濁的眼睛看向壁爐中的火焰，爐火已經漸漸暗淡，就如同此刻家族遇到的境況。索倫的死，接二連三的行動失敗，帕克蘭財閥在荒野上的聲名已經大跌。直到今天，帕克蘭財閥控制的子公司裡，已經有五家公司宣佈退出帕克蘭的管轄。而對此，帕克蘭財閥並未做出任何回應。

若是從前，老布蘭特自然會調集家族的軍隊狠狠地教訓這些自以為是的傢伙。可現在帕克蘭財閥不大如前，索倫的死，主要戰力的損失，讓帕克蘭現在就像個外強中乾的胖子，沒有力量去做這些多餘的事。為此，老布蘭特只能縮小家族的生意，同時招募了十來個低階能力者充當場面。

在這種政策下，或許老布蘭特死後家族還能撐個十年、二十年，但終究會消亡，這是一個無法迴避的問題。

夜深了，老布蘭特離開了搖椅，來到自己的大床上。昔rì華貴的大床，如今老布蘭特只能感到無限的空虛。他脫去皮草，躺到床上，卻感覺如同躺進了棺材般。雙眼一閉，明rì永遠不會到來。

明rì當然還會到來。

當老布蘭特熟睡過去之後，牆上的時針悄然指向四點時分之時，迎來了一天中最黑暗的時光。

默菲斯打了個哈欠，靠在冰冷的牆壁上昏昏yù睡。他是帕克蘭財閥裡最底層計程車兵，每天的工作是站崗和巡邏。可以說，這個工作無趣之極，但得到的報酬卻足夠默菲斯一家過上最基本的溫飽生活。動盪年代，這點報酬已經足夠讓一個普通人為此賣命，何況默菲斯的工作雖然辛苦無趣，但卻很少會有危險的事發生。

畢竟這裡是帕克蘭財閥的大本營所在，儘管財閥聲勢不如以前，可默菲斯相信不會有人膽子那麼大敢摸到這裡來。如果沒有意外的話，那麼默菲斯所設想的也不會有什麼差錯。問題是，動盪年代從來不缺乏意外這種東西。

帕克蘭財閥的領地用厚實的金屬牆壁包圍著，除了一個正對著公路的入口外，其它地方皆是高達二十米的圍牆。這個高度給哨塔裡計程車兵提供了足夠的視野，那晚間工作的聚光燈柱會把每個哨塔前五百米內的環境照得如同白晝，讓像默菲斯這種值勤計程車兵可以看得清清楚楚。

雖然很少，但光柱掃動間的盲點還是存在的。再加上快天光的這段時間，是一個人最疲累的時候。像默菲斯這樣計程車兵也不例外，於是在他打著哈欠的時候，有一道矯健的身影迅速地在光柱的盲點中移動。當默菲斯正揉著通紅的眼睛時，這道身影已經貼到了圍牆邊上，躲在光柱所照shè不到的角落裡。

夜行者給自己的手掌和膝蓋裝上一種圓形的金屬裝置後，便如同壁虎般從垂直的牆壁朝哨塔上游了上去。來到哨塔邊緣時，他伸手敲了敲牆壁，發出一陣輕響。

默菲斯為這陣響聲驚動，他連忙上前檢視。當他從哨塔邊緣探出頭去的瞬間，默菲斯看到了這個夜行者。他還來不及示jǐng，對方的手已經捂住他的嘴巴，然後喉嚨處突然傳來冰冷的感覺。

當默菲斯意識陷入無限的黑暗中時，他看到了一把長刀。就是它，洞穿了自己的喉嚨。他只覺得身體突然變得好輕，然後什麼感覺也沒有了。

夜行者收回長刀，三兩下就爬進了哨塔。他小心地把默菲斯的屍體拉到了角落裡，跟著在聚光燈的cāo縱平臺上輸入連串指令，讓聚光燈在繼續掃動間，卻忽略了某個方向。

於是片刻之後，又有另外三道身影從這個哨塔上爬了進來。在燈光的餘輝中，清楚地照出零幾人的側臉。零打了個手勢，幾人又迅速地離開哨塔，沿著樓梯悄然地進入了帕克蘭的領地範圍內。

這時，黎明前的黑暗安寧靜謐，沒有人知道一條xìng命已經投入死神的懷抱。等到其它士兵發現默菲斯的屍體時，已經是十分鐘後的事情。於是在４點３５分的時候，刺耳的jǐng報聲在帕克蘭領地的上空響起，粉碎了無數人的美夢！

薩爾頓在床上猛然睜開眼睛，跟著彈了起來，如同獵豹般充滿爆發力的身體輕靈地落到地上，沒有發出一絲聲音。雖然是低階的能力者，但薩爾頓也強化出五階的力量，四階的防禦和敏捷。在老布蘭特招募的能力者裡邊，他是最強的一個。

誠然，擁有兩項四階和一項五階能力的他，在普通人眼中已經是惡夢般的存在。而薩爾頓對此也毫不懷疑，被老布蘭特任命為所有能力者的首領後，他也確實對那些敢於責疑其能力的傢伙證實了自己就是他們的惡夢。但薩爾頓並不知道，今晚將是他的惡夢！

“快起來，準備迎敵！”衝出自己的臥室，在長長的走廊狂吼著。薩爾頓