攻擊的發生時間點是相當明確的。

既然是屬於魔法攻擊，應該可以用右手消除。

所以……

只要能夠掌握攻擊角度與方向。

只要能夠以右手觸控到雅妮絲的攻擊就行了。

（來了！）

雅妮絲板起了臉，將天使之杖以表演棒術般的姿勢揮出。這「洞燭機先」的一擊依然讓上條避無可避。他甚至還沒舉起右手，衝擊力便讓他飛了出去，在地板上滾動。但是他馬上順著力道一翻，站直了身子。

咚！上條將渾身的力量灌注在雙腳，往前踏出了一步。

兩人之間的距離約七公尺。

以上條的步幅，只要兩、三步就可以衝到雅妮絲的眼前。但雅妮絲依然顯得氣定神閒。對手以直線的方式衝過來，反而更好預測位置。她以兩手緊緊握住了天使之杖，像剖西瓜一樣朝著地板奮力揮出。

砰！響起了沉重的撞擊聲。

這股衝擊力如果從頭頂上方落下，肯定會把頭蓋骨敲得粉碎。

但是……

（我等這波攻擊——）

上條的鞋子在地板上一頂，驟然停止前進。

只要不繼續往前進，就不會被設定在前方的攻擊打中·

（——很久了！）

接著，上條握緊了右拳，朝著「一步之遙」的前方空間用力揮去。

啪！響起了類似氣球破裂的聲音。上條感覺右手似乎打破了某種看不見的巨大泡泡，原本應該出現在那個位置的攻擊就這麼消失得無影無蹤。

「什麼！？」

比起上條這個門外漢，雅妮絲這個魔法專家更清楚這是多不可能發生的事。

上條接著像炮彈一樣，衝過了眼前一無所有的空間。

雅妮絲慌張地再次奮力舉起天使之杖。

但是這措手不及的狀況讓她無法使出全力。

上條已經來到了雅妮絲眼前。

雅妮絲的銀杖也終於撞在大理石柱上。

伴隨著高亢的撞擊聲，上條的腦袋也歪向了一邊。

但是……

上條並沒有放開緊握的拳頭。

砰！沉重的打擊聲。

雅妮絲·桑提斯的背部撞上了後方的大理石柱。

雅妮絲·桑提斯的意識變得模糊。

逐漸變成空白一片的心中，緩緩浮現了塵封已久的片段記憶。

（啊……難道……）

雅妮絲拚命想要將記憶再次封印，但是宛如岩漿般不斷從腹部深處向上竄的嘔吐感，干擾著她的思緒。

（又要回到……）

回憶中的場景，是米蘭的一條暗巷。所有的陽光都被外頭的觀光大街奪走，這裡只剩下匍伏於紅磚地面上的人、老鼠、蟲子及蛞蝓。在這裡，看不到任何希望。

（又要回到那裡了嗎……）

記憶進裂。碎片刺在心頭上。那是一間餐廳的後門，在垃圾桶裡挖出了零碎的肉塊。拍掉上頭的蛞蝓、老鼠屍骸的細毛與蟑螂脫落的翅膀，放進嘴裡不停咀嚼、咀嚼、咀嚼。每天，都在重複相同的動作。

（不要……）

心中的吶喊讓逐漸朦朧的意識又恢復清晰。

手腕痠麻，武器脫手落地。那把用來刮天使之杖的小刀。戰鬥意志的象徵、克敵制勝的武器，就這麼離開了手掌，跌落在地板上。

但是……

雖然放開了小刀，卻打死也不肯放開天使之杖。

（不要！我絕對……不要回去過那樣的生活……！）

雅妮絲以彷佛要將銀杖捏碎的氣勢緊握手掌。

意識恢復了。

戰鬥意志也恢復了。

「！！」

上條當麻與雅妮絲·桑提斯互相怒目而視。

兩人之間相距約五公尺。無論是攻擊範圍短的拳頭，還是攻擊範圍長的銀杖，都可以在一瞬間擊中對手。這互相瞪視的畫面，就像是古裝劇中的拔刀術或西部電影中的快槍對決。

半冷不熱的汗水從兩人臉頰上緩緩流下。

兩人的神經完全緊繃。

兩人停止了呼吸。

「哼。」

忽然間，雅妮絲興致索然地嘆了一口氣，天使之杖也垂了下來。不但如此，她甚至將視線從上條身上栘開，開始環視左右。

雖然是絕佳的攻擊機會，上條卻不敢輕舉妄動。他努力尋找著存