有生第一次，李欽載如此近距離感受到來自女帝的壓迫力。

以往見到武后時，她是李治身邊賢惠溫婉的妻子，她是臣子眼裡雍容高貴的皇后。

但她此刻的樣子，卻像一隻統領草原的母獅子，渾身上下散發出睥睨天下的氣勢。

或許，這才是她真實的樣子吧。

在李治面前是做戲，在臣子面前也是做戲。

經歷多年後宮殘酷搏殺，她除掉了敵人，心性變得堅忍無情，在後宮的激烈廝殺中成為最終唯一的勝利者，怎麼可能仍如當年那般溫婉善良？

當年李治身體抱恙，讓她代筆批閱奏疏，終於釋放了她心底裡的魔盒，她的野心，已不僅僅是後宮之主。

李欽載後背冒出一層冷汗，垂頭努力組織措辭。

今日若應對不好，怕是從此要跟她結為死仇了。

“皇后，幷州糧案，臣只能就事論事，韓國夫人罪不至死，若殺了她，恐惹朝野非議，也會對陛下和皇后的清名有損。”

武后眉梢一挑：“哦？如此說來，景初沒殺韓國夫人，是為天子和本宮好？”

李欽載低聲道：“臣沒那麼偉大無私，臣也只是想自保，皇后若真想殺韓國夫人，相信願意為皇后效勞的人很多。”

“所以，景初不願為本宮效勞嗎？”武后步步緊逼。

李欽載思索片刻，小心翼翼地道：“臣當然願意為皇后效勞，可終究還是要做法度允許之內的事，否則，不僅皇后難以立行，臣也難以立身。”

武后冷笑道：“看不出景初竟是如此正直之人，與當年的荒唐紈絝樣子渾若兩人，本宮倒是走眼了。”

李欽載猶豫了一下，索性豁出去道：“皇后，若臣真殺了韓國夫人，皇后固然滿意了，但……陛下若真有尋花問柳之心，皇后殺了韓國夫人，還有別的女子不顧廉恥迎合陛下，皇后深居後宮，難道諸事不問，只管殺人，那麼多女人，您殺到何時休？”

“皇后每殺一人，與陛下的夫妻之情便淡薄一分，殺到陛下寒了心，難道皇后會有好結果？若夫妻反目，臣恐皇后重蹈昔年王廢后之覆轍，請皇后三思。”

武后渾身一震，失神地喃喃道：“殺了她，還有後來人，是啊，本宮殺到何時休？”

見武后的態度已有鬆動，李欽載急忙道：“臣別無他意，皇后與天子夫妻情深，是臣和天下人之幸事，宮闈若不寧，天子安能從容治理天下，皇后，夫妻維繫感情如同治水，堵不如疏啊。”

武后回過神，似笑非笑地盯著他：“想不到景初除了逢迎之辭頗令人愉悅外，說起大道理也是一套一套的。”

“臣的大道理向來是做全套的。”

繃緊的身子漸漸往後一靠，武后神情也變得疲憊起來。

“罷了，幷州之事，就當沒發生過吧，這些見不得光的事交給你，本就是我所託非人，是本宮的錯。”

李欽載的肩膀也鬆緩地垮了下來。

這道坎，終於過去了。

看得出來，武后對他的嫌隙之心已消，終於不必再提心吊膽了。

但李欽載同時也很清楚，武后原諒他不是因為他剛剛的說辭，而是他自身的價值。

是的，李欽載的價值決定了武后的態度。

如果換了一個庸碌無為的臣子，哪怕跪在武后面前痛哭流涕，她也絕不會讓這個廢物活著。

李欽載不一樣，他這兩年的種種不可思議的成就，發明出來足以改變大唐的物件，絕不是庸碌之輩可比。

李治仰以為國器的臣子，武后縱然心有嫌隙，也只能寬容他的一切。

殺韓國夫人固然重要，但不是最重要，武后當初向李欽載透露這個意思，其實主要還是為了試探李欽載，有隱約逼他站隊的意思。

武后在朝堂裡有黨羽，但她希望朝堂黨羽裡能夠多一個像李欽載這樣的能臣幹吏。

可惜，想要掌控李欽載這樣的臣子，比掌控一個庸碌廢物難太多了。

幷州糧案，李欽載處置韓國夫人的方式，已經很隱晦地告訴了武后他的態度。

可以做事，但不站隊。

他並不想加入朝堂任何一個陣營，更不想被打上某個黨羽的標籤。

武后能拿他怎麼辦？

除了原諒，還能怎麼辦？

見武后呆坐怔忪的神色，李欽載小心翼翼告退。

待李欽載退出房門許久後，武后才回過神，幽幽嘆道：“終究是人才難得啊。”