威廉很少見得，說了句無用的話。

10

上條當麻到達了福克斯郡。

被河水弄得渾身溼漉漉的他顫顫巍巍地打著哆嗦，然而現在可沒有抱怨這些的閒工夫。或許是因為深處敵方中心處的緊張感吧，一般性的感覺開始變得淡薄起來。

（該死，歐洲隧道的起點在哪裡啊？！

要是茵蒂克斯還沒從那裡被運走就好了……）

在連像樣的路燈都沒有的山林中，上條直直地向著黑暗中望去。

雖然一路上遇到了謎一般的女魔法師和第三王女薇莉安，但現在這兩個人都不在身邊。中途碰到了新生天草式教派的斥候，便將那兩個人託付給他們了。似乎是從亞涅賽處得知了“上條他們在福克斯郡”這樣的訊息，正好乘水上救援機來到這一代的新生天草式教派便派出了斥候搜尋他們。……不知為什麼普羅莉絲一看到天草式的人便大喊道“你被騙啦大傻瓜！！”，到底是為什麼呢，上條歪起了腦袋。

另一方面，在福克斯郡似乎有一個叫做騎士團長的強者保護著第二王女琪雅麗莎，連身為聖人的神裂火織都被打敗了，如今身陷無法行動的狀態。

為了避免身受重傷的神裂火織遭到敵人的追擊，再加上重要人物第三王女，天草式必然地選擇了防守態勢。現在正減小動靜躲避著騎士派的搜尋，想要趁敵方不備開動水上救援機。

“乾脆，把‘佈陣’打亂重新整理人員，派幾個人和你們一起行動也可以”

當天草式為上條等人著想如此提議時，說實話，真的很想老實地接受了。然而上條打消了這個想法，重新冷靜地考慮。

“不，你們一心一意地守護好救援機吧。要是薇莉安公主再次被劫走就麻煩了。而且神裂不是正在做復原魔法麼。那樣的話，比起你們過來這裡，還是讓她早一點恢復戰力更讓人安心。”

“但是……”

“而且救出茵蒂克斯後該怎麼逃出福克斯郡啊。我還是希望你們能守在目的地那裡，這樣的話我就能放心了。”

終於，透過這種間接地加入整體作戰方案的方式，新生天草式總算不情不願地接受了。似乎他們有一種相當不願意拋棄他人的屬性。

騎士派最優先攻擊的目標，是第三王女薇莉安。

新生天草式的戰力，應該最大限度地用於保護她和神裂的安全，這樣才最為合理。

（……什麼嘛，滿臉通紅的五和竟然被其他人綁了起來。她這麼想去救茵蒂克絲麼？果然是之前與後方之水的戰鬥中建立起深厚的友情了吧。）

上條滿不在乎地想著這種要是讓五和聽見了一定會用槍把他刺穿的事情。

無論如何，現在他孤身一人。

“……？”

這時，上條猛地抬起頭。

能聽到什麼聲音。

正想著的上條的耳朵裡，緊接著，便傳來了衝擊波一般的爆炸音。

“！？怎麼了……！？”

上條沒有什麼意義地壓低身體，望向那個方向。

不過當然，黑暗的另一端什麼也看不到。

雖然看得出接近那裡的話一定沒有什麼好事，但是如果不闖入險境的話也救不出茵蒂克絲。

上條慢慢地接近著聲音的發源地。

一路上，雖然也有一些落葉，但基本是柏油鋪設的窄窄的路面。而後到了一個地方，路面龜裂，破碎，直至變得異常難走，到最後甚至還有黑色的泥土被翻掘了出來。巨大的樹木都被胡亂切斷。

依舊，沒有路燈。

但是，卻有光源。

“那是……”

馬車，對吧？

十米開外的地方，停著什麼東西。

在一架極富古風的交通工具的前方，吊著一盞煤油燈，燈體被一隻“コ”型的燈罩罩住。這大概就是手電筒的前身，被稱為煤油提燈的東西吧。似乎不像是仿造品，而是真的有火在裡面燃燒。驅散黑暗的光芒偶爾忽明忽暗地搖曳著。

但是，光並不僅僅是這些。

還有相互撞擊的兵刃，以及鋼鐵鎧甲之間所爆發出來的火光。

那裡，是人與人相互廝殺的貨真價實的戰場。

仔細觀察，才發現馬車也並非安然無恙。

四個輪子中有一個已經損壞，不自然地傾斜著。

而且，戰鬥就在這架破損了的馬車周圍展開。不，稱之為“戰鬥”合適麼？至少，上條所看到的，