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彷彿能看見她那種狡黠奸詐得到滿足的得意，祁鳳翔笑而無言，心裡終究有些放不下，近在咫尺也不願再見到她，停了兩日，揮師西向。那一箱金銀約有百斤，蘇離離甚喜，將韓夫人廚房裡的鍋碗瓢盆改善一新，又添木工用具無數。她每天做午飯，韓夫人做晚飯，午後便拾塊木頭練練線雕，再改改棺材圖紙。

臘月二十八，三字谷下了雪。碧波潭邊團團爛銀般積雪，潭水卻仍是溫熱暖和。三十這天，蘇離離在潭水流下處洗了一簍衣服，洗著卻想不知木頭的衣服是誰在洗。抓了簍子往回走時，崖上“撲通”一聲扔下一人，片刻後冒出腦袋。

蘇離離認出是莫大手下一個得力的嘍羅小兄弟，那小兄弟摸出一封油紙封了的信。蘇離離取出來看，尺方的紙上只得木頭四個飽滿的大字，清峻不改，寫著：“安好，勿念。”蘇離離恨恨道：“誰念他了。”又低頭看一眼，“還真簡潔啊。”

那張紙被她拿回去好好收到了枕下。

木頭沿西一路南下，惡戰一年，竟打通了梁、益奇險絕地。戰報呈到祁鳳翔手中，激賞之餘也不禁慨嘆，一切事情到了江秋鏑手中，都可刪繁就簡，迎刃破解。簡潔，原是大智慧所在。

六月，荊州被圍，祁鳳翔劍指其東，木頭兵臨其西，左右打了一個月，盡得三分之二，只餘四郡未下，兩下里整兵，擇日再戰。祁鳳翔一時興起，令人請江秋鏑到黃鶴樓小聚。

這天風急雲低，木頭一日輕騎百里，趕到武昌。黃鶴樓層層飛簷，矗立山間。拾級而上，空蕩無人，頓覺古今倥傯。到得頂上，四面窗戶大開，祁鳳翔獨自憑窗，山雨欲來風滿樓，天外半是烏雲，半接流水。他月白錦裳的袖子迎著風獵獵而鼓，似欲九天翱翔。

木頭束髮窄袖，黑衣勁裝，緩緩上前，隔著數尺並肩而立，眺望四野。江漢平原千里，又有丘陵餘脈起伏於平野湖沼之間，斷續相連，猶如巨龍臥於浩淼煙波。木頭望著楚天遼闊，不禁讚道：“武昌確是氣象非凡之地。”

祁鳳翔也不轉頭，淡淡道：“古時這裡叫做盤龍城，正因其山川形盛而得。可惜山勢聚而不散，水流支離不純，雖有地氣龍脈，立國亦不能長久。”

木頭轉頭看了他一眼，嗤地一笑，“你什麼時候學起風水堪輿來了。大凡勘測天機的人，都窮困潦倒，不學也罷。”回身就桌邊坐了，兀自用青瓷酒杯倒了一杯酒，卻是山西汾酒，醇香清正。

祁鳳翔微微一笑道：“從前雜學旁收，風水之術倒也粗通皮毛。”

木頭執杯一飲而盡，讚道：“好酒。”

祁鳳翔回身在他對面坐下，“你就不怕我在裡面下毒？”

木頭再斟一杯，“偏你這麼多心思。不喝我喝光了。”

祁鳳翔笑笑，接過酒壺來。風將窗邊帷幕高高吹起，更增飄搖之慨，滿天木葉飛舞，一派混沌乾坤。天邊傳來隆隆雷聲，野雁頡頏低徊，都棲落在平沙江渚。

祁鳳翔端了杯子迎上前，木頭便將杯一碰，相對飲盡。豆大的雨點沙沙而落，二人坐看雨勢，片刻之後，天地婆娑，大雨滂沱。遮天蔽日的氣勢令人畏懼而神往。

祁鳳翔淺斟薄飲，捏著杯子道：“你上次找我時跟我說了許多話。我想了這些時候，還是想不通。”

木頭道：“什麼地方想不通？”

祁鳳翔放下杯子，認真道：“打個比方說，你和她遇險，二人之中必死一人，你會選誰去死？”

木頭淡淡道：“無論什麼時候，我都要她活著。”隱約帶著當初蘇離離說木頭一定會來找她時的堅定。

祁鳳翔扶了桌邊，沉吟道：“那這有什麼意義呢，一樣是分別。你活著卻比她活著有用得多。”

木頭忍不住笑，搖頭道：“我早就說過，不要衡量比較。你一衡量，就不是那個意思了。”

祁鳳翔兀自思索了半日，也搖頭道：“這未免太沒出息了。”

“你現在這樣想罷了，未必就做不出來。”

祁鳳翔也嘆道：“但願我做不出來。”頓了頓，又問：“你今後有什麼打算？”

木頭微微一笑，目光都變得柔和了，“這邊的事辦完就回家。”

回家，世間住所雖多，卻很少有能稱為家的。祁鳳翔止不住有些泛酸，溫和地煽風道：“你父王本是忠臣，我還想著封你臨江王，制藩建政，重振一下家業呢。”

木頭無力地看了他一眼，點著桌子道：“你可真是……秉性難移……”

兩