也許是為了增加大學畢業生人數，而三年制大學是比較節省成本的。

要中大四改三的壓力也有可能源自中學。也許可以這樣說，支援改制的人自有他的理由。在改制之前，報考中大隻需讀一年預科，一家著名女子中學的校長說，她希望女同學們能在學校多留一年。她說：“預科同學是學妹們的好榜樣，也是學校活動的好助手和領袖。”

但對我來說，我希望見到的大學制度，應該富有彈性，而不是刻板的千篇一律。對教資會的要求，我的反應是想方設法令中大在驟變中保持靈活性，同時保持對高素質和卓越的追求，無論是在我們的傳統強項，還是在新的領域上。

其中一個方法，是將課程改為學分制，各個科目的學分由一分至三分不等，要獲得學士學位，學生必須修滿一百二十個學分。美國的大學和高等學府，都是採用學分制，多年來證明行之有效。這制度有很高的靈活性，而且可即時實施。

學分制可以幫助我們解決一些迫切的問題，還有一點，就是我們獲得的資助會增加。一直以來，中大所獲的資助比港大少，資源頗為緊絀。我向同事們實話實說，我向教資會所提的建議，必令其毫無保留地接受。　電子書　分享網站

Chapter09　出掌中大（7）

我也向同事和同學們解釋，中大並沒有放棄四年制，簡單地說，學生入讀中大，可以採取任何進度學習，只要修畢一百二十個學分，就可以畢業。如果他們透過高階程度會考（A…level　Examinations，我們給予二十一個學分以確認此學歷）和達到指定的語文程度要求，平均三年就可修畢學士學位課程。這樣，中大日後接受具有社群學院資歷的學生，或其他大學的轉移學分，以及配合未來可能的轉變，也不會有太大的困難。

特區政府在2002年提出將中小學學制改為六年小學、六年中學。大學則可相應調整課程，容許學生在四年時間內畢業。如此說來，當日要中大改制，無疑是多此一舉，浪費了許多人力。我殷切盼望教育改革者瞭解保持學制靈活性的必要。

迫令中大改制無疑是一種倒退，手法也不高明。三年制令課程變得比較緊迫，難以容納一些需要較大彈性的跨學科研習。我要花不少氣力說服同事，我們並沒有放棄四年制的原則。與此同時，我也作好準備，進行必須的結構和行政改革，以求保持學術的卓越水平。無論是既有還是新加入的同事，都要穩定他們對大學的信心。

成立新的工程學院

隨著內地對外開放政策的推行，香港與內地的雙向投資日見增長，生產總值穩步上升。與此同時，美國正陷入短期衰退，我們因此可以有能力聘請一流的教學人員。對我來說，大學學額的擴張無疑是及時之舉。如果不是增加學額，讓我有更多資源推動中大發展，新成立的科技大學恐怕就會把大部分的資源吸納過去。在更平等的競爭基礎上，我們建議設立新的工程學院，以及擴充和加強其他各學院。新工程學院將集中於電子工程和電腦科學，成為一個包羅廣泛的電子工程和電腦科學研究中心。主要的知識範疇包括髮展迅速的電子、電腦、系統科學和材料科學。新學院的成立，也可說適逢其時。我們將既有的電子學系和電腦科學系納入新的工程學院，而訊息工程學系是其中首個新成立的學系。我們有幸能請來哥倫比亞大學一位最出色的工程學家出任院長。訊息工程學系也有幸能招納在學術和工業實務上富有經驗的人員執掌教席。他們大都是著名大學的畢業生，也在通訊和電腦業的著名研究和開發機構任職多年。物以類聚，能吸引他們加入中大，相信我也是其中一個因素。互相啟發和衷誠合作，始能形成一股強大的推動力，達到出類拔萃的效果。

在院長領導下，工程學院的地位足與世界各大學的同類學院爭一日長短。作為校長，我也有了一個比較和量度的標準，推動其他學系向前邁進。多年下來，工程學院的所有學系都取得良佳的發展。

從成立新學院的經驗中，我總結出的結論就是，人的素質是最先決的條件。我相信我們還沒有充分利用人與人之間的協調能力。加州理工學院、柏克萊、史丹福、麻省理工學院等著名科技研究大學，雖然都以一位教授指導多名博士生而取得傑出成果，但工業界以多名主要首席研究人員領導一組研究員，從事較廣泛專案的鑽研，也可作為我們的參考。工業界也已意識到大學研究的效率，如果作出適當的安排，大學也可助工業界一臂之力，在工業研究上擔當一定角色。事實上，工業界已開始委託大學進行指定的研究。