刺殺曹儼的趙樸，其實是趙樸那位一直在南軍任職的同胞兄弟趙相。

趙樸跪在曹儼與趙相的屍體前痛哭。他的一名親兵稟報說，抓住趙樸後，南軍一名將領以趙相的妻小為人質，逼他替換趙樸來刺殺曹將軍；趙相臨行前要求，如果他此行成功，以後不能再加害他的家人，連趙樸也要放回去。

趙樸哭完之後，便紅著一雙眼請命出戰，見張範沉吟不語，趙樸的臉色立時變了，忿忿地道：“好，張將軍不發兵，我哪怕一個人，也要將那賊將斬於陣前！”

與他交好的兩名副將拼命按住他，趙樸猶自不肯甘心，全力掙扎。張範瞪他一眼，厲聲喝道：“沒頭腦的東西！有你這麼打仗的嗎？先給我弄清楚對手是什麼人再說！”

曹儼並不是第一個被刺殺的將領。三個月來，燕軍中已有六名將領被刺殺，行刺的手段真是花樣百出：一人被隨軍醫官毒殺，一人被貼身親兵刺殺，一人在戰後巡視戰場時被偽裝成屍體的南軍死士刺殺，一人被趁夜潛藏在自家營門瞭望塔上的南軍神射手射殺於點將臺上，一人在押運糧草時被藏在糧車中一天一夜的刺客擊殺，還有一個竟是在重重守衛中被人潛入帳中半夜裡割了腦袋。那些刺客，被圍困後立即自殺，雖然知道必定是南軍派來的，竟是無從追查其詳細的來龍去脈。

曹儼是第七個。

而曹儼的糧草營，也是第五個被燒的糧草營。

張範向朱能覆命時，不無憂慮地道，種種跡象表明，南軍中有一支精於藏匿蹤跡、常在夜間行動的精銳小部隊，專門負責行刺與燒糧等事項。

這一支潛伏在黑暗中的部隊，對他們的威脅委實太大。所謂“明槍易躲，暗箭難防”，若不早日解決掉，等到哪一日連燕王也被暗殺，那就悔之晚矣。

朱能皺起了眉頭。

這樣狠辣嫻熟的殺人手段，倒很像是錦衣衛的風格。只是錦衣衛在辦完藍玉一案後，鳥盡弓藏，已經解散，前任指揮使沈光禮都跑到烏斯藏的雪山中出家修行去了；建文帝又向來討厭錦衣衛那種視人命如草芥的辦事方式，應該不至於重建一個類似的衙門。

不過也不能一概而定。畢竟洪武帝當年在太子死後借藍玉謀反一案發動的大清洗，令得朝廷直接控制的軍隊裡，勇武剛強之士死傷殆盡，以至於靖難之役一起，南軍面對燕軍時只好節節敗退；東昌一役後，形勢雖有好轉，但南軍仍是敗多勝少。這種時候，建文帝也許會無可奈何地重新動用錦衣衛的舊部人馬來打破僵局。

張範建議應該專門撥一批人馬來對付這支部隊。

朱能明白此中要害，當即令張範負責，於全軍抽調人手，務必儘快解決此事。

【四、】

亂葬崗上，某一個墓碑突然動了一動，然後慢慢向一旁移開，露出黑忽忽的洞口，兩名衛士小心地將床子弩抬了出來。

他們在這裡已經潛伏了一夜。雖然號稱土行孫嫡系傳人的莫懷衷挖的洞很有水平，通風通氣狀況良好，但是不見天日的地方到底還是氣悶，是以一出來都不由得長長吁了一口氣。

遠望對陣的燕軍與南軍，旗幟飛揚，人聲馬嘶，一場大戰，立刻便要開始。

兩名衛士不免極其敬佩地望一望跟在他們身後鑽出來的孟劍卿。莫懷衷能在燕軍巡邏隊的眼皮底下挖出這樣的洞固然不簡單；但是孟劍卿能夠如此準確地選定挖洞的地點與潛伏的時間，那就更不簡單了。

孟劍卿伏在一旁，舉起千里鏡搜尋自己的目標。

燕軍先鋒是韓笑天。這個天姿傑出、憤世嫉俗的年輕人，當年以第一名從講武堂畢業，被燕王召至麾下，獨領一軍，號為“辟易”，每戰必為先鋒，所當無不辟易。若是能殺了他，燕王想必會心疼得很吧。

兩名衛士蹲在地上調整好方位。本應五人踏開的強弩，因為衛歡改裝時加上的扳機，現在僅由兩名衛士一齊踏開。孟劍卿上滿五十枝箭，剛剛塗上藥汁的箭頭烏藍烏藍，在秋陽中湛湛閃亮。

燕軍擊鼓，韓笑天和他的辟易軍開始衝鋒。

孟劍卿度量距離，低聲下令。五十枝毒箭應弦而發，取的是韓笑天的正前方位置。燕軍中已有人看見這破空而來的箭枝，大叫起來，韓笑天雖然也已看到，然而飛馳之際，一時間根本無法勒住奔馬，更無法及時加快速度逃離那蓬弩箭的籠罩範圍，緊跟在他身邊的數名親兵，同時從鞍上跳起，撲過去想要用自己的身軀為主將擋住來箭，但是已經來不及。

韓笑天舞動長槍，一連擋掉了十幾枝弩箭，但仍有三枝射中