關係。藉由殺死兩萬人來達成的血腥實驗。上條不能理解，為什麼會有人願意協助這樣的實驗。上條不禁緊緊握住了拳頭。

“咦？”

想到這裡，上條察覺到一件事。

這篇報告應該是從檔案中列印下來的吧。列印紙的左上角，印著檔案名稱與列印日期。

這部分沒有問題。

但問題是名稱及日期旁邊的那兩排條碼。跟書本背面的商品條碼看起來很類似，條碼分為上下兩排。

“……”

學園都市中有各種不同的網路連線端。每個連線端都有一個設定好的“安全等級”例如手機的等級是D，圖書館或一般家庭的連線端等級是C，學校老師所使用的資訊連線端等級是B，研究機構專用連線端等級是A，理事會機密連線端等級是S，差不多就是區分為這幾個等級。

雖然是在同一個網路系統中，但是等級D的連線端，無法查到等級C的情報。

這麼做並不是要區分出什麼上下階級的支配關係。舉一個很簡單的例子，如果學生也能夠查得到期末考及健康檢查資料，那管理者應該會感到相當困擾吧。就是如此單純的概念而已。

（等一下，這條碼不是……）

上條看著報告紙左上角的條碼。沒有記錯的話，上面一排條碼代表“連線端ID”，下面一排條碼代表“資料檔案ID”。就像糖果盒子上面的條碼一樣，在黑白相間的條紋下方還寫著數字。

上面——連線端的ID是415872…C。

下面——資料檔案ID是385671…A。

上條覺得這太奇怪了。

連線端的等級是“C”，資料檔案的等級卻是“A”這不是違反規定了？如果美琴是以正常管道獲得這份報告，大可以在研究機構內使用等級“A”的連線端來下載檔案不是嗎？

這麼說來，這份報告並不是以正常管道獲得的？

原來美琴是網路駭客（Hacker）……或者該稱為網路怪客（Cracker）？只竊取資料而不進行破壞，是屬於哪一種上條並不清楚。但這也不是重點。重要的是，總之美琴並不是以正常管道獲得這份報告的。

換句話說，美琴並不是“實驗”的協助者。

“……”

上條將報告再次瀏覽一遍。

一頁一頁的翻過去，突然感覺到有一張紙摸起來特別硬。為了確定這個異樣觸感到底是什麼，上條將那張特別硬的紙從報告中抽出。

是一張地圖。

描繪著學園都市全部區域的地圖。經過重重摺疊，攤開的話大概有書架那麼大。由於被夾在報告的內頁之中，再加上使用的是很薄的紙，所以上條剛剛一直沒有察覺這張地圖的存在。

地圖非常詳盡，甚至包含小巷道及建條物的配置方式。而在地圖上的許多角落，都被人以紅色麥克筆打了“×”符號。

“……”

這個符號，帶給上條一種不祥的預感。但是，地圖上並沒有標示出建條物的名稱。

上條取出了手機。手機上附有與汽車導航系統相同的GPS機能。上條看著地圖上的“×”符號，將座標輸入手機。手機熒幕上顯示了更加放大的地圖，並且標示了建條物名稱。

“金崎大學附屬機構˙肌肉萎縮症研究中心”

（肌肉萎縮症？）

上條有點摸不著頭緒。肌肉萎縮症是一種不治之症，簡單來說就是患者無法對肌肉發出命令，造成肌肉無法動彈而逐漸萎縮的一種病。

但是肌肉萎縮症的研究機構，跟手上這份報告有什麼關聯？上條滿心疑惑地繼續查詢其他有

“×”符號的建條物名稱。

“水穗機構．病理解析研究所”

“槤口製藥﹒第七藥學研究中心”

對研究機構不熟悉的上條，看了這些名稱也沒有什麼體會，但是他想到一件事，那就是飛行船上大熒幕所播報的新聞：“兩週之內有三所肌肉萎縮症的相關研究機構宣佈退出研究，市場整體呈現低迷狀態。”黑貓不安地咪咪叫著。那個時候，看到那則新聞的美琴，說了什麼話？

—─我超討厭那艘飛船。

上條屏住了呼吸。被夾在報告之間的地圖、地圖上畫著的“×”符號、同樣都是進行疾病相關研究的研究機構。如果“報告”、“實驗”、“地圖”這三者之間有所關聯，那想必這些“研究機構”就是進行“實驗”的地方吧？但問題是，“退