凜冽寒夜，落魄歸人。

紫奴的隨從僅只剩下了人，包括她在內，每個人身上都受了傷，而李欽載以前見過的熟悉身影，此刻卻在人群中缺失，包括那個似乎對他有著若有若無敵意的尉託。

李欽載知道，缺失的那些人，永遠缺失了。

“都過去了，以後我保護你。”李欽載輕拍著紫奴的後背柔聲道。

紫奴仍在他懷裡痛哭，眼淚浸溼了他的前襟，冰涼透膚。

李治卻在一旁捧著鐵盆，顫聲道：“裡面，便是那新糧種？”

李欽載拍了拍紫奴的肩，道：“天子問話，你說一說。”

聽到旁邊的人竟是大唐天子，紫奴驚了一下，哭聲立止，眼神複雜地看了李治一眼，然後單膝跪地，行了一個異族禮節。

“亡國之人，拜見唐國天可汗陛下。”

李治一愣，這才仔細看了看她，但此刻他最關注的不是紫奴的來歷，而是他手裡的鐵盆。

“裡面是新糧種麼？”李治再次問道。

紫奴哽咽道：“是。”

李治小心翼翼地道：“能否將它從土裡取出來，朕看看模樣。”

李欽載笑道：“若臣所料不差，裡面應是一種名叫‘番薯’的新糧食，番薯沒那麼金貴，陛下想看，小心拂開土面便是。”

李治心跳加速，親自用雙手將泥土拂開，一直挖到中層，赫然發現幾顆暗紅色的小果實。

李治仔細端詳它們的模樣，喃喃道：“它們……便是新糧種？是埋在地裡結果的？”

李欽載也看到了它們的模樣，愈發確定它們其實就是番薯，心中亦不由一陣激動。

不誇張的說，華夏的文明因為它，而狠狠往前邁了一步。

幾顆小果實靜靜地躺在鐵盆裡，上面冒了幾株萌芽，李治雙手捧著它們微微發顫，彷彿捧著大唐的整座江山社稷，甚至連大氣都不敢喘，生怕一陣不合時宜的氣流會傷害它們。

李欽載卻沒那麼謹慎，伸手接過那幾顆小果實，拈在手心仔細看了看，湊近聞了聞味道。

李治眼巴巴地看著，表情很緊張，就像自己剛出生的孩子落在他手裡一樣。

直到李欽載用手指甲在果實上劃開一條小口，打算看看裡面的肉色時，李治大驚失色：“孽畜住手！”

李欽載一愣，好熟悉的稱呼，他從哪兒學到的？

李治將幾顆果實搶了過來，不滿地瞪著他：“沒輕沒重的，全天下就這麼幾顆糧種，若被你傷了根，殺千刀都不解恨！”

“陛下，它沒那麼脆弱……”李欽載苦笑解釋。

“那也不行！畝產五千斤，它就是朕的寶貝，大唐的鎮國之寶！朕都恨不得將它供在太廟，配享世代香火。”

愛憐地輕撫著手中的番薯，李欽載的目光柔情似水，彷彿對待大齡熟婦情人般溫柔，表情特別瘮人。

“景初，它真有那麼高的畝產嗎？伱確定？”李治仍然忐忑地問道。

“臣確定，而且只高不低。”李欽載肯定地道。

李治長長撥出一口氣，道：“若真如此，景初為社稷立下的功勞……朕都無法估算，千秋萬代之幸，皆是景初所賜。”

“景初，你積下大功德了，朕……都不知如何賞賜你了，”李治眼眶不知為何紅了，語氣都帶了幾分顫抖。

“有此一物，朕無愧於大唐子民，無愧於先帝打下的江山，朕自登基以來，朝臣世人皆拿朕與先帝比較，他們的口中，朕處處不如先帝，說朕是平庸懦弱之君，不肖乃父，先帝將江山託於朕，實不知吉凶……”

“這些年朕勵精圖治，從不敢絲毫懈怠，從不做一件昏聵之事，為的就是堵住天下悠悠眾口，可登基十餘年來，天下非議仍不休，朕常做噩夢，寢食難安。”

重重地拍了拍李欽載的肩膀，李治感動地道：“幸好有你，景初，幸好有你。”

“你為朕造出的那些東西，軍用的神臂弓，馬蹄鐵，火藥，三眼銃，民用的滑輪組，水壓機等等，王師東征百濟，你順手把倭國滅了，任你出使西北，你把吐谷渾給朕收了……”

“今日，你又給朕帶來了畝產五千斤的新糧種，大唐百姓從此再無飢餓之憂，再遇到災年亦能從容度過，我李唐的江山國祚至少延續數百年。”

李治越說越激動：“不說不覺得，細數景初的功勞，竟已如此之多，三言兩語數不盡……景初啊，你是上天賜予朕的祥瑞，幸好有你，幸好有你！”

李欽載汗顏