“我們三個一起。”泰德說，“主要是靠斯坦利。他是能力超強的意念傳送者。佩銳綈思、低等人和獺辛族害怕的稀罕事之一，就是失去他們的人造陽光。最近，這事兒越來越頻繁地發生了，你知道，並不總是因為我們在和機械物搗亂。那機器只是……”他聳聳肩，說，“只是老化了。”

“萬事萬物都是。”埃蒂說。

泰德看著埃蒂，沒有笑容。“可是還不夠快，迪恩先生。必須阻止他們干擾餘下的兩條光束，不能再拖了，否則等於坐以待斃。丁克、斯坦利和我會盡全力幫助你們，哪怕這意味著要把剩下的人都殺死。”

“當然，”丁克空落落地一笑，“吉米·瓊斯可以那麼做，為什麼我們不可以呢？”

泰德頗有幾分不滿地瞥了他一眼，但沒說什麼，又轉頭對羅蘭和他的同伴們說：“也許事情還不至於那麼糟。但是如果迫不得已……”他猛然站起來，揪住羅蘭的手臂，“我們是不是食人族？”泰德的嗓音彷彿被撕裂了般刺耳，“我們是不是一直在吃綠斗篷從卡拉帶走的孩子們？”

羅蘭沉默不語。

泰德又轉向埃蒂，“我想知道。”

埃蒂也默不作聲。

“女士？”泰德將眼光投向正跨坐在埃蒂腿上的女人。“我們已經打算幫你們了。難道你們不願意幫幫我、回答我的問題嗎？”

“知道了又能改變什麼呢？”蘇珊娜反問。

泰德默默地看了她一會兒，最後轉向傑克。“你真的可能是我朋友的孿生兄弟。”他說，“孩子，你知道嗎？”

“不知道，但我也不覺得奇怪，”傑克回答，“在這裡，事情總是這樣。每一件事……嗯……都很匹配。”

“你會回答我的問題嗎？要是鮑比，他一定會說。”

所以你就可以生吃你自己了嗎？傑克心想，不吃他們，而改吃自己嗎？

他搖搖頭。“不管看上去有多像，我都不是鮑比。”

泰德沉重地嘆氣，點了點頭。“你們真是一條心，我又何必大驚小怪呢？畢竟，你們是同一個卡－泰特。”

“我們得動身了。”丁克對泰德說，“我們在這裡逗留得太久了。倒不是說要趕上查房；斯坦利已經搞定了他們該死的遙控感測器，等佩銳綈思和黃鼠狼查房時，他們一定會說：‘泰德·B一直都在房間裡。丁克·恩肖和斯坦利·魯伊茲也好好待著呢。那幾個男生都很乖。’”

“說得對。我覺得你的建議很好。但是，再等五分鐘好嗎？”

丁克不情不願地點點頭。這時，從遠方隱約傳來一陣警報聲，隨風而至。年輕人的臉上真正露出了笑意。“太陽沒了，他們可得暴跳如雷呢，那就不得不勇敢面對假象被撕破後的真實境地，好傢伙，簡直好比核戰後的寒冬之景。”

泰德雙手抄在口袋裡，低頭呆呆地看著腳尖，過了好一會兒才抬起頭，對羅蘭說：“是時候了……這出奇怪的鬧劇該收場了。我們三個明天會回來，如果不出意外的話。還有，這裡有個大一點的山洞，順著山坡下去四十碼就到了，但不是往雷劈車站和厄戈錫耶託去的那條山坡。洞裡有食物和睡袋，以及燒丙烷氣的爐子。還有一張厄戈地區的地圖，但很粗略。我還給你們留了一臺錄音機、一些磁帶。也許無法解釋你們想知道的所有情況，但至少能解答一些困惑。眼下麼，只需要明白藍色天堂並不如親眼所見那樣美好就夠了。常春藤塔都是瞭望塔。共有三道防線將整個地區包圍起來。要是你想從裡面逃出來，第一道封鎖線就會給你一下——”

“就像鐵絲網。”丁克說。

“第二波防線的裝備足以猛打你一通，直到你爬不起來。”泰德接著又說道，“第三波——”

“我想我們可以想象得出來。”蘇珊娜說。

“羅德里克之子們怎麼樣了？”羅蘭問，“他們和底凹多少也有點關係，我們在路上遇到了一個，他是這麼說的。”

蘇珊娜看著埃蒂，眉毛一挑。埃蒂使了個眼色，待會兒告訴你。相愛中的人對這種簡單而無聲的完美溝通都很在行。

“那些下流胚，”丁克嘴上這麼說，卻顯露出幾分同情，“他們是……在電影裡他們怎麼說來著？模範囚犯，我猜是這個詞兒吧。他們在車站後兩英里的地方有個小村子，就在那個方向。”說著，他用手指了一下，“在厄戈，他們主要從事修整草坪的工作，還有三四個本事大一點，還能修修屋頂……換換木瓦什麼的。不管這裡的空氣裡有怎樣的汙染物，那些可憐的笨蛋們好像特別容易受到