟浪，實誤丞相，學子叩闕，是鄧文約激起之禍，其意不過是求桑充國之釋放，與新法無涉。不過黃口小子，聽信一二人之讒，於萬言書中謗毀新法，如此而己。此何足道哉？學生聞丞相因此而有歸隱之意，實不解也。……新法變革弊政，利在千秋萬代，一時為人所不理解，學生以為亦當勇往直前，待到諸法施行，績效顯然，則天下之誤會一朝可散矣。……石越者，世所稱道，士林頗嘉許，舊黨元老重臣視之為〃老成少年〃者是也，學生聞此人雖於新法多有阻撓不滿之處，然而其亦刻意於御前請留丞相。可見當今之世，略有見識之輩，皆知非丞相不能挽此衰弱之局。否則學生不知石越出於何種目的竭力請求皇帝慰留丞相。彼之所善者，馮京、司馬光、蘇軾輩也，此輩論資歷名望未必不可以為相，然石越卻如此在意丞相之去留。是石越亦知是非輕重也。……丞相若不復出視事，新法廢矣，新法廢大宋必亡，丞相何忍見此！……〃

呂惠卿真不愧是個了不起的人物，於千里之外把石越的用心解釋得〃一清二楚〃，合情合理，由此將一副大義的重擔壓到了王安石肩上。愛子在病榻之上的苦勸，呂惠卿悄悄的解去心結，皇帝的知遇之恩，少年時代以來三四十年的理想，國家的前途與命運……這一切的一切，都在悄悄點燃王安石心中本已熄滅的雄心。

瓊林苑是大宋的皇家花園，佔地數百頃。皇帝在那裡或休閒射獵，或召見近臣，本是常事。但是趙頊自登基以來，勤於國事，勵精圖治，一年之中反倒難得去幾次。所以石越接到皇帝在瓊林苑召見他的旨意，委實有點意外。

瓊林苑離白水潭學院不遠，石越進苑之後，一路行來，只見溪水縱橫，小路如織。溪邊槐柳，路旁松柏，交錯成蔭，此時已是初春，翠色點綴，讓人望而心怡。又可見苑之東南西北，各有花陣，東邊是杏林成陣，南面是桃花相映，西角是大片石榴林，北方是梅枝交織。

順著一條清徹的小溪走去，一路聽到錚錚的琴聲隱約傳來，琴聲略顯促亂，不自覺地流露出操琴者心中煩亂的情緒。石越心裡愈發納悶。但是他今天的心情卻非常不錯，大宋最優良的工匠們聚集在一起，雖然第一爐鐵效果並不理想，但是卻研製出了更先進的鼓風機，石越雖然是外行，卻也知道爐中的溫度與鼓風機是密切相關的。

沒有多久，石越就在太監的指引下走到一座亭子邊。放眼望去，只見亭上寫著〃惜時亭〃三個字的草書……想到自己終於能認識草書了，石越就不由自主的泛出一絲微笑。坐在惜時亭操琴的，正是當今的皇帝趙頊，時年二十三歲。他身著一襲白綢長袍，袍上隱隱顯出龍紋繡飾，也沒有帶朝冠，只將頭髮用一條明黃的絲帶盤扎著，顯得頗為清爽。石越對大宋服飾最看不慣的，就是那個帽子，怎麼看怎麼覺得難看，此時趙頊不帶帽子，在石越眼中，立即氣色為之一變。

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第12節：第六章　拗相公（12）

因見皇帝在彈琴，石越便不敢打擾，只好遠遠的候著，等太監的通報。不料趙頊根本心不在焉，遠遠看到石越過來，便把琴一推，笑道：〃石卿，過來說話。〃

石越連忙過去見禮：〃臣石越叩見吾皇萬歲。〃

趙頊擺了擺手，笑道：〃今日君臣之間不講這些，隨便些說話。〃

石越也不知道趙頊打的什麼主意，欠身道：〃臣不敢。〃

趙頊指著滿園春色，笑道：〃久聞石九變之名，今日可否填詞一首，叫樂坊唱來。〃

石越微笑道：〃陛下，臣有一年多不曾填詞，因為臣曾經當天銘誓，終身不再填詞作詩。〃

趙頊愕然道：〃這又是為何？〃

〃臣生性本好填詞作曲，然而自到京師後，才發覺士大夫歌舞樓臺，文多質少，臣遂決意不再作詞，以此自勵，雖不足以警醒世人，卻至少可以讓自己不去沉迷在詩詞歌賦之中。〃

趙頊撫掌笑道：〃都說石子明少年老成，想不到也有些偏激之舉。但朕亦不奪你之志。〃

石越恭身說道：〃