擁有自已文明的生命更有抹去的必要。只有像這樣的生命少一些，人類生存的空間才會大一些。

殘酷年代，物競天擇。

最終商隊停在一個裝卸場裡，這是比底斯城幾個廣場之一，廣場上設有倉庫，用以儲備物資。零和其它人把貨物卸下，由那些矮小的地底族人把貨物運進倉庫中。倉庫的入口處，還有幾個矮人做著入倉記錄，說明地底族人有著自己完善的一套制度。

把貨物全數進倉後，矮人主管拿著一張類似貨物清單的東西交給老羅伯。老羅伯在上面簽了字後，矮人發出一陣又快又急的音節，最後用人類的語言說出一個詞：“歡迎。”

拿回清單，矮人叫來之前給商隊引路的蛇女，又發出一串奇怪的音節後，蛇女點頭，向商隊打了個跟著來的手勢。於是老羅伯讓人把各種異生獸留下，地底族人會暫時給予看管，至於商隊的人則跟著蛇女來到比底斯城為他們準備的臨時休息所。

同樣是一個橢圓型的建築，建造于山壁邊，卸伸向眾人來時的方向。遠遠看去，就像一顆巨大的石頭彷彿隨時會翻滾下來似的。

把眾人領到休息室後，蛇女用生硬的人類語言對老羅伯說道：“晚上，深淵之井。”

兩個簡單的詞，老羅伯卻知道什麼意思。他朝蛇女鞠躬，蛇女點了點頭，便轉身遊走了。零來到老羅伯身邊道：“她說什麼？”

“沒什麼，按照以往交易的慣例，我們把貨物交給它們後。在這裡休息吃飯，晚上它們會把我們帶去比底斯城下方的油井。它們會按照貨物的價值給予我們相應數量的黑金，我們收貨後，在這裡休息一晚上，明早就能返回帕瓦里奇。”老羅伯低聲道：“這位大人，雖然我不知道您跟著來比底斯城是要幹什麼。不過我得提醒您，在晚上您最好呆在它們安排的休息區域。這些東西可並不友善，只是有求於我們，可如果你離開了休息區域，那在其它地方撞上它們的衛兵，恐怕”

老羅伯又看了看商隊的人，苦著臉道：“即使你不為自己著想，也可憐可憐我們，我們還想回帕瓦里奇。”

零承諾道：“放心吧，我們不會給你添麻煩的。剛才，那蛇女所說的深淵之井，就是黑金的礦井麼？”

老羅伯一打指揮著商隊的人走進圓石屋，一邊說道：“深淵之井是它們的叫法，那地方你去了就知道。因為礦井開在比底斯城的最下方，那裡已經深入地底，叫深淵之井也不為過。”

“原來如此。”

說話間，零也踏進了圓石屋。這石屋有好幾百平方，空間倒是寬敞，塞下商隊這幾十號人也不顯得狹窄。石屋高有幾十米，屋頂嵌滿了發光雲母。這些零落的雲母晶石散發著柔光，讓屋頂看上去就像一片星海。雲母的光輝倒映下來，使得石屋內卻也敞亮。

沒有什麼額外的照明，便看得清清楚楚。難得的是，雲母的光亮而不烈，便是在這下面睡覺也不會覺得刺眼。石屋裡已經鋪上了柔軟的動物皮毛，看來地底族人還相當照顧帕瓦里奇的人，至少讓商隊的人不會直接睡在冰冷的石板上。再看石屋的四周，則有著一些簡單的繪畫。

正對著大門的那面牆壁上，畫有高高的王座，王座上坐著和地城中心那雕像一模一樣的生物。而王座之下，則是密密麻麻的蛋。一顆顆橢圓型的蛋直佈滿另外的牆壁，從蛋殼及王座上的生物兩者間的高度比例來看，這些奇怪的蛋也有好幾米高，若這繪畫採取的是一比一比例的話。

顯然，那王位上的生物，也就是城市中心的雕像，應該是地底族所崇拜的某種偶像。就不知道是它們的王，還是想像中的神靈？

“那迦。”看零注視著壁畫，老羅伯開口道。

“什麼？”

“我是說，王位上那種生物叫做那迦，是比底斯城精神上的王。”老羅伯說道：“比底斯城並沒有王，它們只有一個類似祭祀那樣的角色。和它們打了這麼多年交道，多多少少我也知道一些。好像對這些怪物來說，它們相信自己是由深淵而來，而那迦就是深淵之王。它們都是那迦的蛋所生，是那迦的子嗣。但就我所知，它們的後裔完全是靠自己下蛋孵生出來的，真是一群莫名其妙的怪物。”

零也覺得不可思議，這種高等生命體竟然採取卵生這種比較低階的生育形式。他本來以為，以地底族的類人型態來看，這些生命應該採取和人類一樣的胎生法。

這時，室外響起了地底族人短促低沉的叫聲。卻見一個矮人指使著兩個蠍男抬來了一口石鍋。石鍋裡盛滿了綠色的液體，蠍男將石鍋放在了入口處，零不待走近，