眼角含淚？」

躺在帳棚裡的史提爾，冷冷地對勉強拖著身體走回帳棚的上條問道。由於帳棚拉鍊是拉上的，所以他只知道外面發生了騷動，卻不知道這場騷動跟茵蒂克絲有關。如果被他知道，接下來可能會上演瘋狂神父手持炎劍追殺上條的戲碼。剛剛才被雅妮絲以「我們接下來要進行作戰討論，請你離開」這樣的說辭委婉表達不滿之意的上條，當然不想再惹上麻煩。

上條撫摸著兀自疼痛的頭皮，鑽進了自己的毛毯內。只要抓到空檔，就算是五分鐘、十分鐘也應該趕緊休息、補充睡眠。據說對魔法師而言，這是戰場上的基本常識。然而在疼痛消失之前，上條根本睡不著。

「喂，史提爾。」

「幹什麼？我現在心情很煩，有什麼事晚點再說。」

「我想問你一個問題。」

「他們的危機處理能力實在是太差了。《法之書》又怎麼樣？只不過是丟了一本魔道書，他們就慌成這樣，真是太不像話了。跟這比起來，掌管十萬三幹本魔道書的她，可不知道要面對多少魔法師的覬覦……」

「你喜歡哪一個女生？」

「噗！」

聽到上條這個問題，史提爾倒抽一口涼氣，全身微微顫抖。

集訓或露營的晚上一定會談這個話題，這似乎是日本特有的文化。

「快回答，我還有下面的問題要問。」

「尊敬的女性是伊麗莎白一世（E1izabethI，欣賞的女性是聖女瑪爾大（St。Martha）。傳說她光靠愛與慈悲的祈禱就降服了惡龍，真是太令人讚歎了。還有其他問題嗎？」

「天草式十字悽教，不是神裂以前待過的組織嗎？」

「……」

史提爾眯起眼睛，沉默了片刻。伸手想拿香菸，卻想到躺著抽菸不好，又縮了回來。

「你聽誰說的？那個神裂應該不會隨便把自己的出身說出來。是土御門告訴你的吧？」

「沒錯。就在你變成海邊民宿老闆的時候。」

史提爾露出不明就裡的表情，上條不予理會，接著說道：

「換句話說，天草式是神裂的同伴對吧？」上條說到這裡頓了一下，顯得有點迷惘。「……還是要動手嗎？像『三澤塾』那次一樣？」

上條與史提爾以前曾經共同作戰過一次。

那一次的戰鬥只能以慘不忍睹來形容。受傷者數也數不清，有些人更丟了性命。從那件事之後，上條也已經隱約明白，魔法師集團之間的戰鬥就是這麼一回事。在真正的魔法世界中，容不下一絲一毫的天真，所以茵蒂克絲及史提爾這些魔法的專家才會應運而生。

但是，

這些人既然知道魔法師之間的戰鬥有多麼殘酷，難道不會產生更多的惻隱之心？

「當然。」

然而，史提爾卻是毫不遲疑地如此回答。

「那還用得著問？為了保護那孩子，我什麼都願意做。就算沒有上級命令，甚至是被上級下令禁止，對我來說都一樣。我可以殺死任何人，我可以把活人燒死，把死人燒成灰。不論是在那孩子面前，或是在那孩子看不見的地方。」史提爾用自虐般的聲音說道：「你可別會錯意了，上條當麻。我現在躺在這個地方，全是為了那孩子。一旦你對那孩子而言不再具有任何價值，我隨時可以讓你挫骨揚灰。」

「……」

上條忍不住吞了口唾沫。

這就是史提爾·馬格努斯這個男人的唯一信念。

待在英國清教這個組織之中、成為一個戰鬥力極強的魔法師、受命前來搶奪《法之書》及奧索拉……所有的一舉一動都只是為了這個信念。

「很久以前我曾經發過誓：『——你安心地睡吧，就算你將遺忘一切，我也會永遠記得。我將為你而生、為你而死』。」

這番話讓上條忍不住全身發抖。

但是史提爾的語氣中卻是充滿感情。

上條慎重地思考該怎麼回答。

如果不慎重的話，就對他太失禮了。

「可是，既然如此，為什麼要把茵蒂克絲捲進這件事？」

「擬定計畫的人不是我，如果可以，我也不想這麼做。」

史提爾泰然自若地說道。

「而且，我不能獨力解決這件事情。如果我這麼做，那孩子會被上級認為『沒有價值』。以目前的狀況來看，如果不能讓上級瞭解茵蒂克絲的利用價值，她很有可能會被送回倫敦。但是對