「什麼……？」

「老師認為，如果從一開始就認定自己是人類，她絕對不會懷疑自己到底是不是人類吧？」

「這——」

——怎麼可能？上條頓時啞口無言。

根據小萌老師的假設，風斬冰華很可能是由學園都市內兩百三十萬人的AIM擴散力場，所創造出來的東西……

換句話說，這跟她本人的意志毫無關係。

就連她心中的想法，也是外界的力量任意創造出來的假象。

「以結論來說，風斬冰華並不是人類，而是AIM擴散力場所創造出的一種物理現象。」

小萌老師的話，讓上條感到天旋地轉。

「可惡……怎麼會有這種事……太過分了。」

「過分？上條，你這樣的想法是錯的。」

「……什麼？老師，難道你是想要告訴我，對單純的自然現象投入感情，是一種很愚蠢的行為？」

「剛好相反。上條，你如果再說這種話，老師真的要好好對你說教了。」

不知為何，小萌老師似乎有些生氣。

「上條，老師告訴你，如果這個假設正確，風斬冰華就不是人類。就算她擁有一切身為人類的必備要素，也無法稱作『人類氣不管再怎麼掙扎怎麼努力，她的本質都是隻要一碰，就會消失的空虛幻想。」

小萌老師停頓了片刻，接著說道：

「但是，為什麼非得是人類？」

小萌老師的口氣，聽起來斬釘截鐵。

「老師沒跟風斬冰華說過話，所以沒資格發表感想，但是在你的眼中，是如何看待風斬冰華的？難道你也覺得，風斬冰華只是一個沒有生命、感情的形體，她只是單純出現在你眼前的幻影嗎？」

「……」

不，沒那回事。上條回想起來了。跟茵蒂克絲在一起的風斬，看起來很快樂。老是被上條的話嚇到的風斬，看起來確實擁有自我意志，可以按照自己的想法做出行動。

「你認為風斬冰華是完全不重要的東西，就算消失也沒關係嗎？是人類、非人類。真貨、假貨。難道可以用這麼無聊的理由對她有所歧視？」

不，當然不行。上條如此斷言。風斬的模樣，看起來很痛苦。她只是個單純的孤獨少女。親眼見到了過去從來不知道的真相，無法接受殘酷事實，陷入混亂之中，只能向著黑暗逃走。

上條咬緊了臼齒。

絕不能對她見死不救。

就算她只是個一旦被自己的右手碰到，就會消失無蹤的幻想。

世界上找不到一個應該任由她消失的理由。

「呵呵，就是這樣。老師最喜歡誠實的羔羊了。」

聽到小萌老師的笑聲，上條微微鬆了口氣。接著又想到另一個問題。

小萌老師現在正在幫大學的朋友，調查關於AIM擴散力場的事情。

「老師，我想問一個問題。老師的那個朋友，想要研究的是風斬的真相嗎？」

「這點老師也不清楚。老師只知道那個朋友想研究的，是關於複數AIM擴散力場所造成的影響，至於對方是否已經察覺風斬冰華的事，就不得而知了。不過，至少老師到目前為止，還沒聽到任何與風斬冰華有關的研究內容。剛剛的假設，只不過是老師根據朋友的資料資料，自己推測出來的。」

「嗯？怎麼了，為什麼突然不說話？啊，別擔心。老師不會把這些話告訴朋友的。就算不說這些，對論文的完成也不會有影響。」

「可是，雖然我無法判斷價值高低，但這對研究者來說應該是相當重要的發現吧？老師的朋友一旦知道風斬的真相，肯定不會保持沉默……」

「哈哈哈，的確，如果假設成立，風斬冰華的存在將是AIM領域上的重大發現。發現者或許能在歷史上留名呢。但是這麼一來，風斬冰華就會被關進冰冷的房間裡。上條，你認為老師希望看到這種結果嗎？」

「這個……」

「如果你這麼認為，老師真的會非常沮喪羅。上條，你以為我小萌老師是誰？雖然單純得有點天真，但身為老師，是我內心最大的支柱。老師的工作之中，並不包含出賣自己學生的重要朋友來沽名釣譽。」

小萌老師用了「重要朋友」這樣的字眼。

這其中包含多少的意義，上條終於體會了。

「呵呵，可別讓風斬冰華難過哭泣喲。」

說完之後，小萌老師掛了電話。