孟劍卿在背向群山的方向找了一個緊臨一顆半枯老樹的地方，小心翼翼地鑽入自己挖出的小洞，將堆在旁邊的枯枝亂葉拖了過來掩住洞口，調勻呼吸，閉上眼睛。

燕軍追擊的另三名衛士，其中兩人仿效孟劍卿，棄馬潛伏於一處灌木叢中，攔路阻殺，有意造成要保護那名身穿校尉衣服的衛士安全逃亡的假象。燕軍果然中計，只分出兩個十人隊來廝殺，大隊人馬仍是緊追那名偽裝的衛士。

日落時分，在群山之腳，燕軍成功追上那名衛士，卻只能帶回他自殺的屍體。而另兩名衛士，一名戰死，另一名身負重傷，但是成功逃亡。

燕軍大隊回營之後，才發現他們帶回的屍體有假，屍體外面雖然穿的是校尉的衣服，裡面卻還是一個普通士兵的裝束。

張範惱怒地一鞭抽在几案上。

【五、】

兩天後從北平押運餉銀到朱能大營的燕軍，拐了一個彎，順道送來了燕王的心腹謀士道衍大師。

道衍大師微笑著向對面怒氣衝衝的張範說道：“張將軍稍安勿躁，畢竟你的對手可不是一般人，剛交手時吃點兒虧也在所難免。貧僧給將軍帶來幾個人，希望能對將軍有所幫助。”

道衍身後幾人，都穿著普通燕軍士兵的盔甲，但在張範看來，很顯然並非尋常士兵。

道衍首先指向那位面白微須的中年人：“這一位是原錦衣衛高平千戶，錦衣衛衙門撤銷後，任職於應天府左軍都督府。不過現在已經投效燕王殿下。”

張範暗自點頭。既然對方很可能是錦衣衛舊人，熟知錦衣衛內情的高千戶無疑會是很好的幫手。不過若不是道衍大師親自送來，他還真不敢放心任用這位高千戶。

第二位是原寧王的部下李漠。李漠早在講武堂時，便以擅於製作地形圖而聞名。燕王破大寧後，寧王舊部及所屬朵顏三衛盡歸燕王。李漠熟知地形，有他佈局設伏，定可確保包圍圈滴水不漏。

第三位是燕王愛將孟劍臣。對此張範有些不解，孟劍臣向來在塞外作戰，即使是靖難之役十分危急之際，也一直留著他在鎮守關外，這一次怎麼會調回來呢。

第四位是孟劍臣多年的搭檔公孫義。張範忍不住笑了起來。在燕軍中，公孫義最有名的是他的好運氣，那種狠狠摔一跤然後撿個金元寶的好運氣。

道衍大師笑眯眯地站起身：“好了，貧僧還有事在身，不能奉陪張將軍了。”

送走道衍大師，高千戶回頭來就開始嘆息：“真可惜，若不是大師急著趕回去輔助世子，倒真是個最好的誘餌；孟劍卿就算明知有陷阱，也會來咬這個餌的吧。”

張範心裡“咯登”一下，看向孟劍臣。

他當然聽說過孟劍臣這個哥哥，錦衣衛的紅人嘛，想不聽說都沒辦法。原來對手是這個人。能夠在錦衣衛裡呼風喚雨，的確不是等閒之輩，自己這一回吃個虧，倒也情有可原。

高千戶當年必定也吃過不少虧吧，所以對於對付孟劍卿這件事情才這樣熱心。

難怪得燕王要將孟劍臣調過來。不是一家人，不知一家事。在燕王看來，也許孟劍臣才是對付孟劍卿的最好人選。

張範召集幾名副將，一同來聽高千戶四人的計劃與安排。

高千戶很詳細地向大家介紹了他所瞭解的孟劍卿。從孟劍卿在錦衣衛中的逐步升遷，到近年來的投閒散置，鉅細靡遺。直到靖難之役興起，南軍節節敗退，建文帝這才重新起用孟劍卿這樣的錦衣衛舊人，希望能夠出奇制勝。孟劍卿領命之後花了一年時間訓練人手，其中既有原來錦衣衛的低階官員與衛士，也有他私自網羅的江湖人物；建文帝將這支部隊命名為“魚腸”。

聽到這個名字，帳中諸人都覺得啼笑皆非。

用專諸刺殺公子僚的魚腸短劍來命名這樣一支專事刺殺的部隊，本來也算是名符其實；但是孟劍卿和他手下的人只怕多半會覺得尷尬。建文帝本來就瞧不慣錦衣衛的作風，不知道這算不算是他的私心作祟，竟然賜了這樣一個名字。

這支魚腸軍，由孟劍卿一手建立與訓練，控制嚴密；至於用的是什麼控制手段，高千戶沒有細說，估計多半來自錦衣衛的不傳之秘。這樣做的好處是可以確保孟劍卿的命令得到最忠實的執行，譬如派出去的刺客與殺手，不論成敗，無一人敢於抗命又或者是洩密；但是最大的弊端也在於此，只要除掉了孟劍卿，就沒有第二個人可以控制魚腸軍了。

張範心中突然冒出另一個念頭：燕王派孟劍臣來，不會是想要招降孟劍卿吧？想想那支魚腸