當零把貝里恩找來，並加入他們的時候，楓和素也覺得奇怪，卻也沒有多問。因為他們相信零，而至於零的秘密，自然應該由他親口道出，他們也沒向貝里恩解釋什麼。只是從零一點掩飾也沒有的情況來看，楓心想估計零是想透過這次行動，用間接的方式告訴貝里恩關於他的一些秘密。

這應該是零想試探貝里恩，若貝里恩將他的秘密洩露，那麼這個男人自然沒有成為零真正夥伴的資格。如若相反，那麼在未來一段長遠的時間裡，貝里恩應該會是名可靠的戰友。畢竟在這支隊伍裡，正好缺少貝里恩這樣的遠端火力手，想必這也是零讓他加入的用意。

零不但完善著自己，並且完善著團隊，而一切，皆是向他那理想的藍圖從點點滴滴打造起。

零的藍圖，同樣也是這些人心中的藍圖。因此哪怕像此刻般走向深淵及黑暗，也沒人會有所退卻。

三層基地以下，可以說已經處於全毀狀態。大部分的設施在當時安吉古力特和卡里奧、瓦爾基里雙方的戰爭中損壞。最為嚴重的傷害是自底層一直貫穿到三層基地的直線破壞，這幾乎在層層基地間捅了個豁口。此刻站在破損的邊緣處，可以感受到地風帶著潮溼的水氣往上方輕輕送來。

安吉古力特尚在沉睡，而且會沉睡上一段頗長的時間。可誰也不知道它會否突然醒來，再說，這位鄰居脾氣可算不上友好。一旦安吉古力特大肆破壞，那麼零建於二層基地的心血可能就會毀於一旦。因此清理潛伏的危險因素，便成為零眼下必須這麼做的原因。

二層基地的區域性改造已經開始，零把公司的總部及工廠設在原基地的生活區域。那裡比鄰醫療區，因此當日被伊娃佔為已有的醫療中心也正在進行修復中，不久之後，它將投入使用，為零的員工創造使得的醫療條件。

當然，在此之前二層基地的殘留活屍已經被清除一空，環境可以說是十分安全。當然，這是指除掉深淵領主後。

至於其它空閒的地方，零暫時沒有安排，就讓它們閒置著。等公司規模擴大之後，這些地方自然會得到利用。不過現在，清除安吉古力特才是首要的任務。

從楓的攜行具中拿出幾套安全索，零將之分給眾人，然後進行垂降作業。安靜且黑暗的環境裡，只有零幾人戰術頭盔上紅色的訊號燈不時亮起。他們不敢啟用外部光源，怕突然出現的光線驚醒安吉古力特，因此採用的是用上次一樣的紅外線視覺模式。

這麼透過安全索筆直地往之前大戰時被能量洪流炸開的通道往下降，任由黑暗淹沒自己，大有種朝地獄而去之感。戰術頭盔裡，在泛紅的畫面中，如果不是看得到附近同伴的身影，怕是最堅強的人也會發瘋。楓自嘲想道，是否和零這些人混太久了，都快忘記自己從實驗室醒來時的那種孤獨的滋味。

那時候的楓反而喜歡黑暗，因為在黑暗裡，他可以不用去想某些事情。

比如自己的來歷。

便在這時，通訊頻道里突然響起零的聲音：“大家注意，有不明生命體接近。”

楓一愣，其它人動作也是突然停止。基本上地下基地裡除了安吉古力特外，應該不會有其它生命體才對，所以現在聽得零示警，每個人都進入了臨戰狀態。

下一刻，有什麼東西破空而來，抽打在空氣中發出“嘶嘶”的聲音。

不管那是什麼東西，它的目標卻是楓。楓冷哼一聲，他此時靠在一片殘壁上，腳尖一點便已經借力盪開。那東西抽在合金牆壁上，抽飛了幾段已經失去作用的電纜。而因為距離較近，因此藉著紅外線視覺，楓看清那是類似軟鞭的東西。這東西身上遍佈肉刺，還沾著類似強酸一樣的液體。在離開牆壁後，它所觸及的牆面出現一截金屬被腐蝕後留下的黑痕。

“那是什麼東西？”頻道中響起素的低呼，她舉起重劍指向黑暗中某個方位。

零等人齊齊看去，便見一頭怪物正依附在牆壁之上。這東西外表就像長了四肢的大魚，沒錯，它們有著魚一樣的身體。可在身側卻長出了類似爬蟲一般的肉肢，肉掌上應該有吸盤一樣的東西，才可以讓它垂直地吸附在牆壁上。而這魚怪的背部，還長著十幾根如同鞭子般的東西。觀其中一根肉鞭的抽擊力道，這些東西的力量非同小可，至少等同於格鬥域三階的力量強化。

看著這怪物，零不自覺地把它和當日用肉須攻擊自己的安吉古力特。想到這，零不由失聲道：“這東西難道是深淵領主的幼子，不過從模樣來看，它好像發生了變異。”

變異，是新時代並不缺乏的一種現象。變異