有了枝葉，杉木便不用承受輻射雪的重壓，而異變得直有近公里長的鬚根則讓它們可以在地底深處某些流動的地水中汲取水份，以等待來年開春生長枝葉的機會。

看著帕瓦里奇鎮外那片幾乎沒有邊際的銀霜密林，喬森就不由打了哆嗦。那片表面安靜的森林下，如果有人挖開地底，將會發現裡面是一個鬚根滿布的國度。在那個國度裡，會看到堆積如山的骸骨。畢竟新時代的植物已經不再單純靠陽光雨露而生存，它們已經變成一些嗜血的存在。

所以喬森慶幸自己生活在帕瓦里奇，儘管這是個鳥不拉屎的地方，儘管他每天五點鐘不到就要到哨塔裡站崗。可至少在這個小鎮裡，喬森擁有一份工作，並能夠養活妻兒。而在鎮長門薩以及幾個大人物的努力下，帕瓦里奇的日子一天比一天好。

除了弗雷德主席手下的獵人工會每年由小鎮的皮毛收益創造巨大的利益外，還因為帕瓦里奇有一個重要的客戶。喬森不由朝小鎮西南面的密林看了眼，在那片森林中生活著一群神奇的生命。它們建造了宏偉的地底城市，並且掌控著一個似乎沒有極限的油井。

石油！

新時代最缺乏的東西之一，那些生活在地底的異族使用這種被稱為“黑金”的燃料和帕瓦里奇進行以物易物的交易。單是這筆生意，便讓全鎮老少獲益非淺。自然，大部分的利益掌握在大人物的手中，像喬森這種小老百姓，每年也不過拿到些許的分紅。可就是這點分紅，也當得上喬森三個月的工薪了！

在這個殘酷的年代，每天有面包可吃，有淨水可喝，生病�