出現一條被淹沒在輻射雪下的公路。從公路兩側堆起的雪層來看，不久前有機械清理過公路，否則如今也無法通行。騎士駕車開上公路，在片刻之後，便抵達公路的盡頭，一個已經不復存在的小鎮舊址。

當機車停下來時，車頭引擎蓋上飄起淡淡的白煙，並出現細微的水珠，那是風中的冰屑被機車引擎散發的高溫所融化的痕跡。

打好車腳架，騎士從車上下來。他拿掉了頭盔，頓時一頭黑髮被風吹得急揚，彷彿一團燃燒的黑色火焰。

零半眯著眼，看著遠處只剩下殘桓斷壁的廢墟。腦海中，則掠過碧昂麗絲電傳給他，有關於這個比福德鎮的資料。

比福德鎮，常住人口在３００到５００人之間，近年來更有逐年減少的跡象。那和小鎮的經濟有關，小鎮上的居民沒有太多的經濟來源，他們多以拾荒為生。拾荒點是兩百公里外一個廢棄的軍用倉庫，軍用倉庫已經被埋在地底，成為了狂暴巨鼠的巢穴。

居民們必須深入地底，在巨鼠的牙縫中討生活。但即使不被這種異變生物殺死，以拾撿核用料鈾為生的他們，通常很難活過壯年期。所以小鎮的男人不斷減少，剩餘的多是老人、女人和孩子。

可現在零看到的，卻是一個死鎮。

在小鎮原址的入口處，荒野上凸起一個巨大的土包，直有個小山丘那麼大。土包朝向小鎮的方向上豎著一塊石碑，上面只簡單地刻著“比福德鎮公墓”一行字型。

誰會為一個荒野中的小鎮死難者立碑？毫無疑問，如果不是倖存者的話，就是曾經出身小鎮的人。

“我來自比福德鎮！”

當日在比底斯城無故襲擊自己，那個年輕殺手的聲音在零的腦海中迴繞。看來這個立碑者，十有**就是這個人。當時零不能理解為什麼他對自己表現出巨大的恨意，現在看到這個被毀的小鎮，零大概能理解一二。可新的問題又來了，小鎮被毀又關他什麼事？

這時零看到，石碑前有一束暗黃色的野花。這是荒野上最常見的異變植物，它們的生命力勉強如舊時代無處不在的野草，甚至有過之而無不及。野花被一塊石頭壓著，這讓它們不會被風吹走。從花葉尚末枯萎來看，這束花是別人不久前放在這裡的。

耳中傳來細不可聞的異響，零繞過土包，看到一條年邁的屍狼正在刨著已經被凍得十分堅硬的泥土。這種以腐肉為食的生物對死亡的氣味異常敏銳，顯然這條屍狼是被公墓裡小鎮居民的屍體吸引而來。

零悶哼一聲，走回新購的重灌機車旁，從車尾的武器托架中拿出兩把勃朗寧自動手槍來。他雖可用能量物質化出絕大部分的輕型槍械，但有實物裝備的時候，零又怎麼會放著它們而不用。反正，這些裝備也是在購買這輛機車時由車店老闆贈送的，本著白用白不用的原則，零老實不客氣地收下一堆贈品。

這雙勃朗寧手槍正是其中之一，拿在手中，沉澱澱的金屬質感讓零有種回到以前的感覺。

槍聲在下一刻響起，屍狼在下一刻受驚，夾著尾巴飛也似地逃走。零正打算收起手槍，卻見屍狼又一陣風似的往回跑。零以後這傢伙已經被嚇得暈頭轉向，竟然朝自己槍口撞過來。沒想屍狼後竟揚起一道土浪，再看這老邁的野狼雙眼滿是懼色，原來是給土浪給逼了回來。

土浪到得距離零百米處的地面時，一條黑影突然從土浪中竄出，卻是一隻如公牛般大小，渾身由岩石壘成的巨狼。這頭石狼四爪如飛，片刻後已經追上野狼並一爪子把它踩成了稀泥，然後片刻不停朝零奔來，其目的不言而喻。

零的腦海中掠過“低階元素傀儡”這個能力名稱的同時，人突然往後倒去，貼到地面的他堪堪讓巨狼的飛撲落空。人在狼腹下，零沒閒著，手中雙槍開火，槍口傾洩的子彈盡皆沒入岩石巨狼的腹部，子彈的衝擊力輕鬆穿過那些並不緊密的石縫。

當巨狼落地時，卻已經嘩啦一聲散成了滿地石塊，果然不負其“低階”之名。無論從結構強度、智慧和力量等各種層面比較，都比那地城老矮人所施放的自律型戰爭傀儡差得遠了。

但打散這麼一頭大傢伙，也耗空零雙槍的彈藥。這也是沒辦法的事，勃朗寧系列的手槍威力不弱，可也是相對於普通人而言。像岩石巨狼這種東西，自然不可能一兩顆子彈能夠解決得了。而若不是零這種級數的能力者，更無法做到把子彈送給傀儡的身體縫隙處，才輕鬆將之解構。

從地上彈起時，零扔掉了雙槍。他迅速看向前方，又是兩道土浪呼嘯而來。土浪中，又跳出剛才的那種狼型傀儡。零看了看愛車