你來清理，還要去擔水、打柴，農閒時，你還要到野外去放牛。你吃和長工們一起吃，睡在牛棚裡，現在自己就去找個地兒，鋪點乾草能睡覺就可以了。一會兒；我走了你就趕快去幹活吧！”好傢伙，他給小重天安排的活比個大人乾的活還要多。白天放牛；早晚清理牛圈打掃衛生挑水；不放牛時；還要去打柴幹些其它活計。看來，小重天進了佘家就是落進了佘家少爺的魔掌裡去了。這下小重天可有的是罪受了。佘大楊說完，心想：我讓你小子幹這些活確實太多；但我就是存心要累死你；不累死你起碼也要累你個半死，否則我的心裡就會很不痛快地！小子，你可別怨我，要怨就怨你自己的命不好。你就受著點吧！佘大楊覺得這裡的味道太難聞了，就急忙交待完了，轉身離開了那裡。多可憐人哪！一個七歲的孩子就讓他幹這麼繁重的活，這也太慘了吧！別的活還好辦；就是用那兩隻大木桶去擔水，這怎麼能行呢？兩隻空木桶大概就有十來斤重，小重天擔著空桶都要費些勁的；還怎麼能用它去擔水呢？牛重天啊！牛重天你好命苦啊！誰讓你攤上了這麼個狠心毒辣的紈絝少東家了呢！佘大楊離開牛棚後；沒走多遠就起了歪心。為了看看牛重天的笑話，便悄悄地躲在不遠的地方，偷偷地瞧人家是怎麼地幹活，怎樣的無奈的！牛重天從見到佘大楊的第一面起，到剛才聽了他說的那些話後就明瞭了自己遇上了個很壞很壞的人，也知道了自己今後的日子會很糟糕很難熬的。那又有什麼辦法呢？也只能走著瞧了。牛重天先拿起掃帚去掃地；可是他沒掃幾下就停下來了，因為地面太乾燥了，一掃就揚起了不少的灰塵。他要灑些水再掃。於是，他走到水缸跟前往水缸裡一看，裡面一點水也沒有。牛重天自言自語地說：“還是先打些水來吧！”當他看到水桶時，覺得這水桶太大了。往跟前一站，自己比它也高不了許多。他試著提了一下水桶太沉重了，此時牛重天可犯難了。他抓了抓腦袋嘴裡不住地念叨道著：“這可怎麼辦呢？”佘大楊看到這裡，偷偷地笑著邊離開那裡邊想：小子，你可攤上大麻煩啦！以後就沒你的好日子過了。第二天，佘大楊來牛棚檢查。他很吃驚，牛棚裡裡外外乾乾淨淨的，水缸裡水滿滿的。佘大楊點點頭滿意地笑了，嘴裡還喃喃地說：“這缸水是怎麼弄來的呢？別看他人小還挺厲害的嗎！我小瞧你了。”佘大楊覺得這裡幾乎沒有什麼臭味了。儘管牛重天干得那麼好，可他想捉弄捉弄小重天的壞念頭仍然沒有打消。此時，佘大楊在那裡踱來踱去，無意間他來到了挑水的木桶跟前，把木桶拎在手裡看了看又放下。他進了牛棚裡找來了一個大釘子和一把小錘子。他來到木桶跟前把木桶底朝上放好，看來他要給那兩隻木桶的桶底上鑽個洞。多損的想法啊！只見他揮動著錘子“嘭嘭”的幾下，洞鑽好了。他想：你小子還能把這口缸擔滿水嗎？要是擔不滿水的話，我可就有了整治你這個臭小子的由頭了。第三天，佘大楊又來了。他看到這裡和昨天一樣的乾淨。水缸裡的水還是滿滿的，燒柴比昨天也多了。他既吃驚又納悶兒，難道那木桶還能用嗎？他走過去把水桶底朝上一看，原來牛重天是用一根布條捻子把洞塞上了，一點也不影響使用。佘大楊真是又高興又生氣。他高興的是自己家的小傭人太能幹、太聰明；生氣的是這個小子聰明得讓自己嫉妒，讓自己心裡特不舒服。佘大楊靜下神來拍了拍腦袋又想出了一個壞主意。他走進了牛棚找來一把钁頭拎到水缸前用力朝缸口砸去。水缸被砸出了個大豁口，水湧了出來流了一地。佘大楊把钁頭往地上一扔微微地一笑走開了。佘大楊氣沖沖地進了母親的房間。“反了；反了，新來的小子；不好好地幹活；把咱家的水缸給砸碎了。”佘大楊心懷詭計地對母親說道。佘夫人是個急性子人，聽了兒子的這番話，一拍桌子就站起身來說：“聽你父親說；他沒有了父母；獨身一人年紀又小怪可憐的；才把他領回來的。他不領情也就罷了；幹嗎還要砸壞了咱家的水缸？這也太可惡了吧！我非要將他趕走不可。”

第二章落入虎口

佘大楊根本就沒有要趕走牛重天的意思，他只不過是想拿小重天耍著玩罷了。當看到母親很生氣的樣子，還要把牛重天趕走時；佘大楊反倒覺得不行了，因為趕走他不是自己的本意，還是把人留下來才好玩呢！於是，佘大楊對母親說：“趕他走不是太便宜他了嗎？人走了缸破了怎麼辦？”“那怎麼辦？”佘夫人聽了兒子的話也覺得兒子說的有些道理。佘大楊眼珠子一轉說：“這有啥難辦的？把他交給我來處理，我有的是辦法。”“你有啥辦法？說出來給娘聽聽，”佘夫人催促著。佘大楊抹了一下嘴巴說：“這很簡單，把他交給我你就別管了。”