，也有力求一戰的，一句兩句說不清楚。”

“皇帝呢？他怎麼想的？”

周遭無人，任初榕謹慎但並不小氣，評論兩句聖上她也不太當回事：“皇帝年輕，平日裡也不太有主意，無功無過，算是中規中矩吧。”

宋陽點點頭：“那要是……”說著，他微微皺眉，似乎覺得這樣把話說出口不夠妥當，抬手捉住了任初榕的柔荑。任初榕哪想得到他會這樣，當即又羞又怒，可還不等她說什麼，宋陽就攤開了她的手心，伸指在其中慢慢寫了幾個字。

等他寫完，任初榕只剩下滿臉滿眼的驚愕，聲音飽含戒備：“你想幹什麼？”

宋陽放開她的手：“就是好奇，隨便問問。”

任初榕的眼睛再度眯成新月，牢牢盯住宋陽：“這種事沒人敢提，更沒人能問！”

宋陽笑：“你不說也無妨，我來猜下，猜對了麻煩你點個頭……你爹。”

任初榕猶豫了一下，最終還是緩緩地點了點頭：“不錯。”之後她不再多待，走到門口的時候又緩下了腳步，回頭對宋陽沉聲道：“你…別嚇我，千萬不能胡鬧。”

宋陽挺開心的樣子，笑意吟吟：“放心，你看我像胡鬧的人麼？”

“像！”任初榕最後甩下一個字，就此離去，回到紅波府之後立即傳令幹練手下：“查，宋陽這些天都做過什麼，買過什麼，一舉一動我都要知道！”而後整整一個下午她都顯得心不在焉。

掌燈時分。

宋陽在擺弄新衣……他在洪家兄弟的房間、擺弄著洪家兄弟為了明天朝見天子準備的新衣。

現在正是吃飯時候，洪家哥仨不在屋中，宋陽口中輕輕唸叨著：亂石果一位、花荷根一位、漸寒衣一位……三味經過秘製的藥粉，被宋陽分別塗抹在三個人的新衣上。經過炒制的藥粉細不可辨、顏色幾近透明、藥味也被宋陽盡數驅除，塗抹在衣衫上看不出一絲異狀。

在新衣下過藥，宋陽並沒有急著離開，而是四處翻動，尋找著什麼……明日金殿選拔的位次，自己倒數第一、洪家倒數第二，未免也太巧了些。平心而論，宋陽沒想過再去對付三個醜人，不過真地避無可避，一定要‘打’的話，宋陽肯定是先動手的那個。

大多時候，宋陽總能找到他想要找的東西，上一世的職業讓他有這個本事，翻了不到一盞茶的功夫，宋陽口中嘟囔著著什麼，笑眯眯地離開了他們的房間。

進入走廊，左右看了看，宋陽輕捷縱躍，又潛入了南榮右荃的閨房。

南榮靠著舞技入選，明日面聖的盛裝就是她的舞霓裳，宋陽依樣而為，仍是給衣服上‘下藥’，只不過換了種藥材，他給南榮右荃種的是紫欲尺。

值得一提的是，南榮的屋內‘機關’重重，門上、窗邊、櫃前都有細小布置，或是一根頭髮，或是幾片草葉，而宋陽也提前加了小心，保證這些一切都保持原樣。

六味藥粉，只剩最後兩味，宋陽沒再‘找’別人，返回房間後取出小九修改好的鞋子，把藥粉分別注入鞋底夾層，穿在腳上試了試，小九的手藝果然不凡，鞋底夾層縫製巧妙，普通走動無妨，只有足底貫力才會讓藥粉洩露出來，宋陽大喜，著實誇了小丫頭一番。

等到晚飯過後，宋陽又好像個沒事人似的，去拜訪南榮右荃，進門後也不客套什麼，直接開口：“有件事情，想問你能不能幫上忙。”

‘助宋陽’，這是顧昭君的命令，南榮不會違背：“說來聽。”

宋陽遞上一張紙條，口中交代了幾句，南榮右荃面無表情地聽完，點了點頭：“明早給你。”

至此，臨時起意也好、早有打算也好，所有有關‘大選’的準備，宋陽已經全部完成，只剩安心等候。無論如何他也要搶到一個赴擂一品的席位，這件事是絕不容阻撓的。

而長夜未盡，就在宋陽準備睡覺的時候，任小捕偷偷摸摸地跑來找他了……小九的眼力價沒得說，笑嘻嘻地帶上啞巴離開，把房間留給了兩人。

宋陽有些好奇：“這麼晚還跑來，不怕家裡追究麼？”

“本沒想來，怕打擾你。可今天晚上和三姐聊天，說起你登殿獻藝的事情…她說情形對你不利”說著，任小捕的神情也變得鄭重起來，好像很嚴重的樣子：“第一個，你幫刑部破案的事情。”

苦主像已經傳遍大街小巷，朝野皆知這幅畫出自宋陽的手筆，現在‘青陽奇士宋陽’的名頭在京師響亮得很。只要稍有些心思就能想到，宋陽平白無故跑去幫刑部破案，多半與他的‘殿試’題目有關，可